Cư An Tư Nguy

Ông Dirk Frans, giám đốc tổ chức International Assistance Mission, cho hay một người gốc Ðức, một gốc Anh và hai người Afghanistan cũng ở trong số các nạn nhân vừa thực hiện chuyến đi kéo dài ba tuần tại tỉnh Nuristan. Họ lái xe đến tỉnh này, để xe lại và lội bộ cùng với ngựa thồ qua các vùng đồi núi hiểm trở để đến khu thung lũng Parun, nằm về phía Bắc tỉnh Nuristan.

Phát ngôn viên Taliban, Zabiullah Mujahid, cho AP hay những người này bị giết vì họ “do thám cho người Mỹ” và “rao giảng Thiên Chúa Giáo.”

Ông Frans cho hay International Assistance Mission, tổ chức phi chính phủ hoạt động lâu đời nhất tại Afghanistan, ghi danh với chính phủ như một tổ chức bất vụ lợi Thiên Chúa Giáo nhưng không làm công tác truyền đạo.

“Thảm kịch này ảnh hưởng xấu đến khả năng tiếp tục phục vụ người dân Afghanistan của chúng tôi như IAM đã làm từ năm 1966,” tổ chức thiện nguyện này cho hay trong bản thông cáo. “Chúng tôi hy vọng điều này sẽ không ngăn cản chúng tôi làm công việc giúp ích cho hơn một phần tư triệu người Afghanistan mỗi năm.”

Toán công tác, gồm các bác sĩ, y tá và nhân viên hỗ trợ địa phương, đang trên đường trở về Kabul sau hai tuần làm việc ở Nuristan thì bị tấn công.

Trong số người thiệt mạng có trưởng toán là bác sĩ nhãn khoa Tom Little, ở Delmar, New York, người từng làm việc tại Afghanistan từ hơn 30 năm qua. Một tổ chức cứu trợ khác, Bridge Afghanistan, cho hay một người của họ là Bác Sĩ Karen Woo ở London cũng bị giết.

Ông Frans cho hay toán công tác nghiên cứu tình hình an ninh rất kỹ trước khi lên đường. Họ đi bộ từ làng này sang làng khác trong suốt hai tuần, chữa trị khoảng 400 người về mắt và các chứng bệnh khác.

“Chúng tôi là một tổ chức thiện nguyện. Chúng tôi không có người bảo vệ an ninh. Chúng tôi không có võ khí,” ông nói. (V.Giang)

Mỹ lên án Triều Tiên nã pháo xuống Hoàng hải
Washington hôm qua chỉ trích Triều Tiên vì nã đạn pháo xuống vùng biển tranh chấp với Hàn Quốc và cảnh báo rằng hành động đó sẽ chỉ làm Bình Nhưỡng thêm cô lập.


"Đó không phải động thái tích cực và đó chính xác là cách hành xử mà chúng tôi muốn Triều Tiên tránh", AFP dẫn lời phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ P.J. Crowley cho hay.

Crowley nói rằng hiện chưa rõ Bình Nhưỡng hy vọng đạt được gì qua hành động "đấm ngực" đó và nói thêm: "Việc nã một lượng lớn đạn pháo xuống khu vực đó là điều cuối cùng mà chúng tôi muốn thấy và rõ ràng đó không phải cách tốt nhất để giảm căng thẳng".

Trước đó, người phát ngôn này phản ứng về vụ bắn đạn pháo của Triều Tiên bằng câu đùa. "Tôi chắc là rất nhiều cá đã chết và chúng tôi hy vọng PETA (tổ chức bảo vệ quyền động vật) sẽ phản đối".

Crowley khẳng định Mỹ sẽ tiếp tục cùng cộng đồng quốc tế thực thi nghị quyết 1874 của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc. Văn bản này được thông qua hồi tháng 5 năm ngoái và thắt chặt các lệnh cấm vận trước đó đối với Triều Tiên.

Lời bình luận trên được đưa ra sau khi quân đội Hàn Quốc nói rằng Triều Tiên bắn hơn 100 quả đạn pháo xuống vùng biển tranh chấp giữa hai nước ở Hoàng Hải, ngay khi hải quân Hàn Quốc kết thúc 5 ngày tập trận. Chiến dịch diễn tập này nhằm biểu dương sức mạnh sau khi Seoul cáo buộc ngư lôi từ tàu ngầm Triều Tiên đánh chìm chiến hạm Cheonan của họ làm 46 thủy thủ thiệt mạng hồi tháng ba.

