Tin Tức Hoa Kỳ

[thienthanh]

Ủy ban Tài Chánh Thượng Viện thông qua Dự luật Cải tổ Y tế
Tuesday, October 13, 2009


Hình bên: Thượng Nghị Sĩ Olympia Snowe tuyên bố với các phóng viên sau cuộc biểu quyết tại Quốc Hội:
“Tôi nghĩ rằng không thể chấp nhận tình trạng bất động và Quốc Hội cần khẩn cấp giải quyết những vấn đề lớn của thời đại chúng ta”.
(Hình: Getty Images)

WASHINGTON (Reuters) - Tổng Thống Barack Obama đạt một thắng lợi quan trọng hôm Thứ Ba khi Ủy Ban Tài Chánh Thượng Viện thông qua Dự luật Cải tổ Y tế, chủ trương then chốt trong chính sách quốc nội của ông.

Kết quả biểu quyết của ủy ban gồm 13 TNS Dân Chủ và 10 TNS Cộng Hòa là 14-9, với sự ủng hộ của bà Olympia Snowe Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa tiểu bang Maine từ 1995. Bà Snowe là người Cộng Hòa đầu tiên và duy nhất ở Thượng Viện ủng hộ dự luật y tế. Với quan điểm ôn hòa, bà đóng vai trò thiết yếu trong những cuộc bỏ phiếu ngang ngửa kể cả khi gặp tình trạng bế tắc và đã được tạp chí Time xếp vào 10 Thượng Nghị Sĩ hàng đầu ở Quốc Hội năm 2006.

Tuyên bố với các phóng viên sau cuộc biểu quyết, bà cho biết bà tán thành kế hoạch cải tổ bảo hiểm y tế với sự dè dặt và không bảo đảm là sẽ tiếp tục ủng hộ trong những tiến trình sau này tại Quốc Hội. Bà nói: “Lá phiếu hôm nay của tôi là biểu quyết hôm nay, không có nghĩa là để dự đoán sẽ bỏ phiếu thế nào cho ngày mai”.

Sự ủng hộ của bà Snowe đem đến cho phía Dân Chủ một lá phiếu quyết định, nhất là sau này đến lúc cần có đủ túc số để vượt qua cản trở cuối cùng, theo thể thức tại Thượng Viện dự luật chỉ có thể được chấp nhận với trên 60 phiếu. Ðảng Dân Chủ hiện nắm giữ đúng 60 trong số 100 ghế Thượng Nghị Sĩ. Chủ tịch Ủy Ban Tài Chánh, Thượng Nghị Sĩ Max Baucus, Dân Chủ - Montana, đã mất nhiều tháng trời để thương lượng với 3 thành viên Cộng Hòa trong số có bà Snowe.

Khởi đầu buổi họp, Baucus tuyên bố: “Ðã qua nhiều tranh luận và bây giờ đến lúc phải quyết định. Dân chúng Hoa Kỳ chờ đợi ý thức chung nơi chúng ta”.

Ðề án giảm chi phí, quy định thị trường bảo hiểm và mở rộng số dân được hưởng bảo hiểm là những dự luật sau cùng trong 5 dự luật cải tổ còn phải được ủy ban thông qua và hợp chung vào dự luật toàn bộ để đưa ra thảo luận tại Quốc Hội trong ít tuần lễ tới.

Phía Cộng Hòa chỉ trích dự luật này là tốn tiền và đưa đến việc chính quyền can dự quá nhiều vào lãnh vực bảo hiểm tư nhân. Theo họ tình trạng sẽ tệ hại hơn nếu tiến tới. Chứng khoán của các công ty bảo hiểm đã bị xuống giá ngay khi có tin bà Snowe ủng hộ dự luật và hạ giá thêm nữa sau cuộc biểu quyết. Chỉ số S&P Managed health Care của các đại công ty bảo hiểm hạ 2.3% tại thị trường chứng khoán vào buổi chiều Thứ Ba. (H.C.)

[vuphong]

Thêm một nghị sĩ Cộng Hòa có thể ủng hộ dự luật y tế
Wednesday, October 14, 2009


Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Susan Collins, tiểu bang Maine.

WASHINGTON (AP) - Hôm Thứ Tư, thêm một nghị sĩ Cộng Hòa thứ nhì tỏ dấu hiệu cho thấy bà có thể biểu quyết chấp thuận dự luật săn sóc sức khỏe vào năm nay, khiến Tổng Thống Barack Obama tiến gần hơn tới một thành tích lịch sử mà hàng thế hệ các nhà lãnh đạo thuộc đảng Dân Chủ đã không làm được.

Nhưng nữ Nghị Sĩ Susan Collins của tiểu bang Maine nói rằng dự luật được Ủy Ban Tài Chánh chấp thuận hôm Thứ Ba cần những cải thiện đáng kể, để giúp người dân có thể kham nổi việc mua bảo hiểm, kềm chế các phí tổn, và bảo vệ Medicare. Tuy nhiên, bà đã tham gia với người đồng viện thuộc đảng Cộng Hòa của bà tại tiểu bang Maine, Nghị Sĩ Olympia Snowe, trong việc ủng hộ mục tiêu của những thay đổi sâu rộng.

“Tôi hy vọng chúng ta có thể sửa đổi những khiếm khuyết của dự luật và đoàn kết đi tới một dự luật thực sự có tính cách lưỡng đảng, có thể thu được sự ủng hộ rộng rãi,” bà Collins nói trong một cuộc phỏng vấn. “Tôi nghĩ dự luật này tốt hơn những dự luật đã được thông qua bởi Ủy Ban Y Tế Thượng Viện và ba ủy ban của Hạ Viện, nhưng nó cần thêm nhiều công việc.”

Dự luật của Ủy Ban Tài Chánh đã được ủy ban chấp thuận hôm Thứ Ba trong một cuộc biểu quyết có kết quả 14 phiếu thuận, 9 phiếu chống, sau khi bà Snowe tách khỏi hàng ngũ các đồng viện thuộc đảng Cộng Hòa của bà để ủng hộ kế hoạch trung dung của chủ tịch ủy ban, Nghị Sĩ Max Baucus.

Bà Snowe, trong khi nhấn mạnh rằng bà vẫn chống lại điều được gọi là giải pháp bảo hiểm công, trong một cuộc phỏng vấn được phát trên toàn quốc, nói bà có thể thấy trước một kế hoạch do chính phủ điều hành sẽ “khởi động” nếu các hãng bảo hiểm tư không đáp ứng được các trông đợi rằng họ sẽ kềm chế các bảo phí.

Nếu kỹ nghệ bảo hiểm không tôn trọng những thay đổi mà Quốc Hội bắt buộc nhằm làm cho việc săn sóc sức khỏe dễ kham nổi hơn, “khi đó người ta có thể để cho giải pháp công khởi động ngay tức khắc,” bà nói.

