Tin Tức Hoa Kỳ

[tankhoasinh]

Vợ cựu ứng viên tổng thống John Edwards xin ly thân
Wednesday, January 27, 2010


John và Elizabeth Edwards xuất hiện trong một cuộc họp báo ở Chapel Hill, North Carolina, năm 2007. (Hình: Gerry Broomer/AP)

RALEIGH, North Carolina (AP) - Bà Elizabeth Edwards vừa ly thân với chồng, người từng hai lần là ứng viên tổng thống, sau một thời kỳ ba năm sóng gió, theo đó những mâu thuẫn trong hôn nhân giữa hai người trở thành đề tài cho các tờ báo lá cải.

Andrea Purse, một người bạn của bà Elizabeth, hôm Thứ Năm đã cho hãng thông tấn AP biết rằng, cả hai vừa mới ly thân. Người này công bố một bản văn, nhân danh cho người phụ nữ 60 tuổi có bốn con như sau, “Bà Elizabeth đang tiếp tục đi theo con đường của đời mình, và muốn bỏ lại giai đoạn khó khăn này phía sau lưng.”

Luật tiểu bang North Carolina đòi hỏi, hai người phải sống ly thân một năm trước khi tiến đến ly dị.

Trước đây, một cuốn sách nói hết tất cả sự thật do phụ tá lâu năm của ông John Edwards là Andrew Young viết, thoạt đầu đã nhận ông ta là cha đứa bé của người tình của ông John.

Tuần rồi, ông John Edwards lại công khai tuyên bố ông mới là cha của đứa trẻ, tức con chung với Rielle Hunter, người từng làm phóng viên quay phim vào thời gian trước khi ông John vận động tranh cử tổng thống lần thứ hai vào năm 2008.

Cuốn sách kể chi tiết ông Edward đã quanh co thế nào để che giấu cuộc tình vụng trộm. Trong một trích đoạn từ cuộc phỏng vấn của ABC News, Young cho hay Edwards từng yêu cầu ông tìm giúp một bác sĩ để làm kết quả thử nghiệm giả mạo về người cha của đứa trẻ, đồng thời cũng nhờ ông Young ăn trộm một chiếc tã từ em bé, nay đã gần được hai tuổi, để xem mình có thực sự là cha của đứa bé không.

Young nhận là cha của đứa bé vài tuần trước khi có cuộc bầu cử sơ bộ quan trọng. Sau đó thì ông này lặng mất. Tháng Tám, 2008, Edwards nhận có quan hệ tình ái, nhưng một lần nữa phủ nhận đã có con chung với bà Hunter.

Elizabeth Edwards đang mang một chứng ung thư không thể chữa được, lại mới bị tái phát vào năm 2007, vào lúc cả hai đang vận động cho chức vụ tổng thống. Phát biểu trong cuộc phỏng vấn của AP, bà cho biết sức khỏe của bà trở nên tệ hại một thời gian nhưng gần đây lại khả quan đi nhiều.

John Edwards, một cựu thượng nghị sĩ của North Carolina, và là ứng viên phó tổng thống cho đảng Dân Chủ năm 2004, đã hoàn toàn lặng tăm kể từ khi lần đầu tiên chấp nhận về chuyện tình ái lăng nhăng vào Tháng Tám, 2008. Ông đã từng xác nhận trong một cuộc điều tra liên bang về quĩ vận động tranh cử của ông.

Ông Edwards đã bỏ ra nhiều ngày trong tuần qua ở Haiti để giúp cứu trợ nạn nhân động đất. (T.P.)

[vuphong]

Toyota thu hồi thêm 1.09 triệu chiếc xe ở Mỹ
Thursday, January 28, 2010


Hình bên: Trụ sở trung ương của CTS Corp. tại Elkhart, Indiana. Hãng xe hơi Toyota đã phải cho lệnh ngưng bán hàng triệu xe
vì bàn đạp ga dễ bị kẹt, bộ phận này do cơ xưởng của CTS ở Ontario, Canada, sản xuất và cung cấp. (Hình: AP/Joe Raymond)

TOKYO (AP) - Toyota sẽ thu hồi thêm 1.09 triệu chiếc xe ở Hoa Kỳ vì các vấn nạn liên quan đến các bàn đạp xăng và thảm lót sàn, công ty này cho biết hôm thứ Năm - một đòn mới giáng lên nhà sản xuất xe hơi hàng đầu của thế giới giữa lúc công ty chật vật để cứu vãn danh tiếng của họ trong vấn đề an toàn.

Toyota nói vụ thu hồi mới sẽ ảnh hưởng tới năm kiểu xe: 2008-2010 Highlander, 2009-2010 Corolla, 2009-2010 Venza, 2009-2010 Matrix, và 2009-2010 Pontiac Vibe.

Lời loan báo được đưa ra ra chỉ một ngày sau khi Toyota nói họ sẽ ngưng bán tại Hoa Kỳ tám kiểu xe - kể cả Camry, loại xe bán chạy nhất của Mỹ - để sửa chữa những bàn đạp xăng có thể bị kẹt và khiến xe gia tốc mà không báo trước.

Tuần trước, Toyota đã công bố một lệnh thu hồi cũng tám kiểu xe đó, ảnh hưởng tới 2.3 triệu chiếc xe. Vào cuối năm 2009, Toyota đã thu hồi 4.2 triệu chiếc xe vì những lo ngại rằng các tấm thảm lót sàn xe có thể đè lên các bàn đạp xăng, làm cho xe đột nhiên tăng tốc độ.

Việc ngưng bán ở Hoa Kỳ - thị trường lớn nhất của Toyota - có thể đe dọa sự hồi phục thu nhập của công ty đang manh nha. Toyota mới chỉ trở lại làm ăn có lời trong tam cá nguyệt Tháng Bảy-Tháng Chín, sau ba tam cá nguyệt thua lỗ liên tiếp.

Phát ngôn viên của Toyota, ông Hedeaki Homma, nói Toyota quyết định thu hồi thêm vì nguy cơ các bàn đạp tăng tốc có thể bị kẹt dưới các tấm thảm.