Bình Nhưỡng khẳng định họ không liên quan đến vụ chìm tàu Cheonan và tuyên bố sẽ có hành động trả đũa mạnh mẽ bằng vũ lực đối với chiến dịch diễn tập của hải quân Hàn Quốc. Triều Tiên còn cho rằng đó là hành động chuẩn bị cho chiến tranh.

Ngọc Sơn

Giám đốc y tế thành phố Moscow Andrei Seltsovky cho hay các tuần lễ nóng gay gắt liên tục và khói mù ngộp thở là lý do khiến có sự gia tăng trong số tử vong so với cùng thời gian năm ngoái, theo các cơ quan truyền thông Nga. Ông nói rằng các nhà xác thành phố coi như chật cứng, với khoảng 1,300 xác, gần bằng sức chứa tối đa.

Khói mù với mùi hăng gay gắt bao trùm lên thành phố Moscow sang đến ngày thứ sáu liên tiếp, với mức độ khí carbon monoxide và các chất độc hại khác cao từ hai đến ba lần mức được coi là an toàn. Các chất độc hại trong không khí này lên mức cao nhất hồi cuối tuần, vượt quá mức an toàn đến gần bảy lần.

Có 550 đám cháy khác nhau trên toàn lãnh thổ Nga hôm Thứ Hai, phần lớn ở khu vực phía Tây, kể cả 40 đám cháy quanh Moscow, theo nguồn tin từ Bộ Cấp Cứu. Các đám cháy rừng và khu đầm cỏ khô ráo xảy ra ở nhiều nơi vì cơn nóng dữ dội nhất từ 130 năm nay.

Alexander Frolov, người đứng đầu Cơ Quan Khí Tượng Nga, nói rằng căn cứ vào tài liệu lịch sử thì trận nắng nóng này tệ hại nhất trong khoảng 1,000 năm nay.

“Tổ tiên chúng ta chưa bao thấy hoặc ghi lại cơn nắng nóng như thế này trong vòng 1,000 năm trở lại,” ông Frolov cho hay trong cuộc họp báo. “Hiện tượng này thật quá đặc biệt.”

Nhiệt độ hàng ngày ở Moscow lên tới 100 độ F (khoảng 38 độ C) so với nhiệt độ trung bình Mùa Hè là 75 độ F (24 độ C). Và theo dự báo khí tượng, sẽ còn tiếp tục nóng trong tuần này.

Diarmid Campbell-Lendrum, một chuyên gia về thay đổi khí hậu và y tế tại Tổ Chức Y Tế Thế Giới (World Health Organization - WHO) ở Geneva, nói rằng chỉ với nhiệt độ lên cao cũng có thể làm tăng gấp đôi số người chết, như từng thấy trong trận nắng nóng ở Âu Châu năm 2003. Ông nói rằng nhiệt độ này được coi là bình thường ở một số nơi như Úc hoặc miền Nam Hoa Kỳ, nhưng ở những nơi không quen với khí hậu nóng và không chuẩn bị đối phó thì sẽ là tai họa. (V.Giang)

Tuần báo “Chuyên gia” của Nga mới đây có đăng tải một bài viết với tiêu đề: “Cầu nối Nam Phi”. Tổng thống Nga Dmitry Medvedev và Tổng thống Nam Phi Jacop Zuma đã tiến hành hội đàm tại Moscow, đánh dấu sự khởi đầu tiếp cận chiến lược giữa hai nước. Moscow hy vọng, mối quan hệ này sẽ trở thành một sự bảo đảm để Nga tham gia vào cuộc “tranh giành châu Phi”.

Trong cuộc hội đàm, hai bên đã ký một loạt các văn kiện, trên cơ sở này, Moscow dự định tăng cường hơn nữa sự hiện diện của mình tại Nam Phi. “Chúng tôi đã mở ra tương lai cho việc tăng cường quan hệ song phương và thực thi các dự án hợp tác”, Thứ trưởng Bộ Công nghiệp và Thương mại Nga – ông Kalamanov cũng đã nói chuyện với Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Nam Phi Rob Davies ngay sau cuộc hội đàm giữa hai tổng thống. Hiện tại đã có một số công ty Nga gia nhập vào Nam Phi, lãnh đạo cấp cao của những công ty này đã chứng thực, họ dự định gia tăng sự hiện diện của họ tại Nam Phi. Còn lãnh đạo Nam Phi cũng bày tỏ rằng, sẵn sàng làm sâu sắc hơn nữa mối quan hệ kinh tế với Nga.