Trước đây bà Snowe đã đề nghị sử dụng giải pháp công như một khuyến khích, hoặc một đe dọa, đối với các nhà bảo hiểm tư.

Tuy nhiên, bà Collins nói bà không thể ủng hộ ý kiến của bà Snowe bởi vì bà nghĩ nó sẽ tạo dễ dàng cho một chính phủ của đảng Dân Chủ để áp đặt một kế hoạch của chính phủ trên toàn quốc. “Nó sẽ chỉ trì hoãn kế hoạch công trong vài năm,” bà nói.

Dự luật của Ủy Ban Tài Chánh, được chấp thuận hôm Thứ Ba, không có kế hoạch bảo hiểm được chính phủ bảo trợ và không bắt buộc các chủ nhân phải cung cấp bảo hiểm. Thay vào đó dự luật trông cậy vào một đòi hỏi rằng mọi người Mỹ phải có bảo hiểm.

Dự luật của Ủy Ban Y Tế, Giáo Dục, Lao Ðộng và Hưu Bổng Thượng Viện, được ủy ban thông qua trước đây, kêu gọi cả một kế hoạch của chính phủ để cạnh tranh với các nhà bảo hiểm tư lẫn một sự bắt buộc rằng các chủ nhân phải giúp cung cấp bảo hiểm cho các nhân viên của họ. Ðó chỉ là hai trong số hàng chục những khác biệt giữa hai dự luật.

Nói tổng quát, các dự luật đang tiến tới những cuộc biểu quyết của cả hai viện sẽ đòi hỏi hầu hết người Mỹ phải mua bảo hiểm, cung cấp những tài trợ của liên bang để giúp những người lợi tức thấp đủ sức mua bảo hiểm và trợ giúp cho các doanh nghiệp nhỏ trong việc đài thọ chi phí bảo hiểm cho các công nhân của họ. (n.n.)

[dailien]

Chủ tịch Hạ Viện ủng hộ giải pháp bảo hiểm công
Thursday, October 15, 2009

WASHINGTON - Hôm Thứ Năm, chủ tịch Hạ Viện, bà Nancy Pelosi, đảng viên Dân Chủ tại California, nói rằng ngày càng có nhiều lý do để cho phép chính phủ bán bảo hiểm sức khỏe nhằm cạnh tranh với các công ty tư nhân.

“Nhu cầu cho một lựa chọn công rất rõ ràng,” bà nói với các phóng viên tại cuộc họp báo hàng tuần, khi đưa ra các luận cứ giữa lúc các nhà lập pháp của cả hai phía tại Quốc Hội tìm cách hoàn tất dự luật nhằm mở rộng bảo hiểm cho hàng triệu người không có bảo hiểm.

Liệu dự luật của Thượng Viện có bao gồm một kế hoạch công nào hay không là một dấu hỏi lớn, nhưng “dự luật của Hạ Viện sẽ có một lựa chọn bảo hiểm công,” bà tuyên bố.

“Bất cứ ai nghi ngờ về nhu cầu cho một giải pháp như vậy chỉ cần nhìn vào thái độ của kỹ nghệ bảo hiểm sức khỏe trong tuần này,” bà Pelosi nói. “Ý tưởng cho rằng chúng ta sẽ có cải tổ bảo hiểm y tế mà không có một lựa chọn công là chuyện khó xảy ra.”

Bà đề cập tới một cuộc nghiên cứu được kỹ nghệ bảo hiểm tài trợ trước đó nói rằng bảo phí sẽ tăng theo dự luật cải tổ y tế được Ủy Ban Tài Chánh Thượng Viện thông qua vào đầu tuần này. Bà cũng đề cập tới một chiến dịch quảng cáo của kỹ nghệ bảo hiểm nhắm vào những người cao niên.

Bà cho biết Hạ Viện đang cân nhắc việc thêm vào dự luật chăm sóc sức khỏe của Hạ Viện một lệ phí $6.7 tỉ một năm nhắm vào các công ty bảo hiểm, là một phần trong dự luật của Ủy Ban Tài Chánh Thượng Viện.

“Có vài điều chúng ta muốn thấy xảy ra cho các công ty bảo hiểm mà có thể họ không ưa,” bà Pelosi nói.

Mặc dù từ hàng tháng nay rõ ràng dự luật cải tổ sức khỏe của Hạ Viện có thể sẽ bao gồm một kế hoạch công, các chi tiết của kế hoạch vẫn chưa dứt khoát. Tuy nhiên, phiên bản mạnh mẽ hơn và được thành phần cấp tiến ủng hộ - một đề nghị sẽ sử dụng các tỉ lệ bồi hoàn cho những nhà cung cấp trên căn bản tỉ lệ bồi hoàn của Medicare - có vẻ đang thu được thêm sự ủng hộ.

Bà Pelosi ủng hộ phiên bản đó mặc dù bà nói hiện chưa có một quyết định chung cuộc. Tại Thượng Viện, lãnh tụ khối đa số, ông Harry Reid đang cân nhắc xem có nên bao gồm một kế hoạch công trong khi ông tìm cách sáp nhập dự luật của Tài Chánh với một phiên bản phóng túng hơn hay không - đã được Ủy Ban Y Tế, Giáo Dục, Lao Ðộng và Hưu Bổng chấp thuận trước đây.

Bà Pelosi không loại bỏ hoặc ủng hộ bất cứ thỏa hiệp nào, nhưng nói rằng bà muốn Hạ Viện thông qua kế hoạch công mạnh mẽ nhất có thể được trước khi hội họp với Thượng Viện để thương lượng về các dự luật của mỗi viện.

Kỹ nghệ bảo hiểm và các nhóm kinh doanh khác cho rằng một kế hoạch công có thể đẩy các hãng bảo hiểm tư nhân ra khỏi công việc kinh doanh bởi vì họ sẽ không thể cạnh tranh với ảnh hưởng của chính phủ liên bang. (n.n.)

[thienthanh]

Truy tố thị trưởng Birmingham tội tham nhũng
Sunday, October 18, 2009


Hình bên: Thị Trưởng Larry Langford thành phố Birmingham, có thể mất chức và đi tù nếu bị xử có tội tham nhũng.
Ông bị tố cáo nhận hối lộ từ quần áo đắt tiền tới đồng hồ Rolex. (Hình: AP Photo/The Birmingham News, Mark Almond)

BIRMINGHAM, ALABAMA (AP) - Thị Trưởng Larry Langford, người có thể bị giải nhiệm và vào tù nếu bị kết tội nhận tiền hối lộ trước tòa án liên bang, mới đây từng có lời khuyên cho một tân nghị viên thành phố.

“Ảo tưởng về quyền lực là chất ma túy độc hại nhất trên trái đất này,” Langford nói. “Chỉ cần một chút quyền lực - không có gì làm say sưa hơn thế.”