Trong một bản tuyên bố, Toyota nói họ sẽ sửa chữa hoặc thay thế các bàn đạp xăng cho những chiếc xe bị thu hồi để tránh nguy cơ mắc kẹt thảm lót sàn. Công ty nói họ cũng sẽ thay các tấm thảm lót sàn cho những chiếc xe bị thu hồi mới nhất.

Vào Tháng Ba, 2007, Toyota đã khởi sự nhận được các báo cáo rằng các bàn đạp xăng chậm nhô lên sau khi bị đạp xuống để tăng tốc độ. Các kỹ sư đã sửa chữa vấn nạn này trong các xe pickup Tundra vào đầu năm 2008.

Nhưng các trục trặc tiếp diễn trong các kiểu xe khác, cuối cùng đưa tới vụ thu hồi vào tuần trước và các kế hoạch nhằm ngưng bán và đóng cửa sáu nhà máy trong khi Toyota cố sửa chữa các vấn nạn. (n.n.)

[tranphuongdong]

Nay đến Honda thu hồi xe
Saturday, January 30, 2010


Kiểu xe Honda Fit đời 2008, cùng với đời 2007 bị ảnh hưởng đến việc thu hồi trên toàn thế giới. (Hình: msn)

NEW YORK (AP) - Hãng chế tạo xe Honda vừa công bố quyết định thu hồi 646,000 xe kiểu Fit hatchback trên toàn thế giới, lý do thu hồi là từ một trục trặc kỹ thuật nhỏ khiến nước có thể lọt vào cơ chế đóng mở cửa sổ, gây cho nhiều cơ phận bị chịu nhiệt quá độ.

Một nữ phát ngôn viên cho hay, việc thu hồi ảnh hưởng đến kiểu xe Fit thuộc các đời 2007 và 2008, được bán ở những nước khác với tên Jazz và City. Các nơi mà kiểu xe này bị thu hồi gồm Á, Âu Châu, Nam Phi, Nam Mỹ và Bắc Mỹ. Riêng ở Hoa Kỳ số xe bị ảnh hưởng là khoảng 140,000 chiếc.

Ở Nam Phi, năm ngoái có một người bị thiệt mạng trong vụ xe phát cháy, liên hệ đến sự trục trặc này. Hiện chưa có báo cáo cá nhân nào bị thương ở Hoa Kỳ.

Công ty Honda cho biết họ sẽ thông báo đến khách hàng bằng thư một khi họ tìm ra được giải pháp cho trục trặc nói trên. Tạm thời bây giờ, chủ nhân kiểu xe này nên giữ cửa sổ đóng kín trong khi trời mưa hay có tuyết. (T.P.)

[khieulong]

Chi phí an ninh quá cao ở New York
Saturday, January 30, 2010


Nhà tù liên bang ở New York. (Hình:AFP)

Có thể dời chỗ xử tù Guantanamo

NEW YORK - Một bức thư và một bài diễn văn có thể làm thay đổi dự trù mang vụ xử kẻ bị cáo buộc gây ra cuộc khủng bố hôm 11 Tháng Chín năm 2001 đến New York.

Lá thư của Thị Trưởng Michael Bloomberg gửi đến giới chức ở Washington hồi đầu tháng này cho hay chi phí bảo vệ an ninh thành phố trong thời gian có vụ xử sẽ vào khoảng $200 triệu mỗi năm-hơn gấp đôi mức dự trù lúc đầu. Bài diễn văn của giám đốc cảnh sát thành phố Raymond Kelly cho biết chi tiết kế hoạch cô lập khu Manhattan, chắc chắn sẽ gây ra tình trạng kẹt xe chưa từng thấy.

Sự phản đối ồn ào của giới chính trị và dân chúng sau đó đã buộc chính quyền Obama tính lại việc kiếm một địa điểm thuận lợi hơn cho vụ xử này, dù rằng sự khả tín của các dữ kiện do viên chức thành phố New York đưa ra vẫn chưa được khẳng định.

Khi loan báo hồi cuối năm qua rằng New York sẽ là nơi có phiên tòa xử người thú nhận là chủ mưu vụ tấn công 9/11 Khalid Sheikh Mohammed và bốn nghi can al-Qaeda đồng phạm, chính quyền Obama đi vào đống lửa chính trị từng đốt chính quyền trước đó.

Kể từ sau cuộc tấn công ngày 11 Tháng Chín năm 2001 và Trung Tâm Thương Mại Thế Giới (World Trade Center - WTC) giới chức chính quyền New York và liên bang đã tranh cãi về việc làm sao phân chia chi phí bảo vệ an ninh cho thành phố này. Các viên chức New York, do ông Bloomberg cầm đầu, từng than phiền là chính phủ liên bang không trả đủ tiền cho các phí tổn gây ra. Chính phủ Bush nói rằng họ phải trải ngân quỹ để bảo vệ cả nước chứ không thể chỉ chú trọng vào New York.

Cuộc tranh luận mới nhất xảy ra khi văn phòng ông Bloomberg tiết lộ cho báo chí hay việc gửi một lá thư hôm 5 Tháng Giêng đến Văn Phòng Ðiều Hành và Ngân Sách (Office of Management and Budget - OMB) ở Washington.

