Tin Tức Hoa Kỳ

[thienthanh]

Dân Chủ muốn tài trợ giáo dục California $7.9 tỷ
Monday, June 22, 2009

SACRAMENTO - Trong cuộc bầu cử đặc biệt hồi Tháng Ba năm nay, cử tri California đã bác bỏ dự luật 1B nhằm tài trợ $7.9 tỷ cho hệ thống giáo dục, nhưng nay các nhà lập pháp thuộc đảng Dân Chủ trong Quốc Hội tiểu bang đang thúc đẩy thực hiện sự tài trợ này bằng mọi cách.

Sự việc trên liên hệ đến hàng tỷ đô la và một dự luật được đưa ra trưng cầu dân ý quan trọng cho các khu học chánh đến nỗi Hội Giáo Chức California đã chi tiêu hơn $7 triệu, nhưng không được cử tri chấp thuận. Một tháng sau khi dự luật bị bác, khối Dân Chủ đề nghị tài trợ cho các khu học chánh cũng số tiền $7.9 tỷ nằm trong một dự luật và bắt đầu tài trợ vào niên khóa 2011-2012.

Sự cam kết tài trợ là một phần của một chương trình quân bình ngân sách tiểu bang được soạn thảo bởi một liên ủy ban lập pháp và dự trù đưa ra biểu quyết trong tuần này tại Quốc Hội lưỡng viện.

Nghị Sĩ Tiểu Bang Mimi Walters (Cộng Hòa, Laguna Niguel) nói rằng đề nghị cam kết $7.9 tỷ cho các trường học, trực tiếp trái ngược với ý muốn của người dân California. Nghị Sĩ Walters nói rằng cử tri đã nói lên ý muốn của họ và chúng ta cần lắng nghe. Bất hạnh thay, đảng nắm đa số ở Sacramento lại không lắng nghe.

Khối Dân Chủ phản pháo rằng một đơn kiện đã được Liên Ðoàn Giáo Chức California nạp trước tòa án về ngân khoản tranh cãi $7.9 tỷ, và nếu tiểu bang thất bại, có thể bị bắt buộc bắt đầu trả càng sớm càng tốt số dự chi được đề nghị cho niên khóa 2011-2012. Lãnh tụ tạm thời Thượng Viện, Nghị sĩ Darrell Steinberg (DC-Sacramento) nói rằng tiểu bang đang ở vào thế nguy hiểm vì thiếu toàn bộ số tiền. Vì vậy lưỡng viện cần có hành động cho phép thực hiện một kế hoạch trả tiền.

Khối Dân Chủ lý luận rằng dự luật 1B bị cử tri bác không phải do các lý do tài trợ cho các khu học chánh, mà họ tức giận vì ngành Lập Pháp đã không giải quyết được cuộc khủng hoảng ngân sách tiểu bang. Nghị Sĩ Alan Lowenthal (DC-Long Beach) nói rằng cuộc bầu cử ấy không phải chống giáo dục mà là chống Lập Pháp, chống tăng thuế, chỉ vậy thôi.

Thống đốc California, ông Arnold Schwarzenegger không tham gia vào đề nghị này. (L.S)

[dailien]

Thống Đốc Schwarzenegger tuyên bố
tình trạng khẩn trương về ngân sách
Wednesday, July 01, 2009

Ðóng cửa các cơ sở của tiểu bang 3 ngày một tháng, để tiết kiệm


SACRAMENTO, California- Thống Ðốc Arnold Schwarzeneggert chiều 1 Tháng Bảy đã tuyên bố tình trạng khẩn trương về ngân sách, để có thể đối phó được với sự thâm thủng của California hiện nay và cùng lúc cũng ra lệnh cho các văn phòng của tiểu bang đóng cửa ba ngày một tháng, để tiết kiệm tiền.

Quốc Hội sẽ có 45 ngày để gởi cho ông một kế hoạch cân bằng ngân sách, đã vừa kết thúc tài khóa với mức thâm thủng lên đến 24.3 tỷ đôla.

Sự thâm thủng này sẽ tăng thêm đến 7 tỷ đôla vì Quốc Hội đã không hành động để san bằng các sự thiếu hụt tính cho đến Thứ Ba 30 Tháng Sáu, là ngày kết thúc tài khóa vừa qua.

Nếu các nhà lập pháp không thể hành động được trong vòng 45 ngày, thì họ không thể hoãn thêm được nữa hay có hành động nào đối với các dự luật khác, cho đến khi họ giải quyết được cuộc khủng hoảng.

Việc đóng cửa các văn phòng của tiểu bang, sẽ ảnh hưởng đến 235,000 công chức của tiểu bang, và sẽ có thể tiết kiệm được chung cho tiểu bang đến 14% mức lương trả.

California đã khởi đầu tài khóa mới hôm Thứ Tư 1 Tháng Bảy mà không có một kế hoạch cân bằng chi tiêu, khiến buộc tiểu bang phải ký các giấy nợ (IOU), để thanh toán các chi tiêu của tiểu bang.

California, tiểu bang đông dân cư nhất trong các tiểu bang của Hoa Kỳ, hiện thiếu hụt tiền trầm trọng, vì mất nhiều nguồn thuế từ các lãnh vực địa ốc, dịch vụ, lợi tức cá nhân... trong khi tình hình kinh tế bị suy thoái, nạn thất nghiệp lan rộng. (L.T.)

[vuphong]

Cạn kiệt ngân sách, California phát hành gần 29,000 giấy nợ
Thursday, July 02, 2009


"Tiểu bang vàng" nay không còn ngân sách. Hình: Getty Images

Vài ngân hàng chỉ nhận IOU đến ngày 10 Tháng Bảy

SACRAMENTO - Không có ngân sách, không có tiền, chính quyền California đã bắt đầu in đợt đầu của hàng ngàn giấy nợ (IOU). Ðây là lần đầu tiên trong gần hai thập niên, tiểu bang phải in giấy nợ để đối phó trước tình trạng thiếu hụt ngân sách.

Trong ngày Thứ Năm, vào khoảng 2 giờ trưa, nhà in đã bắt đầu phát hành gần 29,000 giấy nợ với tổng số tiền lên tới hơn $53 triệu Mỹ kim để trả tiền cho các dịch vụ xã hội, tiền trợ cấp cho sinh viên, và nhiều thứ khác.

Hầu hết giấy nợ trong đợt đầu sẽ được gởi đến những ai chưa nhận được tiền bồi hoàn thuế của tiểu bang. Tuy không hài lòng với biện pháp in giấy nợ của chính quyền, một số ngân hàng, như Bank of America và Wells Fargo, cũng đồng ý nhận các giấy nợ của các thân chủ nhưng chỉ cho tới ngày 10 Tháng Bảy mà thôi. Nhà băng Golden One Credit Union cũng sẽ nhận.

Chính quyền đã ấn định lãi suất 3.75% dành cho những ngân hàng nhận giấy IOU.

Các giấy nợ phần nào cũng sẽ ảnh hưởng tới hàng ngàn doanh nghiệp nhỏ ký hợp đồng với tiểu bang về nhiều dịch vụ khác nhau, từ cung cấp văn phòng phẩm cho tới các dịch vụ dọn dẹp văn phòng.

Nhiều chủ nhân các cơ sở thương mại cũng không mấy tán thành sự việc tiểu bang phải in giấy nợ để giải quyết sự thâm thủng ngân sách. Họ cho rằng đây chỉ là biện pháp tạm thời.

“Nó là kẹo cho người đói mà thôi,” ông Richard Blitz, 73 tuổi, nói với nhật báo Los Angeles Times. Ông là chủ nhân một tiệm tạp hóa dưới phố Los Angeles. “Các ngân hàng chỉ nhận giấy nợ trong một hoặc hai tuần. Thế rồi chuyện gì sẽ xảy ra sau đó?”