Thỏa thuận hợp tác hạt nhân mà Nga và Nam Phi đã ký là thành quả quan trọng nhất của cuộc hội đàm song phương. Theo thỏa thuận, Moscow sẽ cung cấp nhiên liệu cho nhà máy điện hạt nhân Nam Phi. Theo lời ông Kiriyenko - Cục trưởng Cục năng lượng nguyên tử Nga, Nga sẽ chiếm lĩnh 45% thị trường uranium của Nam Phi trong thời gian tới. Ngoài ra, người Nga hiển nhiên cũng sẽ tham gia vào dự án nhà máy điện hạt nhân với Nam Phi, bởi vì mặc dù Nam Phi sở hữu nhà máy điện hạt nhân duy nhất tại đại lục châu Phi, nhưng điều này chưa đủ để giải quyết cuộc khủng hoảng năng lượng nghiêm trọng của quốc gia này.

Đối với Nam Phi mà nói, việc hợp tác hạt nhân với Nga là vô cùng quan trọng, điều này không chỉ xuất phát từ những suy nghĩ về vấn đề năng lượng. Các nhà lãnh đạo của nước này còn phải cõng thêm một gánh nặng chính trị lớn hơn, đó chính là hy vọng giành được một ghế trong Hội đồng bảo an Liên Hợp Quốc. Nhưng theo quy tắc “bất thành văn”, những nước lớn phải sở hữu vũ khí hạt nhân (hoặc cho dù đó chỉ là có chương trình hạt nhân đang được thực thi). Nam Phi mong muốn đẩy nhanh tiến độ của kế hoạch này. Nam Phi đã có kinh nghiệm nghiên cứu hạt nhân chung với Israel, hơn nữa, theo các chuyên gia, họ đã nghiên cứu và thử nghiệm các đầu đạn hạn nhân, nhưng sau đó đã từ bỏ chương trình hạt nhân và đã tiêu hủy vũ khí hạt nhân. Hiện giờ, Nam Phi muốn tái khởi động chương trình này và đã lựa chọn Nga là đối tác của mình.

Moscow hy vọng thông qua sự hợp tác hạt nhân để tăng cường quan hệ với Nam Phi, từ đó khiến các nhà lãnh đạo Nam Phi cho phép Nga sử dụng Nam Phi làm sân chơi, mở rộng sự hiện diện của Nga tại toàn bộ châu Phi đại lục. Tuy nhiên, kế hoạch quay trở lại Nam Phi đầy tham vọng của Nga sẽ vấp phải sự cản trở của Trung Quốc. Sự tồn tại của Trung Quốc tại châu Phi đã quá nhiều năm, và không dự định từ bỏ các quốc gia khác để gia nhập vào khu vực này. Tại nhiều nước châu Phi, muốn cạnh tranh đầu tư với Trung Quốc không phải là chuyện dễ dàng gì.

T.H (Theo CE)

MOSCOW - Thời tiết nóng kỷ lục tại Nga có thể đã khiến 15,000 người mất mạng, thiệt hại kinh tế đến $15 tỷ, trong khi các đám cháy và hạn hán tiếp tục tàn phá nhiều vùng đất, tính đến ngày 10 tháng 8.

Theo Jeff Masters, đồng sáng lập cơ sở theo dõi khí tượng toàn thế giới Weather Underground, có ít nhất 7,000 người có thể đã chết trong khu vực thủ đô Moscow, chỉ vì cơn nóng, trong khi trên toàn nước Nga, số người chết có thể cao tối thiểu là gấp đôi con số trên.

Thủ Tướng Nga Vladimir Putin, hôm 10 tháng 8, tháp tùng một chuyến bay giội nước ngăn chặn một đám cháy rừng ở phía Nam thủ đô Moscow.

Alexander Morozov, trưởng ban kinh tế của công ty HSBC Holdings Plc ở Moscow, nhận định: “Làn sóng nóng hiện nay có thể thiêu đốt 1% tổng sản lượng kinh tế năm nay của Nga, được ước tính lên đến $1,500 tỷ, vì mức thu hoạch nông phẩm bị giảm sút và các hoạt động bị giảm bớt tại một số vùng, như vùng kỹ nghệ.”