Lá thư cho hay việc tăng cường an ninh trong năm đầu tiên khi Mohammed và các đồng phạm được đưa từ trại tù Guantanamo Bay, Cuba đến Manhattan sẽ tốn vào khoảng $216 triệu. Sau đó, ông Bloomberg cho hay thành phố sẽ phải chi khoảng $200 triệu mỗi năm trong khi những người này còn bị giam tại đây. Phần lớn số chi tiêu là tiền trả làm việc thêm giờ cho cảnh sát đi tuần. (V.Giang)

[vuphong]

Ngân sách chi tiêu và thâm hụt kỷ lục của Tổng thống Obama
Monday, February 01, 2010


Hình bên: Tại tòa Bạch Ốc hôm Thứ Hai, 1 tháng 2, Tổng Thống Obama nói về dự án ngân sách $3,830 tỉ mà ông đã chuyển sang Quốc Hội.
Trên hình từ trái qua: Chủ Tịch Hội Ðồng Kinh Tế Christina Romer, Bộ Trưởng Tài Chánh Timothy Geithner, Tổng Thống, Giám Ðốc Ngân khố Peter Orszag,
Cố Vấn Trưởng Kinh Tế Lawrence Summers. (Hình: AP/J. Scott Applewhite)


WASHINGTON (AP) - Hôm Thứ Hai, Tổng Thống Barack Obama đã gởi cho Quốc Hội một ngân sách $3.83 ngàn tỉ, sẽ đổ thêm tiền vào cuộc chiến chống thất nghiệp cao, tăng thuế đánh vào người giàu và ngưng chi tiêu cho nhiều chương trình khác nhau của chính phủ.

Mức thiếu hụt cho năm nay sẽ tăng vọt tới một mức kỷ lục là $1.56 ngàn tỉ, vượt quá mức thiếu hụt chưa từng thấy vào năm ngoái là $1.41 ngàn tỉ. Mức thiếu hụt sẽ tiếp tục ở trên mức $1 ngàn tỉ trong năm 2011, mặc dù tổng thống đề nghị ngưng chỉ ngân sách trong ba năm về nhiều chương trình không phải quân sự hoặc nội an, cũng như tăng thuế đối với những nhà sản xuất năng lượng và các gia đình kiếm được trên $250,000 một năm.

Phản ánh lời cam kết trong bài diễn văn Tình Trạng Liên Bang của ông để các biện pháp tạo việc làm trở thành ưu tiên hàng đầu, ông Obama đưa ra một ngân sách gồm một biện pháp tạo việc làm $100 tỉ, sẽ cung cấp những khoản miễn giảm thuế để khuyến khích các doanh nghiệp thúc đẩy việc thuê mướn, cũng như gia tăng chi tiêu của chính phủ về hạ tầng cơ sở và các dự án năng lượng. Ông kêu gọi Quốc Hội có hành động nhanh chóng để trợ giúp hàng triệu người bị thất nghiệp trong cuộc suy thoái tệ hại nhất kể từ thập niên 1930.

Các đảng viên Cộng Hòa chỉ trích đề nghị tăng thuế của ông Obama và nói những thiếu hụt khổng lồ theo dự tính cho thấy ông đã không kềm chế được sự chi tiêu của chính phủ. Nhưng các viên chức chính phủ lý luận rằng ông Obama thừa hưởng một sự thiếu hụt vốn đã vượt quá $1 ngàn tỉ khi ông nhận chức vụ và vì sự trầm trọng của vụ suy thoái, ông đã phải chi tiêu hàng tỉ đô la để ổn định hệ thống tài chánh và kích thích sự tăng trưởng.

Các đề nghị tạo việc làm của ông Obama sẽ thúc đẩy việc chi tiêu của chính phủ trong năm 2010 lên tới $3.72 ngàn tỉ, tức gia tăng 5.7% so với năm ngoái. Kế hoạch của ông cho tài khóa 2011, sẽ bắt đầu vào ngày 1 tháng 10, sẽ gia tăng chi tiêu thêm nữa, lên tới $3.83 ngàn tỉ, cao hơn con số dự trù cho năm nay khoảng 3%.

Hầu hết sự tăng vọt về chi tiêu trong hai năm vừa qua phản ánh phí tổn của biện pháp kích thích kinh tế $787 tỉ mà Quốc Hội đã thông qua vào tháng 2, 2009, để đối phó với vụ suy sụp kinh tế tệ hại nhất kể từ thời Ðại Khủng Hoảng. Sự thiếu hụt tăng vọt không phải chỉ vì gia tăng chi tiêu mà còn vì giảm mạnh về thu nhập thuế, phản ánh sự kiện 7.2 triệu người mất việc làm kể từ khi cuộc suy thoái bắt đầu và tiền thuế do các công ty đóng góp yếu đi.

Biện pháp tạo việc làm tốn kém $100 tỉ mà chính phủ đề nghị thấp hơn một dự luật $174 tỉ mà Hạ Viện thông qua vào tháng 12, nhưng cao hơn nhiều so với một biện pháp mà Thượng Viện có thể đem ra thảo luận vào tuần này.

Ngân sách mới của ông Obama cố luồn lách giữa các mục tiêu trái ngược nhau trong việc đưa đất nước ra khỏi một cuộc suy thoái trầm trọng và kềm chế các thiếu hụt ngân sách đang gia tăng.

Ngoài việc đình chỉ chi tiêu về những khoản không phải là an ninh, ông Obama đề nghị tăng thu nhập bằng cách để mặc cho các biện pháp giảm thuế của chính phủ Bush vào năm 2001 và 2003 hết hạn vào cuối năm nay cho các gia đình kiếm được trên $250,000 một năm, điều mà chính phủ dự tính sẽ thu được $578 tỉ trong thập niên tới. Những trợ giúp về thuế cho những người kiếm được ít hơn sẽ được gia hạn. (n.n.)

[thienthanh]

California trả $20 tỉ tiền thất nghiệp năm 2009
Thursday, February 04, 2010


Kiếm việc làm ở San Francisco. (Hình:AFP)

SACRAMENTO (OC Register) - Chính quyền tiểu bang California phải trả con số kỷ lục là $20.2 tỉ tiền trợ cấp thất nghiệp trong năm ngoái, hơn gấp đôi con số kỷ lục trước đó của năm 2008 là $8.2 tỉ, theo cơ quan phát triển việc làm tiểu bang (Employment Development Department EDD).

Một cuộc phân tích của EDD cho thấy sự trầm trọng của cuộc khủng hoảng kinh tế hiện nay đối với thành phần lao động ở California, nơi mức thất nghiệp lên tới 12.5% hồi tháng 10 vừa qua, trước khi giảm xuống đôi chút còn 12.4% vào cuối năm.