Các giấy nợ được phát hành một ngày sau khi Thống Ðốc Arnold Schwazenegger tuyên bố tình trạng khẩn cấp về tài chánh và hai ngày sau khi cơ quan lập pháp không thông qua được một ngân sách trước thời hạn chót vào ngày 1 Tháng Bảy.

Tình trạng khẩn cấp về tài chánh mà ông thống đốc tuyên bố có nghĩa các văn phòng của tiểu bang California sẽ bị đóng cửa ba ngày một tháng để tiết kiệm tiền mặt.

Việc đóng cửa một phần các văn phòng chính phủ cũng sẽ đưa tới một ngày nghỉ không lương thứ ba đối với 235,000 nhân viên tiểu bang, khiến việc giảm lương tổng cộng của họ trong năm nay lên tới khoảng 14%.

Hôm Thứ Ba, giữa lúc năm tài chánh sắp chấm dứt, Thượng Viện tiểu bang đã bác bỏ ba dự luật nhằm tiết kiệm 5 tỉ Mỹ kim, kể cả 3.3 tỉ Mỹ kim cắt giảm về giáo dục. Việc thông qua những dự luật đó sẽ giúp ngành lập pháp có thì giờ để tìm ra một giải pháp rộng lớn hơn cho sự thiếu hụt ngân sách và trì hoãn việc phát hành các giấy nợ.

Nếu cơ quan lập pháp không giải quyết được sự thiếu hụt trong vòng 45 ngày, cơ quan sẽ không thể ngưng khóa họp hoặc thảo luận về các dự luật khác cho tới khi cuộc khủng hoảng được giải quyết.

Kiểm toán viên John Chiang của tiểu bang nói văn phòng của ông sẽ phát hành các giấy nợ lên tới tổng cộng 3.3 tỉ Mỹ kim trong Tháng Bảy.

Các giấy nợ cũng sẽ được gởi tới các quận hạt trong tiểu bang, những nơi hiện giờ phải tìm ra các đường lối khác để tài trợ nhiều chương trình xã hội. Các trường đại học của California cũng đang cân nhắc các đường lối để giúp đỡ các sinh viên thanh toán học phí.

Các giấy nợ có một lãi suất là 3.75% và sẽ đáo hạn vào Tháng Mười.

Hiện không rõ là liệu vài ngân hàng lớn nhất của California có chấp nhận giấy nợ của tiểu bang như tiền thanh toán hay không, mặc dù tiền nợ sẽ được trả lại, cộng với tiền lời. (n.n.)

[dailien]

Thống đốc Palin từ chức không vì bị FBI điều tra
Sunday, July 05, 2009


Thống đốc tiểu bang Alaska Sarah Palin. (Hình:AP)

JUNEAU, Alaska (AP) – Thống đốc tiểu bang Alaska Sarah Palin không đợi lâu để cho những người nóng lòng biết đời sống chính trị của bà sẽ như thế nào sau khi bà rời khỏi chức vụ vào cuối tháng này.

Sau khi giữ yên lặng phần lớn ngày thứ Bảy, một ngày sau khi bất ngờ loan báo việc bà từ chức thống đốc, Palin cho biết bà sẽ có một vai trò lớn hơn, có tính cách quốc gia, nhắc đến một “tiếng gọi cao cả hơn” để đoàn kết đất nước trong khuynh hướng bảo thủ.

“Tôi nhìn về tương lai để xem chúng ta có thể làm thế nào để cùng nhau thăng tiến quốc gia này với chiều hướng bớt đi sự can thiệp của chính quyền, an ninh quốc gia mạnh mẽ hơn, và cần có sự kiềm chế trong việc chi tiêu ngân sách quốc gia,” người cựu nữ ứng viên phó tổng thống Hoa Kỳ thuộc đảng Cộng Hòa viết trên trang ‘Facebook’ của bà. Phát ngôn viên Meghan Stapleton xác nhận là chính bà Palin đã viết điều này.

Bà Palin đã làm ngạc nhiên ngay cả những người bạn thân nhất hôm thứ Sáu khi loan báo sẽ rời khỏi chức vụ ngày 26 tháng Bảy, hơn một năm trước khi mãn nhiệm kỳ. Tuy nhiên bà không cho biết chi tiết về các chương trình của bà cũng như công việc sẽ làm ở tầm mức quốc gia.

Bối cảnh của việc loan báo này cũng như những bí mật về chương trình làm việc tương lai của bà đã tạo ra nhiều lời bàn tán xôn sao. Tuy nhiên, luật sư của bà Palin, ông Thomas Van Flein, hôm thứ Bảy đã cảnh cáo có thể có hành động pháp lý nhắm vào những người viết trên mạng (bloggers) và những cơ quan truyền thông tái loan tải những điều mà ông gọi là “tin tức giả tạo.”

“Trước việc một số trang web, đặc biệt là blogger Shannyn Moore ở Alaska, hiện đang đăng tải điều mà họ gọi là ‘sự thật’ cho rằng thống đốc Palin từ chức vì bà ‘đang bị cơ quan liên bang điều tra’ về tội biển thủ hay các hành vi phạm pháp nào khác, chúng tôi sẽ nghiên cứu các biện pháp về mặt pháp lý trong tuần này để chống lại các hành vi phỉ báng như vậy,” ông Van Flein cho hay trong một thông cáo gửi đến báo chí. “Đây là để cảnh cáo bà Moore và những người tái đăng tải sự phỉ báng này, như Huffington Post, MSNBC, the New York Times và tờ The Washington Post, rằng gia đình Palin sẽ không cho phép họ loan truyền những lời phỉ báng này mà không phải trả lời trước tòa.”

Ông cũng nói với tờ Anchorage Daily News ở Alaska rằng bà Palin không bị điều tra về bất cứ tội hình sự nào.

“Tôi có thể nói rõ ràng là tôi không hề hay biết bất cứ cuộc điều tra hình sự nào có liên hệ đến Sarah Palin. Zero,” ông nói.

Cơ quan FBI xác nhận điều này hôm thứ Bảy, cho tờ Los Angeles Times hay rằng Cơ Quan Điều Tra Liên Bang hiện không có cuộc điều tra nào về bà Palin khi đang là thống đốc, về hành động của bà khi còn là cựu thị trưởng hay trong bất cứ chức vụ nào.

“Các tin đồn về việc chúng tôi điều tra bà hay tìm cách truy tố bà là điều hòan toàn không đúng sự thật,” theo lời ông Eric Gonzalez, phát ngôn viên văn phòng FBI tại Alaska, cho hay.

Bà Palin cho rằng bà là một nạn nhân của giới truyền thông và gọi các phản ứng từ giới này đối với lời tuyên bố từ chức của bà là điều “đoán trước” và hoàn toàn lạc lõng với đời sống ngày nay.

“Thật đáng buồn khi Washington và giới truyền thông sẽ không bao giờ hiểu được đó là vì quốc gia này,” bà Palin viết. “Và trong khi đó là một vinh dự cho không biết bao nhiêu người khác khi họ rời bỏ chức vụ đang có để đi theo tiếng gọi cao cả hơn mà cũng không hoàn tất nhiệm kỳ của họ, thì đối với tôi, như mọi người đều thấy, vì một lý do nào đó một tiêu chuẩn hoàn toàn khác lại được áp dụng cho các quyết định của tôi.”