Lời phát biểu tuần qua nghe như điều tố cáo. Tuần này sẽ bắt đầu phiên tòa xử ông Langford, 61 tuổi, người mới nhất trong một loạt các tên tuổi nổi tiếng trong đảng Dân Chủ tiểu bang Alabama bị truy tố về tội tham nhũng. Việc tuyển chọn bồi thẩm đoàn sẽ khởi sự hôm Thứ Hai.

Các công tố viên nói rằng ông Langford là một người tham lam, mê say quyền lực, nhận hối lộ lên đến khoảng $235,000 - phần lớn qua hình thức quần áo đắt tiền và đồ trang sức - trong thời gian là chủ tịch ủy ban điều hành quận Jefferson trước khi được bầu vào chức thị trưởng. Ðổi lại, theo cáo trạng, ông Langford cho một công ty đầu tư của người hối lộ được lãnh dịch vụ trái phiếu lên đến $7.1 triệu.

Những vụ bán trái phiếu này và các dịch vụ đầu tư khác bị thua lỗ trong thời gian có cuộc khủng hoảng tín dụng vừa qua và đem tới tình trạng suy sụp tài chánh khiến cho quận đông dân nhất tiểu bang Alabama sắp phải khai khánh tận. Các ủy viên hiện nay phải liên tục ký giấy mượn nợ trong khi tìm cách trả số tiền $3.9 tỉ.

Ông Langford bị truy tố tội nhận hối lộ, đồng lõa, gian dối, rửa tiền và vi phạm luật thuế. Ông sẽ đương nhiên bị mất chức nếu bị kết tội.

Nhân chứng chính yếu của phía chính phủ sẽ là hai nhân vật cựu lãnh đạo đảng Dân Chủ địa phương cùng bị truy tố với ông Langford hồi năm ngoái.

Ông Bill Blount, cựu chủ tịch đảng Dân Chủ tiểu bang Alabama, chủ một công ty đầu tư, nhận tội hồi Tháng Tám là hối lộ cho ông Langford qua các món quà như đồng hồ Rolex và trả tiền nợ cho ông này ở các tiệm chuyên bán quần áo đắt tiền.

Nhà vận động hành lang (lobbyist) Al LaPierre, một cựu giám đốc điều hành đảng Dân Chủ tiểu bang, cũng nhận tội là đứng ra làm trung gian trong vụ này. (V.Giang)

[khieulong]

Tòa Bạch Ốc tìm biện pháp kích thích kinh tế lần thứ nhì
Monday, October 19, 2009


Cố vấn tòa Bạch Ốc Valerie Jarrett. (Hình:AP)

WASHINGTON (Time) - Cố vấn cao cấp Tòa Bạch Ốc Valerie Jarrett có vẻ rất cả quyết hôm Chủ Nhật ngày 18 Tháng Mười, khi được hỏi là liệu Tổng Thống Obama có đang nghĩ đến việc đưa ra một đợt kích thích kinh tế thứ nhì để đối phó với tình trạng thất nghiệp trầm trọng hiện nay.

“Tôi nghĩ là điều này còn quá sớm,” bà nói với David Gregory, người điều khiển chương trình Meet the Press của hệ thống NBC.

Nhưng gần như ngay sau đó, bà lại nói rằng Tòa Bạch Ốc đang xem xét việc giảm thuế và các biện pháp khác để kích thích nền kinh tế hơn nữa. “Hiện có một loạt các đề nghị đang được các chuyên viên kinh tế của tổng thống thảo luận và chúng ta sẽ biết những gì được đưa ra,” bà nói thêm.

Ngoài mặt, hai lời phát biểu này có vẻ như trái ngược với nhau. Nhưng tại Tòa Bạch Ốc, hoàn toàn không có sự hiểu lầm. Sẽ có thêm “biện pháp kích thích”, nhưng sẽ không được gọi là “kích thích”. Các cố vấn kinh tế của tổng thống, làm việc cùng với các giới lãnh đạo đảng Dân Chủ ở Quốc Hội, đang chuẩn bị để đưa ra thêm các biện pháp riêng lẻ khác, gồm cả việc giảm thuế và các chi tiêu có thể lên đến $100 tỉ, theo một số nguồn tin bên ngoài chính phủ.

Một phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc, Jennifer Psaki, nói rằng “không có việc thảo luận về đợt ‘kích thích kinh tế’ thứ nhì. Ðây chỉ là cuộc thảo luận giữa tổng thống và các chuyên gia của ông về các ý tưởng mới và cách để người dân có việc làm.”

Các kinh tế gia nổi tiếng như Mark Zandi ở Economy.com, người từng cố vấn cho Tòa Bạch Ốc và cũng làm việc trong ủy ban tranh cử của ông John McCain, nói rằng không có gì nghi ngờ về điều này. “Ðúng như vậy, tôi nghĩ đó chỉ là một hình thức của kích thích kinh tế,” theo lời ông Zandi, người luôn ủng hộ ý kiến có đợt kích thích thứ nhì. “Ðây là điều tôi luôn nghĩ sẽ xảy ra, các nhà làm chính sách sẽ đi từng bước một.”

Nói cách khác, các nỗ lực kích thích mới, hiện đang được thảo luận, sẽ không được gộp chung vào một đạo luật, vì là điều không thuận lợi về mặt chính trị.

Lấy thí dụ điển hình là một cuộc thăm dò dư luận của Viện Gallup hồi Tháng Tám cho thấy có đến 65% dân chúng Hoa Kỳ chống lại việc có đợt “khích thích thứ nhì” và 51% nghĩ rằng chính quyền liên bang nên “chi ít hơn” những gì đang chi ra cho kích thích kinh tế. Và sự chống đối này nhiều phần sẽ tăng lên sau khi có loan báo hôm 16 Tháng Mười rằng mức chênh lệch trong cán cân chi phó trong tài khóa vừa chấm dứt lên đến $1.4 ngàn triệu, nghĩa là gần 10% trị giá của nền kinh tế Hoa Kỳ.

Hiện chưa rõ đợt kích thích lần thứ nhì này sẽ gồm những biện pháp gì. Tòa Bạch Ốc cho đến nay từ chối không nói rõ. Tổng Thống Obama hôm 14 Tháng Mười bày tỏ ý muốn cho giới cao niên chi phiếu $250 để thay thế cho việc không có sự điều chỉnh theo thời giá năm nay.