Loree Levy, một nữ phát viên EDD, cho hay cơ quan này ước tính có khoảng từ 1.4 đến 1.6 triệu người dân California lãnh tiền trợ cấp thất nghiệp hồi năm ngoái.

Hầu như tất cả các lãnh vực, từ tổng số tiền trả, con số người nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp lần đầu, số chi phiếu gửi đi, tình trạng thất nghiệp của tiểu bang đều ở vào mức kỷ lục.

Tổng số tiền trả trong năm 2009 là $20.2 tỉ, so với $8.2 tỉ năm 2008, tăng 146%. Tổng số người khai thất nghiệp lần đầu là 6.5 triệu người, so với 3.6 triệu người năm 2008, tăng 81% và số chi phiếu gửi đi là 35.7 triệu so với 15.8 triệu năm 2008, tăng 126%.

Ðể đáp ứng sự gia tăng này, EDD phải mướn thêm 1,900 người.

Việc trả tiền ở mức kỷ lục này là một vấn đề trầm trọng cho California. Quỹ trả tiền thất nghiệp của tiểu bang, vốn do giới chủ nhân đóng vào theo hình thức thuế cho mỗi nhân viên, hiện trong tình trạng thiếu hụt và phải mượn từ chính phủ liên bang trong năm ngoái.

Nếu tình trạng hiện nay vẫn tiếp tục, đến cuối năm tới, quỹ thất nghiệp tiểu bang California sẽ thiếu khoảng $27.3 tỉ. (V.Giang)

[quaichao]

Cải tổ y tế có tầm quan trọng lớn ở California
Thursday, February 04, 2010

SAN FRANCISCO, California (AP) - Trong số các tiểu bang Hoa Kỳ, người ta có thể nói California được lợi nhiều nhất trong một cuộc cải tổ hệ thống săn sóc sức khỏe: tiểu bang có con số những cư dân không có bảo hiểm lớn nhất trong nước và chương trình bảo hiểm công lớn nhất dành cho người nghèo - nơi chật vật để phục vụ 6.5 triệu người trong khi bồi hoàn các bác sĩ với một trong những giá biểu thấp nhất trong nước.

Bị kẹt giữa tương lai ngày càng bất trắc của cuộc cải tổ toàn quốc, một mức thiếu hụt ngân sách tiểu bang có thể lên tới $20 tỉ, và một hệ thống săn sóc sức khỏe đang khập khiễng và có thể còn phải đương đầu với nhu cầu còn lớn lao hơn trong những năm tới đây, người dân California đang bất mãn. Các bác sĩ, bệnh nhân, chính trị gia và các nhà nghiên cứu, tất cả đều đồng ý rằng cần phải thay đổi, cho dù họ không đồng ý với nhau về chuyện phải thay đổi như thế nào.

Hơn 200 người phản đối đã tụ tập trước văn phòng ở San Francisco của Nghị Sĩ Dianne Feinstein vào tuần trước, phất các biểu ngữ đòi cải tổ hệ thống săn sóc sức khỏe và hô khẩu hiệu “Y tế cho người dân, không phải để kiếm lời.”

Mệt mỏi vì chờ đợi hành động trên mặt trận quốc gia, các thành viên trong Thượng Viện California vào tuần trước đã chấp thuận một kế hoạch kêu gọi một hệ thống y tế một người trả tiền. Dự luật đã được gởi tới Hạ Viện tiểu bang, mặc dù Thống Ðốc Arnold Schwarzenegger đã thề sẽ phủ quyết, trong khi ông có hai đề nghị tương tự.

Hai năm trước đây, chính ông Schwarzenegger, một đảng viên Cộng Hòa, là người đã cố thương lượng một kế hoạch cải tổ y tế tại tiểu bang với các lãnh tụ Dân Chủ. Nếu được thông qua, đề nghị cải tổ đáng lẽ đã trở thành cuộc cải tổ y tế lớn lao nhất được thực hiện bởi bất cứ tiểu bang nào. Massachusetts đã chấp thuận một kế hoạch tương tự vào năm 2006, nhưng dân số không có bảo hiểm của Massachusetts ít hơn nhiều.

Những cuộc thăm dò dư luận cho thấy người dân California cũng bất mãn với các nhà lãnh đạo trong việc đối phó với cuộc cải tổ y tế. Hơn nửa cử tri tại tiểu bang phóng túng này không chấp nhận những gì mà tổng thống đã làm khi thúc đẩy việc cải tổ, 69% không chấp thuận đường lối Quốc Hội đối phó với vấn đề, theo những cuộc thăm dò Field Poll được công bố vào tháng 1.

Những người ủng hộ cải tổ nói những lợi lộc sẽ có phản ứng dây chuyền qua nền kinh tế. Hệ thống hiện nay làm tê liệt các doanh nghiệp nhỏ, trói buộc nhân viên với công việc của họ, và không cho những người muốn trả tiền bảo hiểm được mua bảo hiểm vì tình trạng sức khỏe hiện hữu của họ.

“Lợi ích của cuộc cải tổ sẽ vượt ra ngoài con số những người hiện nay không có bảo hiểm,” theo lời ông Ken Jacobs, giám đốc của trung tâm lao động của Ðại Học California ở Berkeley. “Xét trên bình diện kinh tế tiểu bang, đó là là một điều tốt.” (n.n.)

[vuphong]

Virginia, Washington tê liệt trong cơn bão tuyết
Saturday, February 06, 2010


Hai khách bộ hành đi băng ngang đoạn đường trước mặt Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Bảy, chìm trong tuyết trắng xóa. (Hình: Susan Walsh/AP)

WASHINGTON (AP) - Một trận bão tuyết lớn tàn phá khu vực Trung Ðại Tây Dương (Mid-Atlantic) của Hoa Kỳ hôm Thứ Bảy, các toán nhân viên sửa chữa cấp thời phải hoạt động liên tục để đối phó với tình trạng tuyết phủ đầy ngăn chặn giao thông, làm gẫy đổ cây cối và khiến hàng ngàn căn nhà bị mất điện.