Chính Thủ Tướng Putin cũng tuyên bố, năm nay, thu hoạch mùa màng của Nga giảm đến một phần ba so với năm ngoái, do tình trạng hạn hán nặng nề.

Các công ty, chẳng hạn OAO AvtoVAZ, loan báo giảm bớt mức sản xuất, trong khi các nhà hàng tại Moscow đều cho biết lượng khách giảm, vì cư dân Moscow lo ở lại trong nhà, tránh ra đường, phải đối đầu với các làn khói dầy đặc từ các đám cháy xung quanh Moscow, hiện phủ kín thành phố.

Thủ Tướng Putin hiện dẫn đầu các nỗ lực của chính phủ đối phó với hậu quả do các đám cháy qui mô gây ra, như cấm xuất cảng các loại ngũ cốc cho đến cuối năm và đích thân đi đến các vùng bị thiệt hại nặng nề nhất. (L.T)

Nữ Thủ Tướng Úc quyết định cho bầu cử sớm để mong cứu vãn chính quyền đương nhiệm

Người ta còn nhớ, chỉ một đêm 24.6.2010, nước Úc đã chuyển mình, và, lần đầu tiên trong lịch sử, có một vị Thủ Tướng nữ, bà Julia Gillard. Suốt tháng 7 vừa qua, bà Julia và đảng Lao Động cầm quyền đã dồn mọi nỗ lực để vực lại uy tín của đảng. Vị tiền nhiệm, Thủ Tướng Kevin Rudd đã bị áp lực nặng nề của giới kỹ nghệ hầm mỏ qua thuế má đánh cao, nên bị truất phế trong nội bộ đảng, và như vậy, bà Phó Thủ Tướng đương nhiên lên làm Thủ Tướng. Một quyết định đột ngột là bà đã cho dời ngày bầu cử chính phủ liên bang lẽ ra vào tháng 11, nay sẽ được thực hiện vào ngày 21.8 tới đây. Cầm đầu đảng đối lập là ông Tony Abbot, lãnh tụ đảng Tự Do. Bà Julia Gillard và ông Tony Abbot đang vận động tranh cử tối đa. Những cuộc đối đáp với báo chí và cử tri trên màn ảnh truyền hình và trên báo chí đã thu hút với những đề tài kinh tế, giáo dục và đặc biệt là di trú. Cái khó khăn của đảng Lao Động cầm quyền là để cho các tàu vượt biên từ Indo, Trung Đông đến quá nhiều, gần như hàng tuần, trong khi dưới thời Tự Do của Thủ Tướng John Howard, những người tầm trú đến ít hơn vì bờ biển được canh giữ kỹ hơn và chính sách di trú thời đó không để kẽ hở nhiều như ngày nay khiến cho những con buôn ngày càng lộng hành. Cho đến hết đầu tháng 8, cả hai đang đều ngang ngửa, chưa rõ ai sẽ đắc cử trong ngày 21/8 sắp tới.



Cha đẻ của hộp đen đã qua đời

Tiến sĩ David Warren, người phát minh ra hộp đen ghi dữ kiện trên máy bay, đã từ trần vào ngày 19/7/2010 trong một viện dưỡng lão tại Melbourne, tiểu bang Victoria, thọ 85 tuổi.

Ông David Warren chào đời năm 1925 trong một gia đình truyền giáo tại hòn đảo Groote Eylandt ơ miền Bác nước Úc. Cha ông đã thiệt mạng trong một vụ rớt máy bay ở Úc năm 1934. Đó là tai nạn máy bay đầu tiên tại Úc. Sự kiện này đã đánh động cậu bé David. Lớn lên ông theo học tại Tasmania va Sydney, tốt nghiệp tiến sĩ về kỹ thuật hàng không. Suốt 3 thập niên từ 1952 đến 1983, ông là Trưởng Khoa bộ phận nghiên cứu hàng không của Bộ Quốc Phòng tại Melbourne. Một tai nạn phi cơ, đầu tiên của một máy bay phản lực thương mại, vào năm 1953 đã gieo vào ông ý tưởng nghiên cứu hộp đen. Ông David Warren cho rằng việc ghi lại giọng nói và các số trong khoang lái sẽ giúp ích rất nhiều trong việc điều tra nguyên nhân tai nạn. Năm đó, dù không được sự tán thành của cấp trên, ông cũng đã thực hiện được hộp đen đầu tiên, hoàn tất vào năm 1956. Hộp này có khả năng lưu lại các giọng nói và các số trong khoang lái trong vòng 4 tiếng đồng hồ. 10 năm sau, các cấp trên mới công nhân giá trị của hộp nàỵ Ông được trao huân chương Úc (Order of Australia) vào năm 2002. Năm 2008, hãng máy bay Qantas của Úc lấy tên ông để đặt tên máy bay Airbus 380 đầu tiên của hãng. Bộ Quốc Phòng Úc đã đánh giá hộp đen ghi dữ liêu trên máy baycủa ông Warren là một đóng góp vô giá cho sự an toàn của hàng không thế giới.