Các giới chức Cộng Hòa khác, như kinh tế gia Kevin Hassett, nguyên cố vấn cho ông McCain thời gian tranh cử, nói rằng nên chú trọng vào việc sửa đổi chính sách để có kết quả lâu dài, thay vì những ảnh hưởng ngắn hạn. “Chúng ta có thể có kích thích mỗi tam cá nguyệt từ nay cho đến khi phá sản,” ông Hassett nói. “Nhưng đó có là chính sách tốt hay không?” (V.Giang)

[vuphong]

Suy thoái kinh tế khiến học phí đại học tăng trên toàn quốc
Wednesday, October 21, 2009


Trường đại học UCI chụp từ trên không cho thấy khuôn viên nhà trường và vùng phụ cận, Aldrich Park nằm ngay chính giữa. (Hình: Wikipedia)

(LA Times) – Cơn suy thoái kinh tế năm nay đã góp phần vào sự gia tăng học phí ở bậc đại học, sinh viên phải đối phó với việc phải trả thêm tiền một khi tiểu bang giảm bớt chi tiêu cho giáo dục ở cấp cao và bớt đổ tiền cho các trường, theo báo cáo của College Board hôm Thứ Ba.

Để giải quyết vấn nạn ngân sách, các trường đại học công lập hệ bốn năm trên khắp Hoa Kỳ tăng học phí trung bình là 6.5%, lên thành $7,020 cho học kỳ mùa thu năm nay.

Các đại học tư cảm thông được sự khó khăn về kinh tế của gia đình phụ huynh nên tăng nhẹ tay hơn ở 4.4%, tức trung bình là $26,273.

Sự tăng học phí đến vào lúc mà chỉ số tiêu dùng của dân chúng giảm bớt 2%, tạo nên một số chỉ trích về nền giáo dục cấp cao đã không kiểm soát được mức chi tiêu của mình. Ngược lại, sự gia tăng học phí trong niên khóa 2008 chỉ theo với mức lạm phát hằng năm.

Tuy nhiên, các giới chức trấn an sinh viên đừng vì vậy mà ngần ngại ghi danh. Có chừng hai phần ba sinh viên đại học nhận được tiền học bổng, giúp giảm bớt tiền trả học phí xuống hơn phân nửa. Ngoài ra tiền khấu trừ của thuế Liên Bang cũng giúp bớt thêm nhiều hơn.

Patrick M. Callan, chủ tịch National Center for Public Policy and Higher Education, có trụ sở đặt tại San Jose, nói rằng các trường đại học vẫn tiếp tục tăng học phí là điều “hết sức thất vọng,” trong khi những khu vực kinh tế khác họ vẫn giữ y giá.

Các trường đại học công lập ở California tăng học phí cho học kỳ mùa thu này vượt trên mức trung bình toàn quốc, tính theo phần trăm.

Hai mươi ba trường thuộc hệ thống Cal State tăng học phí lên thêm một phần ba thành $4,026 cho bậc cử nhân, chưa kể tiền ăn ở nội trú và các lệ phí khác của nhà trường. Như vậy vẫn con dưới mức trung bình toàn quốc $6,094 cho các trường công lập có bậc master.

Mười trường thuộc hệ thống University of California tăng học phí căn bản cho bậc cử nhân lên 9.3% thành $8,720. Lệ phí trung bình toàn quốc ở trường có bậc tiến sĩ là $7,797. Chưa đủ, hệ UC cũng đang đưa ra đề nghị tăng một lần nữa cho học kỳ mùa thu năm tới khiến bậc căn bản sẽ là $10,000. (TP)

[tankhoasinh]

Cựu tướng đấu cựu phó tổng thống
Thursday, October 22, 2009

Cựu Tướng Eaton: Cựu PTT Cheney là chỉ huy quân sự 'vô dụng'

WASHINGTON, DC - Một ngày sau khi Cựu Phó Tổng Thống Dick Cheney chỉ trích chính quyền Tổng Thống Obama “lừng khừng” trong chiến tranh tại Afghanistan, một vị tướng từng phục vụ tại Iraq dưới thời Tổng Thống Bush lên tiếng phản bác và gọi vị cựu phó tổng thống là một một chỉ huy quân sự “vô dụng.”

Cựu Thiếu Tướng Paul Eaton, với 30 năm binh nghiệp trong Bộ Binh Hoa Kỳ và từng phụ trách huấn luyện quân đội Iraq trong những năm 2003-2004, lên tiếng trong một bản thông cáo báo chí của cơ quan nghiên cứu tư nhân National Security Network (Mạng lưới An ninh Quốc gia), đề ngày Thứ Năm.

Ông Eaton gọi ông Cheney là “người đánh trận vô dụng” (“incompetent war fighters”), và tố cáo ông Cheney và chính quyền Bush đã bỏ bê chiến trường Afghanistan trong 7 năm, với điều ông gọi là “cách chống du kích thô sơ, gồm có: 1. Chối là không có. 2. Làm lơ như không có. 3. Trút bom vào.”

Ông tiết lộ là “trong khi các cơ quan tình báo của chúng ta gọi vùng này là mối đe dọa lớn nhất cho nước Mỹ, thì Tòa Bạch Ốc dưới quyền TT Bush không cung cấp tài nguyên cho quân đội, chuyển tầm nhìn qua Iraq, và không đem được ra công lý những kẻ cầm đầu vụ khủng bố 11 Tháng Chín.”

Trước đó, hôm Thứ Tư, ông Cheney chỉ trích chính quyền Obama là lừng khừng (“dithering”) và lên tiếng rằng “khi Washington lưỡng lự, đồng minh ta bị hại và kẻ thù ta táo bạo hơn.”

Cựu Tướng Eaton cho rằng, “Ông Cheney và tùy tùng những 'chuyên viên' ngoại giao của ông chỉ lên tiếng khi có nhu cầu phải bảo vệ di sản thất bại của họ.”

[vuphong]

Hoa Kỳ bắt hơn 300 nghi can băng đảng ma túy Mexico
Friday, October 23, 2009


Một số võ khí và ma túy tịch thu từ băng La Familia tại quận San Bernardino, tiểu bang California. (Hình:AP)

OKLAHOMA CITY (AP) - Trong một chiến dịch bố ráp chống băng đảng ma túy Mexico lớn nhất từ trước đến nay tại Hoa Kỳ, giới hữu trách bắt hơn 300 nghi can qua cuộc hành quân cho thấy hoạt động của băng đảng Mexico nay vào sâu nội địa Hoa Kỳ.

Các cánh tay của băng “La Familia” nay thấy vươn ra từ miền Ðông sang miền Tây Hoa Kỳ, vào sâu trong nội địa, với các vụ bắt giữ được loan báo hôm Thứ Năm, ngày 22 Tháng Mười, tại 38 thành phố từ Boston sang Seattle và từ St. Paul Minnesota đến Raleigh, North Carolina.

Buôn bán ma túy được thấy ở các bãi đậu xe tại Oklahoma, những người cung cấp ma túy được chỉ cho hay hãy giấu vào trong bánh xe để dễ vận chuyển, và tại Dallas cũng như Seattle, hàng chục trẻ nhỏ được đưa ra khỏi căn nhà chứa ma túy, võ khí và tiền mặt có được từ các vụ bán ma túy.