Giới hữu trách kêu gọi dân chúng hãy ở trong nhà và đừng ra đường để khỏi làm vướng bận các toán ứng phó cấp thời. Các chuyên viên khí tượng nói rằng trận bão này có thể là lớn nhất tại thủ đô Hoa Kỳ trong lịch sử hiện đại.

Một lượng tuyết kỷ lục, vào khoảng 2 1/2 feet (chừng 0.76m) được tiên đoán sẽ rơi xuống thủ đô Washington. Vào sáng sớm ngày Thứ Bảy, có khoảng 10 inches tuyết được báo cáo ở khu vực Tòa Bạch Ốc, trong khi nhiều nơi tại Maryland và West Virginia bị phủ lấp dưới lớp tuyết dày hơn 20 inches (khoảng 0.5m). Các nhà khí tượng tiên đoán mức tuyết rơi sẽ tăng hơn nữa, tới 2 inches mỗi giờ trong suốt sáng ngày Thứ Bảy.

Báo động về bão tuyết được đưa ra trong khu vực D.C. (District of Columbia) Baltimore, một số nơi ở New Jersey và Delaware, cùng một số khu vực phía Tây Vịnh Chesapeake.

“Tình hình tương đối còn trong sự kiểm soát nhưng cây cối bắt đầu ngã đổ,” theo lời phát ngôn viên sở cứu hỏa D.C., ông Pete Priinger. Cho đến nay chưa có báo cáo thương tích gì.

Các hãng hàng không hủy bỏ các chuyến bay, nhà thờ hủy các chương trình làm lễ cuối tuần và dân chúng lo ngại là họ có thể bị kẹt ở nhà trong mấy ngày tại khu vực không được chuẩn bị để đối phó với lượng tuyết nhiều như thế này.

Trận bão tuyết thứ nhì trong chưa đầy hai tháng đem đến lượng tuyết lớn, ẩm ướt cùng là gió mạnh được tiên đoán có thể lên tới gần 60 mph (khoảng 90 km/giờ) dọc theo khu vực ven biển.

Hàng trăm ngàn căn nhà trong khắp khu vực bị mất điện và giới chức trách nhiệm dự trù rằng tình trạng này sẽ còn lan rộng vì các đường dây bị đổ ngã.

Có hàng trăm tai nạn giao thông đến trận bão tuyết được báo cáo, kể cả một tai nạn khiến hai cha con cùng chết khi họ ngừng lại giúp người khác ở Virginia. Một số bệnh viện trong vùng kêu gọi những ai có xe truck loại four-wheel-drive hãy tình nguyện đi đón bác sĩ và y tá để đưa họ đến nơi làm việc.

Trong toàn vùng, giới chức giao thông chuẩn bị hàng ngàn xe vận tải, hàng trăm ngàn tấn muối và các toán cứu ứng chuẩn bị sẵn sàng đi mở đường. Có vài tiểu bang cho hay họ đã hết hay sắp hết ngân sách dành cho việc dọn dẹp tuyết trong tài khóa này.

Ở các siêu thị, dân chúng mua sạch các món thức ăn, nước uống, đèn bấm, xẻng xúc tuyết cùng là những đồ cần thiết để có thể ở trong nhà mấy ngày. (V.Giang)

[hoanghoa]

Mẹ lái ẩu, con gái báo cảnh sát
Sunday, February 07, 2010

Cảnh sát tuần lưu xa lộ California CHP (Hình:Getty Images)

LOS ANGELES, California (LA Times) - Một phụ nữ sống ở thành phố Santa Barbara vừa bị cảnh sát bắt giữ vì lái xe trong lúc say thuốc trị nhức đầu sau khi con gái bà ta gọi số điện thoại khẩn cấp 911 để báo cáo rằng bà mẹ đang lái xe một cách bất cẩn, theo các viên chức tuần lưu xa lộ California (CHP) cho hay hôm Thứ Sáu.

Cảnh sát tuần lưu xa lộ bắt giữ bà Kathryn Relis vào lúc 8 giờ 30 phút sáng ngày Thứ Năm, khoảng nửa giờ sau khi CHP nhận được tin báo từ Sarita Relis, 31 tuổi, từ vùng Los Angeles. Relis cho cảnh sát hay bà mẹ đang lái xe về hướng Nam trên xa lộ 101 với một người con gái khác, Mia Relis, 11 tuổi, trong xe.

Bà này đang “lái xe bất cẩn và bị ảnh hưởng của thuốc uống do bị nhức đầu trầm trọng,” người con gái lớn cho cảnh sát hay, theo báo cáo của CHP.

Mia Relis, hành khách duy nhất trong chiếc xe minivan, báo cho chị mình hay về tình trạng của bà mẹ qua điện thoại di động. Cảnh sát tuần lưu xa lộ xác định được vị trí của chiếc xe van dựa trên tin tức cô gái cung cấp cho chị mình, giới hữu trách cho hay.

“Mia Relis nói rằng bà mẹ lái xe lạng qua lạng lại trên đường và với vận tốc từ 70 đến 90 miles một giờ (khoảng 112 đến 144 km/giờ)” theo bản báo cáo của CHP.

Một nhân chứng khác cũng gọi 911 và báo cáo với giới hữu trách. Bà mẹ bị cảnh sát bắt về tội lái xe trong khi bị ảnh hưởng của thuốc và gây nguy hại cho trẻ nhỏ. (V.Giang)

[thienthanh]

Thủ đô Washington nghỉ ngày Thứ Hai giữa hai trận bão tuyết
Monday, February 08, 2010


Hình bên: Xe xúc tuyết làm việc trên đường phố trước điện Capitol, trụ sở Quốc Hội liên bang ở Washington D.C.
sáng Thứ Hai, 7 tháng 2, sau trận bão mùa Ðông hôm cuối tuần đổ xuống một lượng tuyết kỷ lục trên 2 feet.
Theo dự báo thời tiết, sẽ có một trận bão tuyết khác ở vùng duyên hải Ðại Tây Dương ngày Thứ Ba và Thứ Tư sắp tới. (Hình: AP/Jacquelyn Martin)

WASHINGTON (AP) - Khoảng 230,000 công chức liên bang được nghỉ ngày Thứ Hai để thủ đô Washington dọn dẹp sửa chữa hư hại sau trận bão đổ xuống một lượng tuyết kỷ lục trong hai ngày cuối tuần.