Mel Gibson: Ta về ta tắm ao ta.

Sau một loạt tai tiếng trong quan hệ tình cảm và bạo hành gia đình, ngày 19.7.2010, tài tử lừng danh Mel Gibson đã rời bỏ nước Mỹ và đã trở về « mái nhà xưa » và trở về với tình xưa nghĩa cũ là bà vợ trước đây, bà Robyn Moore.

Trong thời gian chờ đợi kết quả điều tra về vụ bạo hành với nữ tài tử Oksana Grigorieva, Mel Gibson đã bán biệt thự Old Mill Farm gần thành phố New York, với giá rao là 28 triệu Mỹ kim. Ông cũng rao bán luôn biệt thư Lavender Hill Farm tại Malibu, California với giá rao là 17 triệu Mỹ kim. Mel Gibson đã tâm sự với bạn bè là ông sẽ quay về với vợ cũ tại Úc.


Toyota thu hồi xe Lexus tại Úc

Kể từ ngày 5.7.2010, hãng xe Toyota đã thu hồi hơn 1,000 xe hơi hạng sang Lexus tại Úc và New Zealand để sửa chữa những khuyết điểm trong hệ thống lò xo của xú bắp tại nắp máy.

Phát ngôn viên của Lexus Australia, ông Mike Breen cho biết hiện ở Úc chỉ có MỘT trường hợp động cơ xe Lexus không thể nổ, nhưng chưa có báo cáo về việc động cơ bị kẹt, cũng không có một tai nạn nào xẩy ra do lỗi trên.

JALALABAD, Afghanistan (AP) - Trong khi dư luận thế giới chú ý vào tình hình chiến sự ở phía Nam Afghanistan, hoạt động của phiến quân đang trên đà gia tăng ở các khu vực ở phía Ðông, với các tay súng gốc Ả Rập và các quốc gia khác, có liên hệ với al-Qaeda, xâm nhập qua các dãy núi hiểm trở với sự giúp đỡ của thành phần phiến quân Pakistan, theo lời các giới chức Afghanistan và Hoa Kỳ.

Vấn đề an ninh ở vùng Ðông Afghanistan quan trọng vì nơi đây gồm có thủ đô Kabul, nơi phiến quân đang tìm cách cô lập với những phần còn lại của Afghanistan. Vùng này giáp giới Pakistan, nơi thành phần lãnh đạo al-Qaeda chạy vào trốn sau cuộc tấn công năm 2001 của quân đội Hoa Kỳ lật đổ chế độ Taliban.

Tướng Mohammed Zaman Mahmoozai, chỉ huy lực lượng an ninh biên phòng Afghanistan, cho báo chí hay rằng mức độ xâm nhập của thành phần võ trang có liên hệ với al-Qaeda gia tăng trong khu vực trách nhiệm của ông từ tháng 3 đến nay.

“Khoảng một phần ba là người Ả Rập,” ông cho hay, phần lớn đến từ vùng Bajaur và Mohmand, nơi sinh sống của bộ tộc thiểu số Pakistan.

Một viên chức NATO nói rằng ước lượng của Tướng Mahmoodzai có phần cao nhưng cũng công nhận là sự xâm nhập này “cao hơn bình thường.” Người này cho hay phần lớn lực lượng xâm nhập là người Pakistan, Chechnya và Tajikistan.