Hơn các băng đảng ma túy khác, băng La Familia tạo cho mình một hình ảnh hào hiệp “Robin Hood”. Cơ quan chống ma túy Hoa Kỳ (Drug Enforcement Administration) nói rằng nhóm này “chống lại việc bán methamphetamine (thuốc lắc) cho người dân Mexico, mà ủng hộ việc xuất cảng sang Hoa Kỳ để người dân Mỹ sử dụng.”

Cảnh sát Mexico cho hay băng đảng này dùng tôn giáo và giá trị đạo đức gia đình để tuyển mộ nhân sự. Băng này treo các tấm biểu ngữ trong nhiều thị trấn, nói rằng họ không chấp nhận việc sử dụng ma túy (ở Mexico), hay tấn công vào phụ nữ và trẻ em.

Một trong những tay tuyển mộ của băng La Familia bị bắt mấy tháng trước đây, từng điều hành một trung tâm cai nghiện, giúp các con nghiện phục hồi rồi sau đó buộc họ phải làm việc cho băng này nếu không sẽ bị giết, theo bộ trưởng Công An (Public Safety) Mexico, ông Genaro Garcia Luna.

Băng La Familia không được coi là ngang hàng với các băng ma túy Mexico khác cũng đưa ma túy vào Hoa Kỳ như Sinaloa, Juarez, Gulf và Tijuana, vốn hoạt động từ nhiều thập niên qua.

Nhưng chỉ trong một thời gian ngắn từ khi thành lập năm 2004, La Familia trở thành nguồn cung cấp methamphetamine lớn nhất cho thị trường Hoa Kỳ và đang dần phát triển về số lượng cocaine, cần sa và các loại ma túy khác.

Từ Colorado, sang đến Oklahoma, Texas, Washington, Arizona, Tennessee, California, từ thành phố lớn đến các thành phố nhỏ ở vùng quê, thành phần băng đảng La Familia hoạt động chặt chẽ, quy củ và có vỏ bọc bên ngoài như những người làm việc chăm chỉ, rất khó biết là họ buôn bán ma túy.

Cảnh sát cũng cho hay băng Familia được coi là thành phần hung dữ nhất, ngay cả theo tiêu chuẩn băng đảng Mexico, với các vụ tấn công phục thù nhắm vào cả quân đội và cảnh sát. Các nạn nhân của La Familia thường bị tra tấn tàn bạo trước khi bị giết. (V.Giang)

[hoanghoa]

Palo Alto: Bốn học sinh cùng trường liên tiếp tự tử cùng nơi, cùng cách
Saturday, October 24, 2009


Địa điểm có 4 học sinh ở Palo Alto tự tử. (Hình: NBC News)

PALO ALTO, CA (LA Times) - Lần thứ tư trong thời gian chưa đầy sáu tháng qua, có thêm một nam học sinh từ một trường trung học ở thành phố Palo Alto ở phía Bắc tiểu bang California tự tử.

Thiếu niên này bước ra trước đầu một xe lửa đang chạy tới, ở cùng địa điểm nơi ba học sinh khác kiếm cái chết từ Tháng Năm tới nay. Phát ngôn viên cơ quan CalTrain, Tasha Bartholomew, nói rằng vụ tự tử mới nhất của một học sinh từ trường trung học nổi tiếng giỏi giang là Gunn High School xảy ra lúc 10 giờ 50 phút tối ngày Thứ Hai. Một nam học sinh khác, 17 tuổi, chết cùng một cách, ở cùng một vị trí đó, vào lúc 8 giờ 20 phút sáng hôm 5 Tháng Năm.

Cảnh sát Palo Alto cho tờ nhật báo San Jose Mercury News hay rằng cảnh sát muốn giới hạn việc loan báo các vụ tự tử này vì sợ sẽ gây ra một phong trào tự tử. Chúng tôi được cho biết rằng những nghiên cứu cho thấy càng nói về các cuộc tự tử và càng thi vị hóa chúng thì càng dễ cho những người bệnh tâm thần hay những người trầm cảm có hành động tương tự,” Trung Sĩ Dan Ryan cho tờ báo hay. “Chúng tôi có quyết định là không cung cấp thêm tin tức nào khác.”

Trung Sĩ Ryan không trả lời các câu hỏi sau đó và một thám tử trong phòng điều tra về trẻ vị thành niên cũng không trả lời câu hỏi về việc này. Việc cùng nhau tự tử không phải là điều thường xảy ra, dù rằng từng thấy từ thời cổ xưa.

Một nghiên cứu cho thấy có từ 1% đến 5% các vụ tự tử của thiếu niên tại Hoa Kỳ xảy ra qua hình thức đồng loạt, làm thiệt mạng từ 100 đến 200 thiếu niên mỗi năm. Sự lây lan trong hành động tự tử xảy ra nơi khám đường, quân đội, các nhóm tôn giáo và thổ dân Hoa Kỳ (vẫn quen gọi là người da đỏ). Tuy nhiên, ở Hoa Kỳ các thiếu niên và người trẻ chiếm phần lớn trong các vụ tự tử chung, theo Tổ Chức Tự Tử và Sức Khỏe Tâm Thần Quốc Tế (Suicide and Metal Health Association International).

Những người tự tử chung gồm bạn bè hay những người quen biết từ trường hay nhà thờ cũng như ở các thiếu niên không hề có sự giao tiếp với nhau, theo tổ chức nói trên. Một số có cùng hoàn cảnh áp lực môi trường, cũng theo nguồn tin này. (V.Giang)

[vuphong]

Hệ thống y tế Hoa Kỳ lãng phí tới $800 tỉ một năm
Monday, October 26, 2009

WASHINGTON (Reuters) - Theo một báo cáo của Thomson Reuters, được công bố hôm Thứ Hai, hệ thống săn sóc sức khỏe của Hoa Kỳ phí phạm đúng như Tổng Thống Barack Obama nói, và những cải tổ có thể được tài trợ bằng cách sửa chữa vài trong số những tình trạng thiếu hiệu năng hiển nhiên nhất, ngăn ngừa những sai lầm và chống gian lận.

Hệ thống săn sóc sức khỏe của Hoa Kỳ lãng phí khoảng $505 tỉ đến $850 tỉ mỗi năm, theo báo cáo.

“Hệ thống săn sóc sức khỏe của Mỹ quả thật đang chảy máu hàng tỉ đô la, và những cơ hội để hãm bớt sự thất thoát tài chánh rất đáng kể,” báo cáo nói.

“Tin xấu là một con số ước lượng $700 tỉ bị lãng phí hàng năm. Con số đó chiếm một phần ba chi phí săn sóc sức khỏe trong nước.”