Nghị sĩ John McCain hôm thứ Bảy nói rằng ông tin là bà Palin “sẽ tiếp tục đóng một vai trò lãnh đạo quan trọng trong đảng Cộng Hòa cho đất nước chúng.” Ông không cho biết thêm chi tiết. (V.Giang)

[tankhoasinh]

Cựu bộ trưởng quốc phòng Mỹ McNamara qua đời

Robert McNamara, cựu lãnh đạo Lầu Năm Góc được coi là một trong những kiến trúc sư của Mỹ trong chiến tranh tại Việt Nam
và sau đó thừa nhận cuộc chiến này là một sai lầm tồi tệ, đã tắt thở hôm qua ở tuổi 93.


Robert McNamara chụp tháng 4/1966. Ảnh: Life.

Vợ McNamara cho biết, ông này gặp nhiều vấn đề sức khỏe trong thời gian gần đây và chết trong lúc ngủ. McNamara là người từng giám sát quá trình leo thang hoạt động quân sự của Mỹ tại Việt Nam từ năm 1961 tới 1968. Nhưng sau khi rời Lầu Năm Góc, cựu bộ trưởng quốc phòng Mỹ tỏ ra hối tiếc về vai trò của mình trong cuộc chiến. McNamara cho rằng cuộc chiến đã làm xấu đi hình ảnh của nước Mỹ với hơn 58.000 lính phải bỏ mạng.

Năm 1995, McNamara xuất bản cuốn hồi ký "In Retrospect: The Tragedies and Lessons of Vietnam" trong đó có đoạn: "Những quan chức cấp cao nhất của Mỹ tham gia vào các quyết định liên quan tới cuộc chiến tại Việt Nam đã hành động theo cái mà chúng tôi nghĩ là nguyên tắc và truyền thống của đất nước. Chúng tôi ra quyết định theo những giá trị đó nhưng đã phạm sai lầm, sai lầm khủng khiếp. Chúng tôi nợ các thế hệ sau câu trả lời về nguyên nhân của sai lầm".

Nhưng McNamara đã không nghĩ như vậy khi ông này bắt đầu nhiệm kỳ bộ trưởng quốc phòng Mỹ dưới thời John Kennedy. "Tôi không phản đối việc người ta gọi chiến tranh Việt Nam là cuộc chiến của McNamara. Tôi nghĩ đó là một cuộc chiến quan trọng và tôi hài lòng khi tên tuổi của mình gắn liền với nó. Tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để giành thắng lợi", McNamara từng viết như vậy về cuộc chiến Việt Nam năm 1964.

Bộ trưởng Quốc phòng Robert McNamara (phải) ngồi cạnh Tổng thống Lyndon B. Johnson (giữa)
và Ngoại trưởng Dean Rusk trong cuộc họp nội các tháng 2/1968. Ảnh: WHPO.

McNamara sinh năm 1916 tại San Francisco, lấy bằng cử nhân kinh tế và triết học tại Đại học California và từng học cũng như giảng dạy tại Đại học Harvard. McNamara gia nhập quân đội năm 1943 và làm việc trong không lực Mỹ. Sau Thế chiến II, McNamara làm việc cho công ty sản xuất xe hơi Ford và leo dần lên chức chủ tịch hãng này năm 1960. Nhưng chỉ 5 tuần sau khi nhậm chức, Kennedy mời McNamara đảm nhận chức bộ trưởng quốc phòng và nhận được cái gật đầu.

McNamara đã cơ cấu lại quân đội Mỹ theo hướng giảm bớt sự phụ thuộc vào vũ khí hạt nhân. Dưới thời ông này, số lượng quân Mỹ tại Việt Nam đã tăng từ 400 lên 17.000 năm 1964. Từ năm 1965, Mỹ bắt đầu ném bom miền bắc Việt Nam, đồng thời triển khai lực lượng quân sự lớn và tham gia vào chiến sự ở miền nam. Theo kế hoạch chiến tranh của McNamara, số lượng quân Mỹ tại Việt Nam là 485.000 vào cuối năm 1967 và tăng lên gần 535.000 tính tới ngày 30/6/1968.

Nhưng tới năm 1967, McNamara bắt đầu công khai bày tỏ sự nghi ngờ khả năng giành thắng lợi của Mỹ tại Việt Nam bằng cách tăng quân và gia tăng các chiến dịch ném bom miền bắc. Ông này từ chức vào năm 1968 để đảm nhận chức Chủ tịch Ngân hàng Thế giới và giữ chức vụ tới năm 1981. Sau khi về hưu McNamara tích cực ủng hộ nỗ lực giải trừ vũ khí hạt nhân.

McNamara từng nhắc tới lý thuyết Domnio để lý giải nguyên nhân khiến chính quyền của Tổng thống Kennedy can dự vào Việt Nam. Trong một cuộc phỏng vấn ông này từng nói: “Trước khi bị ám sát, Kennedy chưa bao giờ nói rằng liệu ông ấy có muốn rút quân hoàn toàn khỏi Việt Nam hay không. Nhưng tôi tin rằng, nếu còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ rút quân”.

Minh Long (theo BBC, AP)

[dailien]

Laguna Niguel thẳng tay dẹp trò chơi chổng mông về phía xe lửa
Monday, July 06, 2009


Hình bên: Ðám đông chổng mông về phía tàu Metrolink đang chạy qua. Truyền thống này có từ 30 năm nay,
diễn ra vào mỗi năm vào ngày Thứ Bảy thứ nhì của Tháng Bảy. Năm nay Laguna Niguel muốn ra tay can thiệp.
(Hình: O.C. Register)

LAGUNA NIGUEL, Nam California - Vào một đêm trăng tròn Tháng Bảy cách đây ba mươi năm, tại một quán rượu có tên Mugs Away Saloon, trong men nồng một dân nhậu tên K.T. Smith bỗng bốc đồng thách thức mọi người đang có mặt trong quán rằng, nếu ai theo ông ta đi ra bên ngoài chờ lúc tàu Amtrak chạy đến, kéo quần xuống và chổng mông về phía xe lửa thì ông sẽ bao tất cả một chầu rượu.

Ðề nghị này được mọi người hưởng ứng và từ đó đến nay mỗi năm cứ đến độ vào ngày Thứ Bảy thứ nhì của Tháng Bảy dân chúng từ các nơi kéo về đây vui chơi với truyền thống đó. Năm ngoái số người tham dự lên đến 9,000 gây nhức nhối cho chính quyền địa phương vì phải lo giữ trật tự và vệ sinh chung.

Theo tin của The Orange County Register, năm nay thành phố Laguna Niguel hy vọng với một số qui định mới đưa ra và nhờ sự tăng cường của lực lượng cảnh sát, đám đông sẽ giảm bớt đi nhiều.

Tháng Tư vừa qua, hội đồng thành phố đã thông qua nhiều qui định (ordinances) nhằm ngăn cấm uống rượu, xả rác bừa bãi và phóng uế nơi công cộng. Quản lý thành phố Tim Casey nói rằng hai đầu đoạn đường Camino Capistrano phía Bắc sẽ bị cấm đậu xe áp dụng bắt đầu từ Thứ Năm tuần này. Sang đến sáng Thứ Sáu lệnh cấm này được nới rộng luôn về phía Nam.

Thị trưởng Laguna Niguel cho rằng ưu tiên hàng đầu của thành phố là sự an ninh an toàn nơi công cộng. Năm ngoái họ phải huy động thêm lực lượng cảnh sát từ bốn thành phố khác, trang bị với dụng cụ chống nổi loạn, súng shotgun và phi cơ trực thăng để bảo đảm đám đông giải tán trong trật tự.

Thị Trưởng Robert Ming nói, “Ðể mặc cho một đám đông chừng 10 ngàn người tụ tập ở cuối một con đường quả là việc không nên; đặc biệt là họ đã say sưa suốt cả ngày. Chúng tôi ước chừng 80% đến 90% trong số họ là từ các nơi khác đến, với tâm trạng sẵn sàng để gây rối. Năm nay thì không đáng mà trở lại đây vì sẽ không vui nữa đâu. Sẽ không còn cuồng loạn như năm ngoái nữa.”