Trong một số trường hợp phiến quân cũng dùng giấy tờ giả do tổ chức khủng bố Lashkar-e-Taiba ở Pakistan cung cấp để qua ngả Torkham, nằm cách Jalalabad chừng 55km về hướng Ðông. Lashkar-e-Taiba là tổ chức từng mở cuộc tấn công vào thành phố Mumbai của Ấn Ðộ năm 2008 làm 166 người thiệt mạng.

Tháng qua, bộ chỉ huy NATO cho hay bắt được hai cấp chỉ huy Taliban giúp thành phần Lashkar-e-Taiba xâm nhập vào Afghanistan.

Ở vùng Ðông Afghanistan hồi năm ngoái, quân đội Hoa Kỳ triệt thoái khỏi hai tiền đồn trên các ngọn núi ở tỉnh Nuristan sau khi gần bị phiến quân tràn ngập trong hai cuộc tấn công khiến 17 quân nhân Hoa Kỳ thiệt mạng. Phiến quân ở các căn cứ trong vùng Ðông Nuristan bị tình nghi là giết 10 thành viên của một phái đoàn y tế thiện nguyện, kể cả sáu công dân Hoa Kỳ, hồi tuần qua. (V.Giang)

SUKKUR, Pakistan (Reuters) - Các cơ quan cứu trợ Liên Hiệp Quốc đang trợ giúp hàng trăm ngàn nạn nhân trong trận lụt trầm trọng nhất tại Pakistan từ nhiều thập niên qua nhưng các nỗ lực cứu trợ hiện chưa đến được khoảng sáu triệu người khác.
Ðời sống của 20 triệu người, gần 12 phần trăm dân số Pakistan, bị xáo trộn bởi một trong những thiên tai trầm trọng nhất trong lịch sử quốc gia này. Sáu triệu người đang cần sự trợ giúp về thực phẩm, nơi ở và nước uống, theo Liên Hiệp Quốc trong bản thông cáo gửi đến giới truyền thông.

Nêu lên mức độ trầm trọng của thiên tai này, Thủ Tướng Raza Yusuf Gilani cho hay trong bài diễn văn kỷ niệm ngày lễ Ðộc Lập rằng quốc gia Pakistan đang phải đối phó với thử thách trầm trọng như thời gian có sự chia cắt vùng tiểu lục địa này năm 1947.

Hàng ngàn gia đình bị ly tán sau khi có cuộc chia cắt đẫm máu thành Ấn Ðộ với đa số dân theo đạo Hindu và Pakistan với đa số dân theo Hồi Giáo, đưa đến thảm trạng của ít nhất 10 triệu người tị nạn trong cuộc di dân tập thể được biết đến trong lịch sử loài người.

Trận lụt, xảy ra sau các cơn mưa lớn, kéo dài nhiều ngày, trong hai tuần lễ qua, đã làm chìm ngập vùng châu thổ sông Indus ở Pakistan, làm thiệt mạng tới 1,600 người.

Chính phủ Pakistan, không có khả năng đối phó với một thiên tai quá lớn lao, hiện đang bị chỉ trích là có phản ứng quá chậm chạp để cứu dân và trông đợi phần lớn vào sự giúp đỡ của quân đội cũng như các cơ quan cứu trợ ngoại quốc.

Sự bất mãn trong dân chúng hiện đang lan tràn và có thể tạo ra bất ổn xã hội. Ở tỉnh Sindh, các nạn nhân lụt lội than phiền về tình trạng cướp bóc và các chỉ dấu ngày càng nhiều tình trạng vô luật pháp.

Dù rằng chính phủ bị coi là bất lực trong cuộc khủng hoảng hiện nay, các phân tích gia cho rằng khó có việc xảy ra đảo chánh. Ưu tiên chính của quân đội hiện nay là chống phiến quân Taliban, và việc chiếm quyền trong thời gian có thiên tai là điều không có lợi, các phân tích gia này cho biết. (V.Giang)

MOUNT ADIR, Israel (AP) - Với tình trạng căng thẳng lên cao dọc theo biên giới với Lebanon, giới chức quân sự Israel cho hay thành phần dân quân Hezbollah, một lực lượng quân sự và chính trị đáng kể ở Lebanon, nay đang đưa nhân sự và võ khí vào các làng mạc ở phía Nam quốc gia này, thiết lập các hệ thống kho chứa võ khí, hầm hố, địa đạo và cơ sở chỉ huy nhằm chuẩn bị chiến tranh.
Quân đội Israel khởi sự cung cấp các tin tức chi tiết về điều mà họ gọi là các hoạt động quân sự mới tại biên giới của Hezbollah, bốn năm sau ngày xảy ra cuộc tấn công qua biên giới của lực lượng này và gây ra cuộc chiến kéo dài 34 ngày.