Nhiều cơ quan chính quyền địa phương, cơ sở công kỹ nghệ thương mại tư nhân và các trường học trong vùng cũng đóng cửa. Hàng chục ngàn nhà bị mất điện và giao thông ở nhiều khu vực hoàn toàn bị gián đoạn do đường phố ngập trong tuyết, những đoạn mặt lộ bị đóng băng, cây cối ngã đổ và dây điện đứt. Cơ quan tiện ích cho biết phải mất nhiều ngày mới có thể hồi phục hoàn toàn điện lực cho dân chúng.

Sáng Thứ Hai trời có nắng và phi cảng Reagan National Airport đã hoạt động trở lại. Tuy vậy chỉ có một số ít máy bay cất cánh hay hạ cánh lúc buổi trưa, phần lớn các chuyến bay khác bị hủy bỏ. Tình trạng đình hoãn hay bãi bỏ các chuyến bay cũng xảy ra ở hai phi cảng Dulles International Airport và Thurgood Marshall Airport, phi cảng quốc tế Baltimore-Washington.

Theo dự báo thời tiết một cơn bão tuyết khác tràn tới vùng Ðông Hoa Kỳ và duyên hải Ðại Tây Dương từ chiều Thứ Ba kéo dài đến Thứ Tư, sẽ đổ xuống trên 1 foot tuyết. Những nơi chịu tác động nặng nhất là Trung và Bắc Maryland, Bắc Delaware, một phần các tiểu bang New Jersey, Pennsylvania.

Trận bão tuyết vừa qua được coi là sự kiện lịch sử, với lượng tuyết rơi 1 foot ở Ohio và 2 feet ở thủ đô Washington, các tiểu bang Delaware, New Jersey, Pennsylvania. Một phần Virginia, Maryland và West Virginia tuyết phủ dầy gần 3 feet. Philadelphia đo được 28.5 inches tuyết chỉ kém kỷ lục 30.7 inches trong trận bão tuyết năm 1996. Tuyết nhiều hơn ở vùng Tây Pennsylvania, Upper Strasburg 31 inches và Somerset 30 inches.

Ngày Thứ Hai giao thông đã được tái lập trong hầu hết các thành phố. Tại Philadelphia và Pittsburgh, xe bus đã chạy lại nhưng xe điện vẫn còn nghỉ. Ở Washington, xe điện hãy còn giới hạn, chỉ hoạt động trong những đoạn đường hầm và xe bus chỉ có trên một số tuyến đường. (HC)

[hoanghoa]

Honda thu hồi xe đời 2001 và 2002 do trục trặc túi hơi
Tuesday, February 09, 2010


Thử nghiệm đụng xe của hai kiểu Civic với Odyssey, Honda đang cho thu hồi thêm các xe đời 2001-02 vì túi hơi khi bung lên có thể gây thương tích. Hình USA Today)

(USA Today) - Không riêng gì một mình Toyota đang bị gặp phải cơn sốt thu hồi, Honda cũng vừa công bố quyết định nới rộng thêm việc thu hồi cho một số xe đời 2001 và 2002, để thay thế bộ phận bơm khí vào túi hơi (air-bag) nằm bên phía người lái xe.

Túi hơi có thể bơm đầy lên với một lực quá mạnh, khiến cho các mảnh kim loại bị bắn tung ra như mảnh đạn. Khuyết điểm này đã gây nên 12 tai nạn, mà lần mới đây nhất là vào Mùa Hè năm vừa qua, trong đó có một người bị chết.

Lần thu hồi 378,758 xe này cộng chung với hai đợt trước, nâng tổng số xe bị triệu hồi để sửa chữa lên đến 826,000 chiếc. Nhưng đây chưa phải là lần thu hồi lớn nhất của Honda. Trước đây, việc thu hồi chỉ ảnh hưởng đến hai kiểu xe Accords và Civics. Nay lại bao gồm cả các xe Accords, Civics, Odyssey minivans, CR-V crossovers đời 2001 và một số xe Acura TLs đời 2002. (T.P.)

[dailien]

Toyota bán được nhiều xe nhất trong chương trình Cash-for-Clunkers
Wednesday, February 10, 2010


Kiểu Avalon mới của Toyota, được tung ra vào lúc công ty này đang bị khủng hoảng, được biết bộ gia tốc và hệ thống thắng được thiết kế lại mới.
(Hình: Toyota.com)

Xe bán chạy nhất hồi Hè năm ngoái, qua chương trình kích thích kinh tế Cash-for-Clunkers của chính phủ Obama là Toyota, chiếm hết một trong năm xe. Nhưng có tới 7 trong 10 kiểu xe Toyota qua đợt bán này thuộc vào loại vừa phải gọi lại (recall).

Chính phủ liên bang đã chi ra $2.85 tỉ cho chương trình Cash-for-Clunkers, giúp các đại lý bán ra được 678,000 xe mới, theo báo cáo mới nhất của Quốc Hội. Có đến 132,000 trong số những xe này là xe Toyota.

Cuộc khủng hoảng của Toyota càng nghiêm trọng hơn khi công ty này cho hay sẽ cho thu hồi thêm hằng ngàn xe Camry sedan, cũng như gần nửa triệu xe Prius đời mới và những kiểu hybrids để sửa chữa lại trục trặc về thắng và tay lái.

Cơ quan an toàn giao thông đang xem xét hằng chục khiếu nại của khách hàng về vấn đề tay lái của kiểu xe Corolla đời mới.

Trong một văn bản gửi đến các đại lý hôm Thứ Ba, Toyota cho hay kiểu Camry 4 cylinders có gắn ống áp lực cho tay lái ngắn hơn dự liệu, khiến xả bớt dầu thắng, gây cho việc sử dụng bàn thắng khó khăn hơn, và thời gian cần thiết để xe đứng hẳn trở nên lâu hơn.