Trung úy cảnh sát Andy Ferguson cho biết ai vi phạm uống rượu, thuần phong mỹ tục, tiểu bậy trong khu vực thành phố sẽ bị phạt lên đến $1,000 đô-la cộng thêm một năm tù giam, hoặc chỉ một trong hai.

Phát Ngôn Viên Sheriff's Department của quận Cam Jim Amormino nói rằng năm ngoái cảnh sát chứng kiến nhiều trường hợp làm tình nơi công cộng, có kẻ thoát y trăm phần trăm. Ông Amormino nói, “Chúng tôi không muốn làm mọi người mất vui nhưng cương quyết dẹp bỏ những hoạt động bất hợp pháp.”

Do đâu mà thiên hạ biết đến biến cố này? Họ biết đến qua lời truyền miệng và qua các trang mạng điện tử. Rebecca Shahan, 34 tuổi, làm nghề pha rượu ở quán Mugs Away nói rằng tuy quán này không là kẻ đứng ra tổ chức nhưng người ta ở khắp nơi trong nước và các đài truyền thanh vẫn liên tục gọi đến để hỏi tin tức.

Cô Shahan nói, “Ai gọi đến thì tôi chỉ đáp là năm nay có nhiều cảnh sát lắm. Quán chúng tôi không là người tổ chức, thiên hạ tự họ kéo nhau đến vui chơi trước quán mà thôi.” Cô cho biết tiếp rằng cuộc vui bây giờ đã trở thành ngoài tầm kiểm soát. Cô tiếp, “Năm ngoái xuất hiện thêm một đoàn xiệc, nhiều sạp bán hàng rong. Người ta thường kéo nhau ra chổng mông về phía đoàn tàu đang đi qua, rồi cụng ly. Chẳng có gì mà ầm ĩ.”

Khách hàng thường xuyên của quán Mugs Away có người cho biết sẽ tránh mặt vào đêm đó. Talia Dibelo, 28 tuổi, sống ở San Juan Capistrano nói, “Tôi đứng trung lập, tôi sẽ tránh xa. Tôi không thích chỗ đông người.” (T.P.)

[vuphong]

Cử tri độc lập không hài lòng với ông Obama
Thursday, July 09, 2009


Các áo thung có hình tổng thống Barack Obama được bày bán ở Ghana, nơi ông sẽ viếng thăm thứ Sáu này. (Hình:AP)

WASHINGTON (Politico) – Trong chiều hướng có thể tạo khó khăn cho tòa Bạch Ốc và đảng Dân Chủ, số cử tri độc lập hiện đang bày tỏ sự bất đồng ý kiến với ông ngày càng nhiều, đặc biệt là ở các tiểu bang lưng chừng, chưa biết ngả về phía nào, theo kết quả các cuộc thăm dò mới đây.

Sự ủng hộ cử tri dành cho ông Obama, được đánh giá là ‘thấp-nhưng- không-tệ’, khoảng 56 phần trăm, theo viện Gallup Poll hôm thứ Tư. Và các nhà thăm dò dư luận vẫn còn đang tranh cãi là các đề nghị to lớn và tốn kém của ông Obama hay thực tế của tình trạng suy thoái kinh tế gây ra sự sụt giảm này.

Tuy nhiên một lý do gây ra tình trạng này là vì thành phần cử tri độc lập, những ngừơi hiện có vẻ đang đồng ý với than phiền của phía đảng Cộng Hòa là chính phủ Obama chi tiêu và kiểm soát quá nhiều của chính phủ.

“Đây là một sự thay đổi lớn lao đang diễn ra trong nền chính trị Hoa Kỳ,” theo lời nhà thăm dò dư luận đảng Dân Chủ Doug Shcoen. “Những cử tri độc lập từng bỏ phiếu cho phía Dân Chủ năm 2006 và 2008 nay có chiều hướng nghiêng về phía Cộng Hòa.”

Ông cho hay “Họ nói rằng, ‘tốn quá nhiều tiền, không thấy kết quả, chỉ thấy điều xấu, không thấy điều tốt.”

Phía tòa Bạch Ốc bác bỏ nhận định cho rằng có sự thay đổi trong cử tri độc lập.

“Con số liên quan đến cử tri độc lập mà tôi có được cho thấy vẫn ổn định,” theo lời cố vấn chính trị David Axelrod của ông Obama.

Một cố vấn chính trị khác bác bỏ giá trị của các cuộc thăm dò ở những tiểu bang nhỏ là không có ảnh hưởng gì đáng kể, nói rằng các con số ông Obama hiện có vẫn còn cao so với các tổng thống khác trong lịch sử, với mức trung bình là 59 phần trăm ủng hộ trong cuộc thăm dò những cử tri độc lập hồi tháng Sáu, theo viện Gallup.

Các nhà thăm dò dư luận ở cả hai đảng hiện đang tranh luận về ý nghĩa của những con số này, nhưng mức trung bình của các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy chiều hướng đi xuống.

Ông Obama vẫn còn có sự ủng hộ vô cùng mạnh mẽ trong số cử tri Dân Chủ, và hồi đầu năm nay đã mất phần lớn sự ủng hộ của những người trong đảng Cộng Hòa có lúc thiên về ông. Hiện nay, đến lượt thành phần độc lập có vẻ đang thay đổi ý kiến. Ông Obama mất 6% hồi tuần qua so với thời gian trước đó. (V.Giang)

[tankhoasinh]

California vẫn có nguy cơ động đất lớn
Friday, July 10, 2009

LOS ANGELES - Các khoa học gia địa chấn cho biết đã ghi nhận được một loạt những rung động sâu dưới lòng đất trong khu vực đường nứt San Andreas từng gây nên một trận động đất mạnh 7.8 độ hơn 1½ thế kỷ trước, năm 1857.

Không có cách nào để kết luận rằng những rung động bất thường này phải chăng là báo hiệu cho một trận động đất lớn sẽ xảy ra trong tương lai - nói theo khoa học địa chất, tương lai có thể từ một vài ngày, vài tháng tới hàng trăm năm hay hơn nữa. Nhưng người ta tin rằng đấy là những dấu hiệu của sự tăng gia mức độ dồn nén, mau chóng hơn đã dự đoán, và như vậy có nhiều nguy cơ động đất lớn sẽ tới.

Các nhà khoa học tại trường Ðại Học Berkeley, California, theo dõi những rung động ở đoạn giữa đường nứt San Andreas, ghi nhận được 2,000 chấn động từ Tháng Bảy năm 2001 đến Tháng Hai năm 2009. Những chấn động này ở sâu dưới lòng đất và kéo dài hơn động đất, có thể từ ít phút cho tới gần ½ giờ. Trong khoảng thời gian vừa nói, có 2 trận động đất đáng kể, 6.5 năm 2003 và 6.0 năm 2004. Số lượng chấn động trong lòng đất tăng lên gấp đôi sau trận động đất năm 2003 và lên gấp 6 lần sau trận động đất năm 2004.

Những dữ kiện này được công bố trong tạp chí khoa học “Science” số phát hành ngày Thứ Sáu. Bài báo nói là hiện nay số chấn động đã giảm bớt nhưng vẫn còn ở mức độ 2 lần cao hơn trước trận động đất năm 2003. Ít ngày trước trận động đất năm 2004, toán khoa học gia Ðại Học Berleley cũng đã thấy những chấn động bất bình thường như vậy. Trưởng toán Robert Nadeau nhận định, “Sự kiện các chấn động dưới lòng đất không giảm xuống có thể chứng tỏ là trận động đất sắp tới sẽ xảy ra ở một thời điểm không xa.”