Tình trạng căng thẳng ở biên giới được thấy rõ hôm 3 tháng 8 vừa qua khi lính Lebanon nổ súng bắn vào lính Israel đang phát quang cây cối ở phần biên giới của mình. Một trung tá tiểu đoàn trưởng Israel chết vì bắn tỉa, một sĩ quan khác bị thương nặng, phía Israel dùng trực thăng xạ kích trả đũa khiến hai lính Lebanon và một ký giả thiệt mạng.

Lực lượng Hezbollah, được Iran và Syria võ trang và có sức mạnh quân sự hơn cả quân đội Lebanon, đứng ngoài vụ đụng độ hôm 3 tháng 8. Nhưng lãnh tụ lực lượng này, Sheik Hassan Nasrallah, đe dọa sẽ can thiệp lần tới. Ông cũng nói rằng nếu chiến tranh xảy ra lần nữa, Hezbollah sẽ bắn hỏa tiễn vào Tel Aviv.

Quân đội Israel nói rằng Hezbollah nay thay đổi chiến lược của họ, đưa phần lớn các tay súng và võ khí từ khu vực rừng rậm vào các làng mạc nhằm tránh bị phát giác và dùng thường dân làm khiên đỡ đạn nếu chiến tranh xảy ra.

Quân đội Israel nói tất cả sự chuẩn bị này xảy ra ngay trước mắt lực lượng bảo vệ hòa bình quốc tế gồm 12,000 người. Lực lượng này cho hay họ mở 340 cuộc tuần tiễu mỗi ngày trong vùng Nam Lebanon nhưng không thể vào khám xét các nhà dân cư vì sự chống đối của dân chúng và các thỏa thuận trước đó. (V.Giang)

Trong bài diễn văn được truyền hình kỷ niệm 65 năm ngày giải phóng bán đảo Triều Tiên khỏi ách thống trị của thực dân Nhật, Tổng thống Lee Myung-bak nhấn mạnh đã đến lúc chuẩn bị các bước cho việc thống nhất với miền Bắc.

Ông Lee đề ra kế hoạch 3 bước trong đó có một mức “thuế hợp nhất” hầu bù đắp cho gánh nặng tài chính lớn lao có thể xảy ra trong khi hòa nhập nền kinh tế nghèo khó của miền Bắc với nền kinh tế mạnh mẽ của miền Nam.

Tổng thống Nam Triều Tiên giải thích rằng sự chung sống hòa bình sẽ đưa tới sự hợp tác kinh tế và dẫn tới một cộng đồng chung của một dân tộc.

Ông Lee cũng nhắc tới lời xin lỗi mới đây của Tokyo về việc Nhật Bản chiếm đóng Triều Tiên 100 năm trước.

Tổng thống Nam Triều Tiên nói những lời lẽ của Thủ tướng Nhật Bản Naoto Kan là một bước tiến đáng hoan nghênh, nhưng chưa đủ xa.

Bộ Quốc phòng Mỹ hôm qua đưa ra một bản báo cáo nói rằng Trung Quốc đang âm thầm xây dựng lực lượng quân sự để vươn tầm ảnh hưởng. Ngay lập tức các chuyên gia Trung Quốc bác bỏ điều này.

Báo cáo từ Bộ Quốc phòng Mỹ nói rằng quân đội Trung Quốc đang tiếp tục mở rộng phạm vi và khả năng quân sự vượt qua khu vực địa lý của họ.

Theo báo cáo, Trung Quốc đang phát triển tên lửa đầu đạn có khả năng tấn công tàu sân bay ở cách xa 1.500 km, tức là có thể vươn tới khu vực hoạt động của hải quân Mỹ. Trung Quốc cũng đang chuẩn bị chế tạo tàu sân bay đầu tiên trong năm nay, và đã bắt đầu đào tạo phi công để vận hành cỗ máy này. Cũng theo tài liệu của Mỹ, hải quân Trung Quốc cũng được tăng cường bởi các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân. Một căn cứ hải quân đã gần như được hoàn thành ở đảo Hải Nam, có "tiếp cận trực tiếp với đường biển quốc tế trọng điểm", tài liệu có đoạn.