Trước tình hình đang ngày càng thu hồi về nhiều xe để sửa chữa, Toyota vừa công bố kiểu xe Avalon mới được thiết kế lại; tuy nhiên công ty đã không cho ra mắt trước báo chí ở Chicago Auto Show hôm Thứ Tư. Toyota nói rằng đây là “kiểu xe mà khách hàng muốn, trông đợi và cần đến.”

Bob Carter, tổng quản trị Toyota Division of Toyota Motor Sales, USA nhấn mạnh rằng, “loại xe Avalon đời mới này khi được tung ra vào mùa Xuân, sẽ trang bị với bộ gia tốc và hệ thống thắng được thiết kế lại mới. Ngoài ra còn có thêm Star Safety System gồm bộ quân bình xe, hệ thống thắng ABS với lực phân bố bằng điện tử, chức năng trợ thắng, và một hệ TRAC traction control system.

Ông Carter nói, “Chúng tôi cam kết với quí khách hàng của Toyota là công ty luôn sát cánh hỗ trợ sau lưng khách hàng và xe của họ.”

Theo thông cáo chính thức từ trang mạng của công ty Toyota, những xe bị thu hồi vì thảm lót sàn gây cho chân ga bị kẹt gồm: 2005-2010 Avalon, 2007-2010 Camry, 2009-2010 Corolla, 2008-2010 Highlander, 2009-2010 Matrix, 2004-2009 Prius, 2005-2010 Tacoma, 2007-2010 Tundra, 2009-2010 Venza. Về dòng Lexus thì có 2006-2010 IS 250, 2006-2010 IS 350, và 2007-2010 ES 350.

Những xe bị thu hồi vì chân ga bị kẹt gồm, một số RAV4 đời 2009-2010, một số Corolla đời 2009-2010, 2009-2010 Matrix, 2005-2010 Avalon, một số Camry đời 2007-2010, một số Highlander đời 2010, 2007-2010 Tundra, 2008-2010 Sequoia. Tuy nhiên, các kiểu Highlander và Camry hybrids đều không bị ảnh hưởng, cũng như các xe Camry, RAV4, Corolla và Highlander có số VIN bắt đầu bằng chữ J cũng không bị ảnh hưởng đối với việc thu hồi. (TP)

[caubennoc]

Tổng thống Obama sẽ tiếp Đức Đạt Lai Lạt Ma tuần tới
Thursday, February 11, 2010


Hình bên: Một thành viên phong trào Tự Do Cho Tây Tạng, sống lưu vong ở Shimla, Ấn Ðộ, dùng máu của mình vẽ chân dung Ðức Ðạt Lai Lạt Ma
và Tổng Thống Obama, thể hiện lòng tri ân việc tổng thống quyết định sẽ gặp nhà lãnh đạo tinh thần Tây Tạng như đã hứa hẹn. (Hình: AP/Anil Dayal)

WASHINGTON (AP) - Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Năm xác nhận một lần nữa là Tổng Thống Obama sẽ gặp Ðức Ðạt Lai Lạt Ma vào tuần tới khi nhà lãnh đạo tinh thần Tây Tạng đến thăm Washington trong hai ngày 17-18, theo như thông báo từ ông Chhime R. Chhoekyapa, bí thư của Ðức Ðạt Lai Lạt Ma.

Cuộc hội kiến đã được dự tính từ lâu vào ngày 18 tháng 2 này sẽ làm gia tăng quan hệ căng thẳng giữa Trung Quốc với Hoa Kỳ. Nhà cầm quyền Bắc Kinh vẫn lên án Ðạt Lai Lạt Ma thúc đẩy phong trào giành độc lập của Tây Tạng và tin rằng sự xa lánh nhân vật này phải là một nguyên tắc căn bản trong quan hệ ngoại giao với Trung Quốc.

Nhưng trước dư luận quốc tế cũng như tình hình chính trị quốc nội, Tổng Thống Obama chịu áp lực mạnh mẽ phải thực hiện cuộc gặp gỡ Ðạt Lai Lạt Ma sau khi đã hủy bỏ việc này hồi tháng 10 năm ngoái. Các giới chức Hoa Kỳ lúc đó giải thích rằng trong cuộc hội đàm thượng đỉnh giữa Tổng Thống Obama và Chủ Tịch Hồ Cẩm Ðào tháng 11, vấn đề Tây Tạng có thể được trao đổi dễ dàng hơn nếu không làm cho Trung Quốc bất bình vì một cuộc gặp gỡ Ðạt Lai Lạt Ma trước đó. (HC)

[khieulong]

Tư lệnh Mỹ cuối cùng ở Việt Nam qua đời
Friday, February 12, 2010


Ðại Tướng Frederick C. Weyand, cựu tư lệnh lực lượng Hoa Kỳ cuối cùng ở Việt Nam thắp nhang tưởng niệm chiến sĩ VNCH
tại nghĩa trang quân đội ở Biên Hòa ngày 29 tháng 3, 1975. (Hình: tài liệu của AP)

HONOLULU (NV) - Ðại Tướng Frederick C. Weyand, cựu tư lệnh chiến trường cuối cùng của lực lượng quân đội Hoa Kỳ và Ðồng Minh ở Việt Nam vừa qua đời ở Honolulu ngày Thứ Tư, 10 tháng 2, 2010, thọ 93 tuổi


Tướng Weyand thường cho báo chí phỏng vấn hay tiếp xúc chứ không tránh né như những vị tướng lãnh khác. Ông rất cởi mở và nhận định về các cuộc chiến, nhìn nhận vai trò của báo chí đã ảnh hưởng đến kết quả của cuộc chiến.

“Việt Nam là một kinh nghiệm ảnh hưởng vô cùng mạnh mẽ đối với cá nhân tôi.” Ông nói với cử tọa trong một cuộc họp mặt của Hội Rotary Club ở Honolulu 4 năm trước. “Ở trong Hội Nghị Paris, tôi ngồi ở cái bàn đối diện với các nhà thương thuyết mà theo tiêu chuẩn của tôi, họ đều là những kẻ vô đạo đức và vô lương tâm. Họ đã không coi trọng mạng con người ngoài cái mạng của họ.”