Nadeau đã phát hiện những chấn động loại này ở ngay đường nứt San Andreas lần đầu tiên năm 2005, trước đó người ta tưởng rằng các chấn động như vậy chỉ xảy ra ở giữa những mảng tạo sơn khi một mảng này chuyển động chui xuống dưới một mảng khác. Theo lời địa chấn gia Susan Hough thì những dữ kiện này là rất đáng lo ngại tuy nhiên hãy còn quá sớm để có thể đoán hiểu chuyện gì xảy ra. Ông nói rằng chưa có đủ dữ kiện để biết đường nứt San Andreas về lâu về dài sẽ như thế nào.

San Andreas Fault là một đường nứt nằm sâu trong lòng đất chạy dài 800 dặm từ Nam lên Bắc California. Khởi đầu từ hồ nước mặn Salton Sea ở San Diego County, đường nứt đi lên hướng Bắc tới vùng núi San Bernardino rồi quẹo sang hướng Tây đến đèo Cajon (đường 15 đi Las Vegas), thung lũng Antelope, rồi lại đi về phía Bắc tới Hollister (gần San Jose), qua Santa Cruz và theo bán đảo San Francisco ra biển ở Pacifica và trở lại đất liền cho tới Cape Mendocino, Tây Bắc Santa Rosa. Trận động đất Loma Prieta năm 1989 tại San Francisco xảy ra ở đường nứt này. Quanh đường nứt San Andreas còn có một hệ thống phức tạp nhiều đường nứt khác cũng có nguy cơ gây nên động đất mạnh.

Ðường nứt San Andreas hiện nay ở tình trạng dồn nén đủ để gây nên một trận động đất mạnh 7.0 nhưng chưa thể biết vào lúc nào. Ðoạn giữa đã có động đất 7.8 năm 1857 gần Fort Tejon (phía Bắc đèo Tejon trên đường số 5 Los Angeles-Sacramento) và đoạn phía Bắc, hai trận địa chấn mạnh năm 1906 và 1989 ở San Francisco, tuy nhiên đoạn phía Nam chưa thấy có biến động gì đáng kể trong vòng 300 năm nay.

San Andreas Fault nằm giữa hai mảng đại lục Thái Bình Dương và Bắc Mỹ, hai mảng này không đi tới đụng nhau hay tách rời xa nhau mà trượt bên cạnh nhau, với vận tốc khoảng 33-37 mm mỗi năm. Phần đất phía Tây đi về hướng Tây Bắc và phía Ðông theo hướng Ðông Nam. (H.C)

[vuphong]

Tòa nhà cao nhất nước Mỹ Sears Tower được đổi tên
Thursday, July 16, 2009

CHICAGO (Fox NEWS) – Trong một buổi lễ hôm Thứ Năm có sự hiện diện của Thị trưởng Richard M. Daley và nhiều quan khách, tòa cao ốc Sears Tower ở thành phố Chicago sẽ được chính thức đổi tên thành Willis Tower.

Sears Towers đã là một dấu mốc quen thuộc của thành phố Chicago kể từ khi khánh thành năm 1973. Trong vỏng ¼ thế kỷ đây là tòa nhà cao nhất thế giới và hiện nay đứng hàng thứ 5 nhưng vẫn là số 1 ở Hoa Kỳ. Chủ nhân nguyên thủy, công ty Sears Roebuck and Co., bán bất động sản này và dọn đi năm 1992.

Sau nhiều lần đổi chủ, bất động sản này hiện nay thuộc sở hữu của một tổ hợp địa ốc thành lập năm 2004. Công ty dịch vụ tài chính Willis Group Holdings, trụ sở tại London, đã ký hợp đồng thuê mướn diện tích 140,000 square feet với sự thỏa thuận đổi tên.

Tháng trước các chủ nhân tòa nhà 108 tầng, cao 1,450 feet, loan báo dự án chỉnh trang $350 triệu bao gồm lắp đặt cánh quạt gió, bảng thu năng lượng mặt trời và lập một khách sạn hạng sang chiếm 50 tầng. Về mặt du lịch, sân thượng vẫn là một nơi hấp dẫn du khách và bao lơn tầng 103 đã được nới rộng với sàn kính nhìn thẳng xuông đường phố phía dưới cách 1,353 feet.

Dù đã chính thức đổi tên, trong một thời gian dài tương lai cư dân Chicago chắc chắn sẽ vẫn tiếp tục gọi cao ốc này là Sears Tower. (HC)

[quaichao]

Bà Sotomayor được các nghị sĩ Cộng Hòa ủng hộ
Friday, July 17, 2009

WASHINGTON - Bà Sonia Sotomayor, người được đề cử vào Tối Cao Pháp Viện, đã chiếm được những lời cam kết ủng hộ từ các đảng viên Cộng Hòa tại Thượng Viện, khiến hầu như chắc chắn bà sẽ trở thành phụ nữ Mỹ La Tinh đầu tiên tại Tối Cao Pháp Viện.

Ba nghị sĩ Cộng Hòa có khuynh hướng trung dung loan báo họ sẽ ủng hộ bà Sotomayor, dù cho lãnh tụ khối thiểu số tại Thượng Viện, Nghị Sĩ Mitch McConnell của Kentucky, nói ông sẽ bỏ phiếu chống. Sự chia rẽ phản ánh những bất đồng trong đảng Cộng Hòa giữa lúc đảng đứng trước một cuộc biểu quyết tế nhị về bà Sotomayor, vừa lo ngại làm xa lánh những người có chủ trương bảo thủ trong đảng vừa sợ gây giận dữ cho các cử tri Mỹ La Tinh và phụ nữ.

Các nghị sĩ Richard Lugar của Indiana, đảng viên Cộng Hòa kỳ cựu nhất tại Thượng Viện, Mel Martinez của Florida, đảng viên Cộng Hòa gốc Mỹ La Tinh duy nhất tại Thượng Viện, và Olympia Snowe của Maine, đều đã loan báo họ sẽ bỏ phiếu cho bà Sotomayor, khi ca ngợi khả năng của bà và cuộc điều trần của bà tại Ủy Ban Pháp Chế vào tuần này.

Ông McConnell dự tính sẽ đọc một bài diễn văn vào ngày Thứ Hai, trong đó ông sẽ nói rằng những lời tuyên bố trong quá khứ của vị thẩm phán tòa phúc thẩm chứng tỏ một sự thiếu sót đáng lo ngại về sự tôn trọng nguyên tắc bình đẳng của công lý, và chất vấn khả năng của bà trong việc tách tình cảm và thành kiến ra khỏi các quyết định.

Ông McConnell đã gia nhập các đảng viên Cộng Hòa bảo thủ khác, những người cương quyết chống lại bà Sotomayor, kể cả Nghị Sĩ Robert Bennett của Utah, người đã loan báo hôm Thứ Sáu rằng ông sẽ bỏ phiếu chống.

Nhưng với sự ủng hộ vững chắc từ phía các đảng viên Dân Chủ, những người đang chiếm đa số, và một con số ngày càng tăng các đảng viên Cộng Hòa, hầu như không có gì nghi ngờ là bà Sotomayor sẽ được xác nhận như vị thẩm phán TCPV thứ 111 trong lịch sử của Hoa Kỳ.

Các đảng viên Cộng Hòa đã nói họ sẽ không cố ngăn chặn hoặc trì hoãn một cuộc biểu quyết để chuẩn nhận bà, có thể diễn ra vào đầu Tháng Tám.