“Tin mừng là bằng cách chống lại sự phí phạm chúng ta có thể giảm bớt các phí tổn săn sóc sức khỏe mà không gây ảnh hưởng bất lợi cho phẩm chất của sự săn sóc hoặc việc truy cập sự săn sóc.”

Một thí dụ - một hệ thống đặt căn bản trên giấy tờ, không thuận tiện cho việc chia sẻ các hồ sơ y khoa - chiếm 6% chi tiêu quá lạm hàng năm.

“Tình trạng này gây phí phạm khi những nhà cung cấp việc săn sóc thực hiện những cuộc thử nghiệm nhiều lần, bởi vì các kết quả được ghi trong hồ sơ của một bệnh nhân với một nhà cung cấp này không được cung cấp cho một nhà cung cấp khác, hoặc khi các nhân viên y khoa cung cấp sự điều trị không thích hợp bởi vì họ không thể truy cập hồ sơ liên hệ tới việc điều trị trước đây,” báo cáo nói.

Sau đây là vài kết quả khác trong báo cáo của Thomson Reuters, công ty mẹ của Reuters:

- Săn sóc không cần thiết, chẳng hạn như lạm dụng thuốc trụ sinh và những thử nghiệm của phòng thí nghiệm để tránh bị kiện cáo vì hành nghề sơ suất, chiếm 37% phí phạm, hay $200 đến $300 tỉ một năm.

- Gian lận chiếm 22% phí phạm, hay tới $200 tỉ một năm trong các gian lận về Medicare, những khoản “đền ơn” cho những vụ giới thiệu để thực hiện những dịch vụ không cần thiết và những gian lận khác.

- Thiếu hiệu năng về hành chánh và tình trạng giấy tờ rườm rà chiếm 18% phí phạm.

- Các lầm lẫn về y khoa chiếm từ $50 tỉ đến $100 tỉ trong sự chi tiêu không cần thiết mỗi năm, hay 11% tổng số.

- Các tình trạng có thể ngăn ngừa được như bệnh tiểu đường không bị kiểm soát tốn kém $30 tỉ đến $50 tỉ một năm.

Bệnh viện Hoa Kỳ trung bình chi tiêu một phần tư ngân sách trong việc làm hóa đơn và quản trị, gần gấp đôi phí tổn trung bình tại Canada, báo cáo nói, khi nêu lên hàng chục kết quả nghiên cứu khác.

Tất cả những điều trên giúp giải thích tại sao người Mỹ chi tiêu theo đầu người cho sự săn sóc sức khỏe với tỉ lệ cao nhất về tổng sản lượng nội địa (GPD) so với bất cứ nước nào khác, nhưng có một dân số ít lành mạnh hơn với bệnh tiểu đường, mập phì và bệnh tim nhiều hơn, và tỉ lệ cao hơn về những cái chết của trẻ sơ sinh so với bất cứ nước tân tiến nào khác. (n.n.)

[dailien]

Một viên chức ngoại giao Hoa Kỳ từ chức phản đối cuộc chiến Afghanistan
Tuesday, October 27, 2009


Ông Matthew Hoh. (Hình:Washington Post)

WASHINGTON (AFP) - Một nhà ngoại giao, không đồng ý về sự liên hệ của Hoa Kỳ vào cuộc chiến tại Afghanistan, trở thành viên chức Hoa Kỳ đầu tiên công khai từ chức để phản đối cuộc chiến kéo dài tám năm nay, theo nguồn tin từ tờ Washington Post hôm Thứ Ba.

Ông Matthew Hoh, 36 tuổi, là một viên chức ngoại giao cao cấp của Hoa Kỳ ở tỉnh Zabul, một khu vực được coi là cứ địa của thành phần Taliban, cho đến khi ông từ chức tháng qua.

Ông từng phục vụ trong TQLC Hoa Kỳ và được coi là người thích hợp cho nỗ lực mới của chính phủ Obama khi tăng cường các biện pháp chống phiến quân tại Afghanistan.

Trong một lá thư đề ngày 10 Tháng Chín gửi giám đốc phòng nhân viên tại Bộ Ngoại Giao, ông Hoh viết: “Tôi nay không còn hiểu được và mất sự tin tưởng vào mục đích chiến lược của sự hiện diện của Hoa Kỳ tại Afghanistan.”

“Tôi có sự nghi ngờ về chiến lược của chúng ta hiện nay cũng như những chiến lược chuẩn bị cho tương lai. Tuy vậy sự từ chức của tôi không dựa trên cách thức chúng ta tiến hành cuộc chiến hiện nay, nhưng là tại sao và đi tới đâu,” theo lời người cựu đại úy TQLC trong bài báo của tờ Washington Post.

Việc từ chức này tạo chấn động lên tới Tòa Bạch Ốc, theo tờ báo, và các giới chức chính phủ vội vã tìm cách thuyết phục Hoh ở lại, lo ngại rằng ông ta sẽ trở thành một người sáng giá trong thành phần bất đồng ý kiến với chính sách của Tổng Thống Obama tại Afghanistan.

Ông Hoh được đề nghị giữ chức vụ quan trọng ở Tòa Ðại Sứ Hoa Kỳ tại Kabul nhưng ông từ chối, sau đó được đưa về Washington để gặp tận mặt đặc sứ Hoa Kỳ tại Afghanistan và Pakistan là Richard Holbrooke.

“Chúng tôi rất quan tâm đến lá thư của ông ta vì ông là một viên chức có khả năng,” theo ông Holbrooke trong cuộc phỏng vấn dành cho tờ báo.

Lúc đầu ông Holbrooke thuyết phục được ông Hoh ở lại chính quyền vì như vậy “sẽ giúp thay đổi chính sách Hoa Kỳ ở Afghanistan hữu hiệu hơn.”

Tuy nhiên, một tuần sau đó ông Hoh thay đổi ý kiến và từ chức.

Ông Hoh viết trong lá thư từ chức rằng nhiều người Afghanistan tham gia hàng ngũ phiến quân vì sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ ở đây và cũng vì sự ủng hộ của Washington đối với một chế độ tham nhũng. (V.Giang)

[hoanghoa]

Los Angeles: Các trung tâm chích ngừa cúm miễn phí bị tràn ngập
Wednesday, October 28, 2009


Sắp hàng chờ đến phiên chích thuốc chủng ngừa H1N1. (Hình: LA Times)

LOS ANGELES (LA Times) - Các trung tâm chích ngừa H1N1 miễn phí ở quận Los Angeles được mở ra hồi tuần qua sau khi giới chức y tế hứa hẹn mạnh mẽ tiến hành chiến dịch chủng ngừa cho những người có nguy cơ nhiễm bệnh cao nhất, đặc biệt là những người không có bảo hiểm. Nhưng người dân ở quận Los Angeles tràn ngập những nơi này, khiến nhân viên trung tâm phải chích ngừa cho cả những người không trong thành phần ưu tiên, theo giới hữu trách cho hay hôm Thứ Ba.