Không biết lời phê bình này của ông nhắm vào phía nào hay tất cả những người có trách nhiệm trong cuộc đàm phán mà từng có nhận định ai trong cuộc họp cũng đều nghĩ chẳng có tôn trọng bản hiệp ước.

Ðại Tướng Weyand tham dự 3 cuộc chiến trong 38 năm binh nghiệp. Ông có mặt ở biên giới Thái Lan, Miến Ðiện hồi Thế Chiến Thứ Hai. Ông là tiểu đoàn trưởng ở chiến tranh Triều Tiên. Khi quân đội Hoa Kỳ đổ ào ạt vào Việt Nam năm 1965, ông là tư lệnh một sư đoàn Bộ Binh.

Ông tiên đoán rằng, “Cuộc chiến Iraq và Afghanistan sẽ còn ở với chúng ta một thời gian dài trước mặt.”

Ðối với cuộc chiến ở Việt Nam và Iraq, ông nhìn thấy “sức mạnh đáng sợ của báo chí đã định hướng dư luận và ảnh hưởng ý muốn quốc gia, thành tố độc nhất quan trọng nhất quyết định thành công hay thất bại.”

Ðại Tướng Weyand đã có mặt ở Việt Nam qua 3 giai đoạn gay cấn. Tư lệnh Sư Ðoàn 25 Bộ Binh, sau đó là tư lệnh tiền phương nhất là giai đoạn có cuộc tấn công Tết Mậu Thân.

Sau đó, ông được điều động sang làm thành viên phái đoàn Hoa Kỳ ở hội nghị Paris trong 2 năm. Ông trở lại Việt Nam để chỉ huy cuộc triệt thoái quân đội Hoa Kỳ, rút chân khỏi cuộc chiến.

Weyand là tướng tư lệnh Hoa Kỳ ở Việt Nam cuối cùng và cũng là người chết sau cùng. Các tư lệnh tiền nhiệm của ông đã qua đời trước ông như các ông Creighton Abrams, William Westmoreland, Paul Harkins. Ông chưa bao giờ bị đả kích trong sự thảm bại của nước Mỹ tại Việt Nam.

Ra đời ở Arbuckle, California, Tướng Weyand đã đi qua chương trình huấn luyện sĩ quan trừ bị ở trường Ðại Học Berkeley, California. Ra trường năm 1939 với cấp bậc thiếu úy, ba năm sau, ông được điều động sang Miến Ðiện khi Tướng Joseph Stillwell huấn luyện quân đội Trung Quốc chống quân Nhật.

Ông đã được thưởng nhiều huy chương, gồm cả huy chương ngôi sao bạc. Ông giải ngũ nghỉ hưu năm 1976 sau khi làm Tham Mưu Trưởng Liên Quân và về sống ở Honolulu cho tới khi qua đời.

[vuphong]

Alabama: Giáo sư đại học bắn chết ba đồng nghiệp
Saturday, February 13, 2010


Một sinh viên lấy phấn ghi lại lời nhắn gần chỗ ba giáo sư đại học University of Alabama Huntsville bị một đồng nghiệp bắn chết hôm Thứ Sáu.
(Hình: Butch Dill/AP)

HUNTSVILLE, Alabama (AP) - Một nữ giáo sư Sinh học tại đại học University of Alabama Huntsville (UAH), bị cáo buộc tội bắn chết ba đồng nghiệp trong một vụ tranh cãi có liên quan đến vấn đề nhập ngạch (tenure), được coi là một phụ nữ thông minh, nhưng một số sinh viên của bà cho hay bà gặp khó khăn khi phải giải thích những đề tài phức tạp.

Có ba người khác bị thương trong vụ nổ súng tại cuộc họp của ban giáo sư ở Huntsville hôm Thứ Sáu, một trường hợp hiếm thấy khi nghi can trong vụ giết người hàng loạt là một phụ nữ.

Bà Amy Bishop, 42 tuổi, tốt nghiệp trường Ðại Học Harvard, trở thành “assistant professor” tại Ðại Học Alabama năm 2003, bị truy tố tội sát nhân trong trường hợp gia trọng. Một người khác cũng bị cảnh sát thẩm vấn.

Bà bị cảnh sát còng tay đưa vào nhà tù quận tối ngày Thứ Sáu, và trong khi ngồi vào xe cảnh sát nói rằng “Ðiều này không xảy ra. Không thể nào... Họ vẫn còn sống cả mà.”

Sự nhận định của các sinh viên về bà Bishop không đồng nhất. Một số nghĩ rằng bà là một giáo sư chú ý đến sinh viên và thân thiện với họ, trong khi những người khác nói rằng bà là một phụ nữ lạ lùng không thể đơn giản hóa sự việc khi giảng bài cho sinh viên. Ông Sammie Lee Davis, chồng của một giáo sư đã nhập ngạch (tenured) và bị giết trong vụ nổ súng này, cho hay vợ ông nói rằng bà Bishop là người “không đối đầu được với thực tế” và “không giỏi như bà nghĩ về mình.”

Vợ ông Davis, bà Maria Ragland Davis, ở trong số ba người thiệt mạng, cùng với Gopi K. Podila, khoa trưởng khoa Sinh học, và Adriel Johnson.

Andrea Bennett, một sinh viên năm thứ hai ngành điều dưỡng ở UAH, cho hay bà Bishop là “người nổi tiếng trong trường nhưng không phải là giáo sư giỏi. Bà thông minh nhưng không thể giải thích được các vấn đề cho sinh viên.”

Ðại Học UAH có khoảng 7,500 sinh viên, tọa lạc ở vùng Bắc Alabama, không xa ranh giới tiểu bang Tennessee. Trường nổi tiếng về chương trình khoa học và kỹ thuật, thường cộng tác chặt chẽ với cơ quan NASA, vốn có một trung tâm nghiên cứu đặt tại trường. (V.Giang)