Nghị Sĩ Jeff Sessions của Alabama, đảng viên Cộng Hòa cao cấp trong Ủy Ban Pháp Chế, hôm Thứ Năm nói rằng ông, hoặc bất cứ nghị sĩ Cộng Hòa nào mà ông biết, không có ý trì hoãn cuộc biểu quyết. Ủy ban có thể sẽ thực hiện những cuộc biểu quyết đầu tiên về việc đề cử bà Sotomayor vào cuối Tháng Bảy, mặc dù các đảng viên Dân Chủ đã thúc đẩy để có một cuộc biểu quyết của ủy ban ngay vào Thứ Ba tới.

Ba ngày chất vấn gay gắt trước Ủy Ban Pháp Chế đã không giúp các đảng viên Cộng Hòa thêm vũ khí nào mới để chống lại ứng cử viên, con gái của một cặp vợ chồng người Puerto Rico, được nuôi dưỡng tại một công trình gia cư ở South Bronx, New York, tốt nghiệp tại một trường đại học ưu tú trong nhóm Ivy League, và đã trải qua 17 năm ngồi ghế xử án tại tòa án liên bang.

Các nghị sĩ Bennett, Lugar và Snowe ở trong số các nghị sĩ Cộng Hòa đã từng bỏ phiếu cho bà Sotomayor khi bà được xác nhận vào Tòa Phúc Thẩm Liên Bang Khu Vực 2 của New York vào năm 1998. Những người khác là Thad Cochran của Mississippi, Susan Collins của Maine, Judd Gregg của New Hampshire và Orrin Hatch của Utah.

Lần này, lý do chính trị có thể nguy hiểm cho các đảng viên Cộng Hòa. Họ phải thận trọng để duy trì niềm tin của giới cử tri như các thành viên của Hội Súng Toàn Quốc (NRA), những người chống đối bà, nhưng tránh làm mất lòng các cử tri Mỹ La Tinh, những người đại diện cho thành phần cử tri phát triển nhanh nhất. (n.n.)

[quaichao]

California: thống đốc và quốc hội đạt thỏa thuận ngân sách
Tuesday, July 21, 2009


Hình bên: Thống đốc Arnold Schwarzenegger, với lãnh tụ khối thiểu số Cộng Hòa tại Thượng Viện Dennis Hollingsworth,
Cộng Hòa, Temecula (trái), lãnh tụ khối thiểu số Cộng Hòa tại Hạ Viện Sam Blakeslee, thứ nhì từ trái, chủ tịch Thượng Viện Darrell Steinberg, Dân Chủ, Sacramento,
thứ nhì từ phải và chủ tịch Hạ Viện Karen Bass, Dân Chủ, Los Angeles, nói chuyện với giới truyền thông tại Sacramento hôm thứ Hai 20 tháng Bảy. (Hình:AP)

SACRAMENTO (Bloomberg) – Các nhà lập pháp tiểu bang California đã đạt thỏa thuận với thống đốc Arnold Schwarzenegger về phương cách giải quyết số tiền thiếu hụt 26 tỉ mỹ kim trong ngân sách tiểu bang, vốn đã đe dọa đẩy tiểu bang đông dân nhất Hoa Kỳ này vào tình trạng cạn kiệt tài chánh.

Thỏa thuận này, đạt được sau các cuộc thương thảo gay go giữa thành phần lãnh đạo cả hai đảng và thống đốc trong hai tháng qua, sẽ cắt bớt ngân sách cho trường học, chương trình an sinh xã hội cũng như những công trình phục vụ công cộng giữa lúc có cuộc suy thoái kinh tế kéo dài nhất kể từ thập niên 30 đến nay. Nếu được lưỡng viện quốc hội tiểu bang chấp thuận, thỏa thuận này sẽ cũng rút bớt tiền từ các thành phố, buộc các công ty cũng như cá nhân phải trả tiền thuế sớm hơn và đưa ra các điều kiện khó khăn hơn để nhận được trợ giúp từ tiểu bang.

“Chúng tôi đạt được một thỏa thuận căn bản, một thỏa thuận về ngân sách,” ông Schwarzenegger nói với các phóng viên bên ngoài văn phòng của ông vào chiều ngày thứ Hai. “Đây là một thỏa thuận không đòi hỏi tăng thuế và đây là ngân sách sẽ giảm thiểu chi tiêu cũng như giải quyết toàn bộ mức thâm thủng 26 tỉ mỹ kim.”

Thỏa thuận này hứa hẹn chấm dứt cuộc chiến liên quan tới ngân sách trị giá 100 tỉ mỹ kim vốn đã buộc California phải trả một số hóa đơn bằng giấy nợ, đưa trị giá trái phiếu, lên đến 72 tỉ mỹ kim, xuống gần tới mức coi như không giá trị đầu tư và gây ảnh hưởng trầm trọng hơn cho nền kinh tế tiểu bang. Đây là lần thứ nhì trong năm nay chính quyền California phải duỵệt xét lại ngân sách do tình trạng thất nghiệp lên đến 11.5 phần trăm hồi tháng Năm và giảm sút tiền người dân làm ra, do đó hạ thấp tiền thuế thu được tới 15 phần trăm so với năm trước.

Các nhà lãnh đạo Thượng và Hạ Viện nói rằng họ sẽ tìm cách đưa thỏa thuận ra biểu quyết vào ngày 23 tháng Bảy. Tuy phía đảng Dân Chủ kiểm soát cả hai viện, họ cần thêm 6 phiếu phía Cộng Hòa để có thể đạt được đa số tuyệt đối hầu thông qua các đạo luật này.

Thỏa thuận dự trù sẽ cắt giảm chi tiêu thêm 15 tỉ, kể cả 6 tỉ từ các trường trung tiểu học, 3 tỉ từ các trường đại học và 1.2 tỉ từ hệ thống nhà tù. Các trường học sẽ được trả lại 11 tỉ mỹ kim khi nào kinh tế tiểu bang phục hồi. Chính quyền tiểu bang cũng tìm cách kiếm thêm 4 tỉ mỹ kim bằng cách đẩy mạnh việc thu thuế lợi tức cá nhân và công ty.

Thỏa thuận cũng sẽ lấy khoảng hơn 2 tỉ mỹ kim đáng lẽ ra sẽ được chuyển đến chính quyền địa phương, các cơ quan phát triển cũng như chuyển vận. (V.Giang)

[khieulong]

Obama hối tiếc vì chê cảnh sát 'ngu xuẩn'


Tổng thống Mỹ Barack Obama trong cuộc họp báo. Ảnh: AFP.

Hôm qua Tổng thống Mỹ Barack Obama rút lại lời tuyên bố đưa ra trước đó rằng cảnh sát đã "hành động một cách ngu xuẩn" trong vụ bắt một giáo sư người da đen của đại học Havard.

Obama đã bất ngờ xuất hiện trong cuộc họp báo của Nhà Trắng, ngay sau khi nói chuyện qua điện thoại với trung sĩ cảnh sát James Crowley, thuộc sở cảnh sát Cambridge, Massachusetts. Crowley đã bắt Henry Louis Gates, một học giả gốc Phi xuất sắc đang nghiên cứu tại Havard tuần trước.

"Vụ việc này đang ngày càng phức tạp và bởi chính tôi đã khiến nó thêm phức tạp, tôi muốn nói rõ rằng tôi nghĩ tôi đã vô tình gây ấn tượng là tôi lăng mạ sở cảnh sát Cambridge hoặc trung sĩ Crowley", Obama nói. "Đáng lẽ tôi nên chọn những từ ngữ khác".

Vụ tai tiếng bắt đầu vào tuần trước, khi cảnh sát Cambridge nhận được một cuộc điện thoại cho hay có người đang tìm cách đột nhập nhà ông Gates.