“Chúng tôi nghĩ rằng cần phải chích ngừa cho nhiều người càng sớm càng tốt,” theo Bác Sĩ Jonathan E. Fielding, giám đốc Y Tế quận Los Angeles. “Chúng tôi tưởng rằng các phòng mạch tư nhân sẽ nhận được nhiều thuốc chủng ngừa sớm hơn so với tình hình hiện nay.”

Bác sĩ Fielding thú nhận rằng các giới chức y tế quận thất bại trong nỗ lực dự trữ số lượng thuốc chủng ngay từ đầu, không chịu từ chối những người không trong thành phần ưu tiên, vì họ từ xa tới và chờ hàng giờ để đến lượt chủng ngừa.

Sang đến ngày Thứ Ba, cơ quan y tế quận Los Angeles nhận ra rằng họ sẽ thiếu thuốc chủng và chỉ còn đủ dùng cho đến ngày 4 Tháng Mười Một thay vì ngày 8 Tháng Mười Một như dự trù.

“Những người đó sẽ nghĩ thế nào nếu họ phải đi xa và trong nhiều trường hợp ở trong cùng gia đình?” Bác Sĩ Fielding nói, “Chúng tôi phải nói gì bây giờ - chúng tôi sẽ chủng ngừa cho các con của quý vị nhưng riêng quý vị thì không?”

Trong những ngày gần đây trong lúc nhu cầu thuốc chủng ngừa lên cao và lượng thuốc sản xuất không nhiều và nhanh như dự trù, Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) cho hay các trung tâm y tế công cộng phải tăng cường nỗ lực phân loại và chú trọng vào những thành phần ưu tiên trước hết, đó là các phụ nữ có bầu, trẻ nhỏ, người chăm sóc trẻ nhỏ, nhân viên y tế...

Bác Sĩ Fielding cho hay ở quận Los Angeles có khoảng 5.5 triệu người trong thành phần ưu tiên. Chỉ có khoảng 50,000 người trong số này được chủng ngừa kể từ khi quận mở cửa các trung tâm hôm Thứ Sáu tuần trước.

Giới chức y tế quận Cam, dự trù mở cửa hai địa điểm chủng ngừa miễn phí H1N1 đầu tiên ngày Thứ Bảy, sẽ giới hạn việc chủng ngừa cho trẻ từ 2 đến 9 tuổi và người lớn từ 49 trở lên phải trông nom trẻ sơ sinh từ 6 tháng trở xuống. Những người không trong giới này sẽ bị từ chối, theo lời Deanne Thompson, nữ phát ngôn viên của cơ quan y tế quận Cam. Bà cho hay quận chỉ mới nhận 10,000 liều thuốc để chích miễn phí cho công chúng và phải giới hạn cho những người thật cần trong lúc này. (V.Giang)

[khieulong]

Chủ tịch Hạ Viện:
Dự luật cải tổ y tế là ‘thời điểm lịch sử’
Thursday, October 29, 2009

WASHINGTON (AP) - Hôm Thứ Năm, sau hàng tháng chật vật, các đảng viên Dân Chủ tại Hạ Viện đã đưa ra một dự luật cải tổ toàn diện để mở rộng việc bảo hiểm sức khỏe cho hàng triệu người thiếu bảo hiểm và thiết lập một giải pháp bảo hiểm do chính phủ điều hành. Một cuộc biểu quyết có thể sẽ diễn ra vào tuần tới.

Lên tiếng tại bậc thềm của điện Capitol, chủ tịch Hạ Viện, bà Nancy Pelosi, nói Quốc Hội đang ở một “thời điểm lịch sử,” với các nhà lập pháp “đang ở giai đoạn chót” để thực hiện lời hứa cung cấp bảo hiểm sức khỏe phẩm chất cao, có thể kham nổi, cho mọi người dân Mỹ.

Các viên chức nói dự luật, một khi được áp dụng đầy đủ theo từng giai đoạn trong vài năm, sẽ mở rộng bảo hiểm cho 96% người dân Mỹ. Cơ chế chính để giúp cung cấp bảo hiểm cho đại chúng là thiết lập một thị trường “trao đổi” bảo hiểm mới, được chính phủ điều hành, nơi các công ty tư nhân sẽ bán các chính sách bảo hiểm để cạnh tranh với chính phủ. Những khoản tài trợ của liên bang sẽ được cung cấp cho hàng triệu cá nhân và gia đình lợi tức thấp để giúp họ kham nổi việc mua bảo hiểm, và cho các doanh nghiệp nhỏ như một khuyến khích để họ cung cấp bảo hiểm cho các công nhân của họ.

Các xí nghiệp lớn bắt buộc phải cung cấp bảo hiểm cho các công nhân, và hầu hết các cá nhân sẽ phải mua bảo hiểm.

Tại Thượng Viện, các đảng viên Dân Chủ cũng đang hy vọng sẽ thông qua một dự luật vào cuối năm. Dự luật được lãnh tụ khối đa số Harry Reid phác họa vào đầu tuần này sẽ bao gồm một lựa chọn cho một kế hoạch bảo hiểm do chính phủ điều hành, nhưng các tiểu bang có thể không áp dụng nếu họ muốn. Ðiều khoản này không nằm trong dự luật của Hạ Viện.

Tổng Thống Barack Obama đưa ra một bản tuyên bố nói các đảng viên Dân Chủ tại Hạ Viện đã đạt tới một “mốc quan trọng” trên con đường hướng tới một cuộc cải tổ việc săn sóc sức khỏe.

Các đảng viên Cộng Hòa phản ứng nhanh chóng và có tính cách chỉ trích.

Dân Biểu Tom Price (Cộng Hòa-Georgia), chủ tịch Ủy Ban Nghiên Cứu Cộng Hòa, đưa ra một bản tuyên bố nói các đảng viên Dân Chủ đã tạo ra một vụ “tiếp thu của chính phủ, sẽ giới hạn sự lựa chọn, sự cạnh tranh và sáng kiến trong ngành săn sóc sức khỏe, trong khi gia tăng phí tổn và giảm phẩm chất.” Ông nói dự luật sẽ giết chết công ăn việc làm, tăng thuế và đưa tới những cắt giảm về một chương trình Medicare tư nhân hiện cung cấp các phúc lợi cho hàng triệu người cao niên.

Các lãnh tụ Cộng Hòa từ lâu vẫn cương quyết chống đối đường lối mà ông Obama chủ trương và được các đảng viên Dân Chủ ủng hộ.

Các đảng viên Dân Chủ đưa ra một bản tuyên bố nói dự luật 1,990 trang của họ sẽ “hạ thấp các phí tổn cho mọi bệnh nhân” và sẽ không làm tăng các khiếm hụt của liên bang.