Ông Gates khi đó vừa ở Trung Quốc một tuần, trở về nhà và thấy đường vào cửa trước bị tắc nghẽn nên đã vòng ra cửa sau. Cảnh sát kể lại rằng ông đã sửng cồ khi họ vào nhà để nói chuyện vói ông.

Tại một cuộc họp báo tối thứ tư vừa rồi, Obama khi được hỏi về vụ bắt giữ ông Gates, đã bình luận rằng cảnh sát Cambridge, Massachusetts "hành động ngu xuẩn". Tổng thống còn chỉ ra rằng những người da đen và thiểu số thường bị cảnh sát Mỹ chặn hỏi nhiều hơn so với người da trắng.

Vụ việc nhanh chóng biến thành một cơn bão trên các phương tiện truyền thông. Cảnh sát Cambridge phẫn nộ bừng bừng, còn ông Gates tố cáo Crowley có thái độ phân biệt chủng tộc và dọa kiện ra tòa.

Cho đến hôm qua, Obama và Nhà Trắng vẫn bảo vệ những lời nhận xét của tổng thống. Và thế là nghiệp đoàn cảnh sát đổ thêm dầu vào lửa, phản pháo Obama.

"Tổng thống Obama nói rằng hành động của cảnh sát Cambridge là ngu xuẩn và liên hệ sự việc này đến lịch sử phân biệt chủng tộc ở Mỹ", trung sĩ Dennis O'Connor, chủ tịch Hiệp hội sĩ quan cảnh sát Cambridge, phát biểu trong một cuộc họp báo.

"Trong thực tế của trường hợp này, tổng thống đã dùng đúng tính từ, nhưng gán từ đó cho không đúng người", ông nói.

Trước tình hình đe dọa sẽ trở nên rất căng thẳng, Obama chọn cách xoa dịu. Ông không nói xin lỗi cảnh sát viên Crowley, nhưng ngôn từ của ông đầy vẻ hối tiếc. Obama nói rằng ấn tượng của ông về Crowley là đây là "một cảnh sát viên xuất sắc, một người tốt".

Trong cuộc điện thoại với tổng thống, Crowley gợi ý Obama nên mời cả ông và giáo sư Gates tới Nhà Trắng uống bia hòa giải, và ông sẽ làm như thế, Obama nói. Tổng thống đã gọi điện cho Gates, thảo luận một cách tích cực, và kể cho ông này về cuộc điện thoại với Crowley, rồi mời học giả đến Nhà Trắng một ngày gần đây.

Với Obama, bị cuốn vào việc này là một phiền toái bất ngờ, trong khi công việc ưu tiên lớn của ông - chương trình cải cách y tế - đang giậm chân tại thượng viện.

Obama nói ông hy vọng sự việc này sẽ kết thúc "với một bài học, rằng tất cả chúng ta, thay vì lớn tiếng cao giọng, hãy dành một chút thời gian lắng nghe người khác".

"Hai ngày qua khi chúng ta mải quan tâm đến chuyện này - các bạn có biết không - tôi thấy chẳng còn ai chú ý đến đề xuất về chương trình y tế nữa".

Tuy nhiên Obama vẫn khẳng định rằng trong vụ cảnh sát bắt ông Gates, cả hai bên đều đã phản ứng thái quá.

T. Huyền (theo Reuters)

[khieulong]

Tai nạn dây chuyền thảm khốc tại New York

Một chiếc xe kiểu minivan đi nhầm chiều đã đâm phải hai xe hơi trên một con đường cao tốc ở New York, Mỹ,
hôm qua, làm 8 người thiệt mạng gồm 4 đứa trẻ và một người mẹ.


Hiện trường vụ tai nạn tại New York hôm 26/7. Ảnh: NYT.

Cảnh sát địa phương cho biết chiếc minivan đi nhầm làn đường trên đại lộ bắc nam ở phía bắc New York đã đâm vào một chiếc SUV và bị lật nghiêng, trước khi va tiếp vào một chiếc xe thứ 3. Chiếc xe gây tai nạn lộn vài vòng ra lề đường khiến mũi xe bị vỡ nát hoàn toàn, toàn bộ khung xe bốc cháy và méo mó.

Người phụ nữ lái chiếc minivan nói trên cùng 4 trong 5 đứa trẻ ngồi trên xe đã thiệt mạng. Các bé đều là chị em họ và có độ tuổi từ 2 đến 9. Đội trưởng cứu hỏa Joe LaGrippo, một trong những người đầu tiên đến hiện trường, cho biết bé trai duy nhất sống sót trên xe bị chấn thương nặng ở đầu.

Ngoài 5 người thiệt mạng trên chiếc minivan xấu số còn có 3 người đàn ông ngồi trong chiếc SUV bị đâm cũng chịu chung số phận. Đại lộ Taconic State đã phải ngừng lưu thông cả hai chiều trong vài tiếng sau vụ tai nạn thảm khốc này.

Diệu Minh (theo AP)

[dailien]

Khủng bố gốc Mỹ bị bắt đã cung cấp tin tức quý giá
Sunday, July 26, 2009

NEW YORK (AP) - Khi một thành viên gốc Mỹ của tổ chức khủng bố al-Qaeda, Bryant Neal Vinas, bị bắt ở Pakistan cuối năm ngoái, anh ta không bị đưa vào một trại tù quân đội hay một nhà giam bí mật của CIA tại một quốc gia khác để bị thẩm vấn.

Thay vào đó, tay khủng bố lưu động này được chuyển giao cho FBI và đưa về New York để bị truy tố ra tòa.

Nhiều tháng trước khi Tổng Thống Barack Obama lên cầm quyền với lời hứa hẹn sẽ thay đổi chính sách chống khủng bố của Hoa Kỳ, chính phủ Bush đã cho Vinas được hưởng tất cả quyền lợi của một nghi can tội phạm ở Hoa Kỳ.

Và anh ta đã khai hết.

Trong khi việc một công dân Hoa Kỳ bị bắt ở Pakistan rõ ràng là một trường hợp đặc biệt, những gì xảy ra quanh việc đối xử với Vinas cho thấy có thể đã có sự thay đổi trong cuộc chiến chống khủng bố, dựa nhiều hơn vào kinh nghiệm chống tội phạm của FBI và hệ thống tòa án dân sự thay vì các điều tra viên CIA và các nhà tù quân đội.

“Ðây là một trường hợp hành xử đúng theo quy luật. Ðây là một hoạt động theo đúng nghĩa của nhân viên công lực và đã thành công,” theo lời một viên chức cao cấp cơ quan công lực, một trong vài giới hữu trách tiết lộ vụ này với điều kiện phải được giấu tên vì không được phép công khai thảo luận.

Viên chức trên cho hay Vinas đã cung cấp “một mỏ vàng tin tức tình báo” cho giới hữu trách Hoa Kỳ, kể cả tin tức có thể đã đưa đến việc giết một kẻ tình nghi khủng bố bằng hỏa tiễn phóng đi từ phi cơ không người lái Predator hồi Tháng Mười Một năm ngoái.

Một viên chức khác cho hay trong tiến trình thẩm vấn, Vinas, 26 tuổi, đã dần dần cung cấp “một kho tàng” tin tức, cho phép các giới chức chống khủng bố ở Hoa Kỳ biết nhiều chi tiết về sự hoạt động của al-Qaeda.

FBI lần đầu tiên biết về Vinas sau khi cảnh sát Pakistan bắt giữ anh ta hồi Tháng Mười Một năm 2008 ở Peshawar, một thành phố đầy rẫy thành phần Taliban và al-Qaeda hoạt động dọc theo biên giới Tây Bắc của Pakistan, sát với Afghanistan.