Với các đảng viên Cộng Hòa được dự đoán sẽ đồng lòng chống đối dự luật, bà Pelosi và các phụ tá của bà từ nhiều tuần nay đã tìm cách giải quyết các bất đồng bên trong hàng ngũ các đảng viên Dân Chủ ở mọi cấp.

Các đảng viên Dân Chủ hiện kiểm soát 256 ghế trong tổng số 435 ghế tại Hạ Viện. Do đó, dự luật vẫn có thể được thông qua dù số đảng viên trong đảng bỏ phiếu chống có thể lên tới 30 người. (n.n.)

[vuphong]

Pennsylvania: thẩm phán tham nhũng, phải hủy hàng ngàn bản án
Friday, October 30, 2009


Thẩm phán Mark Ciavarella (giữa) và thẩm phán Michael Conahan tại tòa án ở Scranton, Pennsylvania. (Hình:AP)

ALLENTOWN, Pennsylvania (AP) - Tối Cao Pháp Viện Pennsylvania hôm Thứ Năm, 29 Tháng Mười, ra phán quyết hủy bỏ hàng ngàn bản án đối với các thiếu niên phạm pháp của một thẩm phán bị truy tố trong vụ án tham nhũng, nói rằng không một ai trong các thiếu niên này có được vụ xử công minh.

Tối Cao Pháp Viện tiểu bang Pennsylvania hôm Thứ Năm, hủy bỏ các phán quyết về các vụ án thiếu niên phạm pháp do cựu thẩm phán quận Luzerne County, Mark Ciavarella, xét xử. Ông này bị truy tố tội nhận hàng triệu đô la tiền hối lộ để đưa các thiếu niên này vào các trại cải huấn do tư nhân điều hành theo giao kèo với chính phủ tiểu bang.

Trung tâm Luật Trẻ Vị Thành Niên, có văn phòng tại Philadelphia, đại diện một số thiếu niên từng phải xuất hiện trước phiên tòa của ông Ciavarella, cho hay lệnh của tòa liên quan đến khoảng 6,500 vụ xử và tòa cũng cấm xử lại trong hầu hết các vụ này, chỉ trừ một số nhỏ.

Các trẻ thường chỉ xuất hiện trước mặt Thẩm Phán Ciavarella mà không có luật sư đi cùng và thường chỉ kéo dài vài phút. Ciavarella cũng không hỏi các bị cáo trẻ tuổi này là họ có hiểu rõ hậu quả của việc không nhận bào chữa và nhận tội hay không, cho thấy “sự hoàn toàn không quan tâm đến quyền hiến định của các thiếu niên,” theo Tối Cao Pháp Viện Pennsylvania.

Sau khi bị xử là có tội, các thiếu niên thường bị xiềng và đưa đến các nhà tù tư nhân, nơi giới chủ nhân trả tiền hối lộ cho thẩm phán. Các công tố viên liên bang nói rằng Ciavarella và một thẩm phán khác, Michael Conhahan, nhận khoảng $2.8 triệu tiền “lại quả” cách này.

Hai thẩm phán nói trên thương thảo với công tố viện để nhận tội trốn thuế và gian lận, chỉ bị 87 tháng tù. Nhưng thỏa thuận này bị một tòa án cao hơn bác bỏ hồi Tháng Tám vì cho rằng hai thẩm phán này không hoàn toàn nhận trách nhiệm về tội của mình. (V.Giang)

[caubennoc]

Mỹ có tuyên úy Phật Giáo đầu tiên trong lịch sử quân đội
Saturday, October 31, 2009


Tuyên Úy Phật Giáo Thomas Dyer. (Hình: Fox News)

FOX NEWS - Thomas Dyer là vị tuyên úy đầu tiên và duy nhất trong lịch sử Bộ Binh Hoa Kỳ. Ông sẽ được đưa đến Trung Ðông vào Tháng Mười Hai tới cùng với Trung Ðoàn Thiết Kỵ 278th.

Mặc dù tín ngưỡng của ông Dyer là đi tìm sự yên bình nhưng vị tuyên úy 43 tuổi này nói, chiến tranh đã trở nên một phần thiết yếu của hòa bình.

Tuyên Úy Dyer trả lời phỏng vấn Fox News, “Sư phụ tôi dạy rằng không có quân đội, không có bảo vệ cho dân, thế gian sẽ nhanh chóng trở thành một nơi rất tối tăm. Làm gì có nhiều hang để vào trốn, làm gì có nhiều núi để tới trú thân. Nếu chúng ta không có sự che chở, chúng ta sẽ đau khổ nhiều gấp bội.”

Nguyên là một nhà truyền giảng Báp-tít, cách đây vài năm ông Dyer tìm thấy tín ngưỡng mới qua thực hành thiền định. Sinh ra ở Nashville, Tennessee, ông nói rằng kinh nghiệm về đạo Cơ Ðốc mang lại cho ông sự dễ dàng đáp ứng nhu cầu của một quân đội với nhiều nhu cầu tâm linh khác biệt.

Ông Dyer nói, “Nó làm tôi như trở thành một người biết nói hai thứ tiếng, hiểu hai nền văn hóa. Tôi như một người có hai tôn giáo, nhờ vậy tôi có thể giao tiếp với binh sĩ bằng cách rất thân thiết với họ, bởi thế tôi không cảm thấy e sợ hay... xa lạ.”

Hoa Kỳ có dưới 1% người theo đạo Phật, và Phật Giáo chỉ chiếm 3/10 của 1% trong quân đội. Tuy vậy, Dyer nhanh chóng đạt được sự nể trọng của các đồng sự đạo Cơ Ðốc, là những người chiếm tuyệt đại đa số trong ngành tuyên úy. Ông cũng tạo được quan hệ gần gũi với tuyên úy phụ tá của mình là binh nhất Jonathan Westley, người được đặc biệt huấn luyện để bảo vệ ông.

Trả lời phỏng vấn của Fox News, Westley nói, “Năm ngoái khi mới gặp ông ấy lần đầu, dĩ nhiên là có cái gì đó khang khác. May thay, chúng tôi tâm đầu ý hợp với nhau ngay từ đầu.”

Dyer sẽ là nhà dìu dắt về tâm linh cho mọi binh sĩ chứ không riêng gì binh sĩ Phật tử, theo ông, bất kỳ tôn giáo nào, mọi chiến binh đều có cùng nhu cầu tâm linh chung.

Ông ta nói tiếp, “Họ phải cưu mang nhiều thứ, nào huấn luyện gian khổ, nhiều lúc phải sống trong những môi trường khắc nghiệt... kết quả là sẽ tìm đến kẻ nào sẵn sàng dang tay giúp đỡ.”

Tuyên úy Phật Giáo đầu tiên của quân đội Mỹ là Hải Quân Trung Úy Jeanette G. Shin, được bổ nhiệm năm 2004. (T.P.)