Vinas, sinh ra ở Quens, New York và theo đạo Công Giáo, lớn lên ở Long Island, bị giao cho FBI. Giới hữu trách Hoa Kỳ lâu nay vẫn lo ngại về việc al-Qaeda đẩy mạnh nỗ lực tuyển mộ những thành viên từ các quốc gia khác và dễ dàng trà trộn.

Ðây không phải là lần đầu tiên một người Mỹ đã đến Pakistan để tham gia vào Thánh Chiến (Jihad). Ðã có những người đi trước anh ta như “Taliban Mỹ” John Walker Lindh, hiện bị giam, và tay khủng bố Jose Padilla.

Lúc đầu, sau khi bị bắt, Vinas tỏ ra lo sợ và chán nản.

Khi được đưa về Mỹ, một viên chức nói rằng anh ta “khởi sự cộng tác” và dần dần tin tưởng FBI.

Một trong những tin tức đầu tiên Vinas cung cấp cho các thẩm vấn viên là thú nhận vai trò của mình trong việc giúp al-Qaeda đặt kế hoạch tấn công trên lãnh thổ Hoa Kỳ.

“Tôi cung cấp cho một viên chức cao cấp al-Qaeda tin tức chi tiết về cách hoạt động của hệ thống đường hỏa xa ở Long Island mà tôi biết rõ vì đã nhiều lần sử dụng,” Vinas khai với một thẩm phán trong phiên xử bí mật khi anh ta nhận tội khủng bố.

Vinas sau đó cho biết thành phần khủng bố muốn đặt bom trên con đường hỏa xa này.

Giới hữu trách cho hay chính nhờ vào tin tức của Vinas cung cấp mà họ đã đưa ra lời báo động vào mùa lễ Phục Sinh năm ngoái về việc có thể có âm mưu đặt bom trong hệ thống chuyên chở công cộng ở khu vực thành phố New York.

Vinas, có cha gốc Peru và mẹ gốc Argentina, khai rằng anh ta sang Pakistan hồi Tháng Chín năm 2007, đến Lahore và sau đó đi Peshawar.

Các chuyên gia tình báo nói rằng cấp chỉ huy anh ta đã giao cho công tác đầu tiên, có thể là để thử thách sự trung thành, là bắn hỏa tiễn vào một căn cứ Hoa Kỳ ở Afghanistan.

Cuộc tấn công đầu tiên không thành vì trở ngại liên lạc và trong vụ tấn công thứ nhì, hỏa tiễn rơi bên ngoài căn cứ.

Sau đó Vinas đồng ý trở thành một tay khủng bố tự sát và được gửi về Peshawar để huấn luyện thêm.

Tháng Ba năm 2008, Vinas đến vùng Waziristan, sát biên giới Afghanistan, nơi nghi ngờ là chỗ trú ẩn của Osama bin Laden và các thành phần lãnh đạo Taliban khác, để được huấn luyện về chất nổ như C-3, C-4 và Semtex, chế tạo áo chứa bom cùng là cách sử dụng võ khí.

Tại đây, Vinas khai gặp một cựu tài xế tắc xi ở Bỉ gốc Morocco, người nói về việc có thể tấn công các vận động trường bóng tròn ở Âu Châu.

Vinas đã kể rõ chi tiết tất cả mọi việc cho FBI, chỉ ra các địa điểm được chụp hình và trên bản đồ, giúp họa sĩ FBI vẽ lại chân dung các nghi can. Anh ta trả lời tất cả các câu hỏi FBI đưa ra và tin tức này được chia sẻ với các cơ quan an ninh tình báo khác.

Một trong những tin tức Vinas cung cấp cho FBI là về Abdullah Azzam, một tuyển mộ viên của al-Qaeda.

Azzam chết trong một cuộc không tập hôm 19 Tháng Mười Một, vào khoảng thời gian ngay sau khi Vinas bị bắt. Giới hữu trách từ chối không cho biết là có phải CIA đã dùng phi cơ Predator bắn hỏa tiễn giết Azzam và những người khác nhờ vào tin tức do Vinnas đưa ra hay không.

Vinas nhận tội âm mưu giết công dân Hoa Kỳ hôm 28 Tháng Giêng năm 2009. Anh ta có thể bị án tù chung thân nhưng có thể sẽ được giảm án nhờ vào sự hợp tác với cơ quan chính quyền. (V.Giang)

[khieulong]

Bác sĩ riêng đã cho Michael Jackson uống thuốc an thần trước khi chết
Monday, July 27, 2009


Hình bên: Dù Michael Jackson đã qua đời, nhưng hôm 24 Tháng Bảy 2009, cố danh ca này vẫn được trao tặng
Giải thưởng 'Save the World Awards' trong buổi lễ tổ chức tại Zwentendorf-Áo.
Người anh của Michael là Jermaine, thứ nhì từ phải, đã sang nhận lãnh thay em. Cùng đi với Jermaine có vợ, Halima Rashid và hai con trai, Jaffer, trái và Jermaine Jr. phải.
(Hình: Samuel Kubani/ Getty Images)

LOS ANGELES, California- Một giới chức luật pháp có thẩm quyền tiết lộ cho hãng thông tấn AP chiều Thứ Hai, 27 Tháng Bảy, bác sĩ riêng của danh ca Michael Jackson là Bác Sĩ Conrad Murray, đã cho danh ca này loại thuốc an thần cực mạnh propofol, để giúp cho Michael có thể ngủ được, và nhà chức trách tin rằng chính thuốc an thần này đã kết liễu cuộc sống của Michael.

Giới chức luật pháp này yêu cầu được miễn nêu tên, vì các cuộc điều tra đang được tiến hành, cho biết thêm rằng Michael vẫn thường nhận được thuốc propofol để có thể ngủ được, là một điều không thể chấp nhận được trong việc chăm sóc cho bệnh nhân, vì chỉ có bệnh viện mới được phép cung cấp mà thôi.

Giới chức này cho biết thêm là Bác Sĩ Murray thường cung cấp cho Michael loại thuốc propofol sau lúc nửa đêm, và Michael cũng đã qua đời vào lúc sau nửa đêm của hôm 25 Tháng Sáu vừa qua.

Tuy rằng cuộc nghiên cứu về các loại thuốc đã có trong người khi Michael qua đời, đang còn được xúc tiến, nhưng các nhà điều tra đang xúc tiến công cuộc điều tra của mình theo chiều hướng, chính thuốc propofol, đã làm cho tim của Michael bị ngưng hoạt động.

Bác Sĩ Murray, 51 tuổi, đã bị nghi ngờ trong các hồ sơ tòa án, là ông ta có thể đã phạm tội sát nhân khi cung cấp quá liều lượng các loại thuốc bị kiểm soát nghiêm ngặt cho danh ca Michael, và mới hồi tuần rồi văn phòng và một kho chứa thuốc của ông ở Houston, Texas, đã bị cảnh sát đến lục soát, tuy nhiên các kết quả về cuộc lục soát này, đã không hề được tiết lộ.

Cảnh sát xác nhận là Bác Sĩ Murray hiện vẫn cộng tác với cuộc điều tra và chưa hề nói rằng Bác Sĩ Murray là một người đang bị tình nghi.

Sau khi có tin là Michael Jackson qua đời tại nhà riêng, cảnh sát đã đến lục soát căn phòng của Michael và đã tìm thấy thuốc propofol và một số loại thuốc khác nữa.

Luật sư của Bác Sĩ Murray, Edward Chernoff, khi được yêu cầu bình luận về tin này, chiều 27 Tháng Bảy, ông đã nói thẳng ra rằng, “Tôi không bình luận về các tin đồn, các lời nói bóng gió hay các nguồn tin không chịu nêu tên.” (L.T)