Bản báo cáo được trình Hạ viện Mỹ hằng năm cũng chỉ ra một số tiến bộ mang tính tích cực, như phát triển quân sự nhằm mục đích nhân đạo hay chống khủng bố.

Theo CNN, Lầu Năm Góc cho rằng quân đội Trung Quốc đã có "những cải tiến khiêm tốn về sự minh bạch quân sự và các vấn đề an ninh" trong năm 2009, nhưng "sự minh bạch hạn chế đó làm tăng thêm sự bất ổn và nguy cơ hiểu lầm".

Bộ Ngoại giao và Quốc phòng Trung Quốc chưa có phản ứng chính thức về báo cáo của Mỹ. Tuy nhiên các báo lớn của nước này đăng nhiều bình luận phản bác từ các học giả và chuyên gia Trung Quốc.

Shi Yinhong - một học giả lâu năm về quan hệ đối ngoại tại Đại học Nhân dân Trung Quốc - tuyên bố: "Trung Quốc đang nỗ lực hết sức để tăng cường sự minh bạch về quân sự, và sẽ tiếp tục làm điều này. Nhưng quyết định này sẽ chỉ do Trung Quốc thực hiện, sau khi xem xét đến sự an toàn quốc gia".

Ni Feng, một nhà nghiên cứu tại Viện khoa học xã hội Trung Quốc, nhận định bản báo cáo mới nói về cảm giác của Lầu Năm Góc nhiều hơn là sự thật. "Phần lớn những người làm nên bản báo cáo này là những quan chức trong Bộ Quốc phòng Mỹ, rất ít là chuyên gia Trung Quốc", China Daily dẫn lời Feng nói. "Bản báo cáo không hề chuyên nghiệp. Nó sử dụng các thuật ngữ mập mờ mà không có bằng chứng xác thực".

Tờ Global Times dẫn lời Zheng Yongmian, giám đốc viện Đông Á thuộc đại học quốc gia Singapore nói rằng báo cáo của Mỹ có "giọng điệu khiêu khích", trong khi một số chuyên gia khác bình luận là tài liệu này đã "được làm dịu đi".

Theo Xinhua, bản báo cáo được thực hiện trước khi Bắc Kinh cắt liên lạc quân sự với Mỹ vì việc Washington bán vũ khí cho Đài Loan, nhưng lại trì hoãn đến 5 tháng sau mới công bố.

Dean Cheng, nhà nghiên cứu về chính trị Trung Quốc tại Hiệp hội di sản ở Washington, Mỹ, cho rằng điều ngạc nhiên nhất của bản báo cáo dài 83 trang chính là có quá ít bất ngờ trong nội dung. "Có vẻ câu hỏi trong văn bản này đã chuyển từ 'Trung Quốc sẽ làm gì' sang 'nước Mỹ sẽ làm gì'", ông nói.

Song Minh

Biên giới IRAQ-KUWAIT (MSNBC) - Ðoàn xe cuối cùng của Lữ Ðoàn 4 Tác Chiến Stryker thuộc Sư Ðoàn 2 Bộ Binh Hoa Kỳ, căn cứ tại Fort Lewis, Washington, bắt đầu đi vào lãnh thổ Kuwait lúc 1.30 giờ sáng Thứ Năm, 19 tháng 8 năm 2010 (3.30 giờ chiều Thứ Tư, giờ California).

Ðây là đơn vị cuối cùng trong lực lượng 14,000 quân tác chiến Hoa Kỳ ở Iraq rời khỏi đất nước này. Lữ Ðoàn 4 Stryker tới Iraq một năm trước đây với nhiệm vụ trợ giúp cho công tác phối hợp chuyển giao quyền lực quân sự.

Phát ngôn viên bộ Quốc Phòng, P.J. Crowley, cho biết chiến dịch Opertation Iraqi Freedom, khởi sự từ ngày 20 tháng 3 năm 2003 đã chính thức chấm dứt. Ông nói thêm: “Chúng ta chấm dứt chiến tranh nhưng chưa chấm dứt sứ mạng ở Iraq. Chúng ta có can dự lâu dài ở đây.”

Thiếu Tướng Nick Tooliatos, tư lệnh phó Bộ Tư Lệnh Tiền Phương ở Kuwait đứng tại biên giới chào mỗi binh sĩ đi ngang. Ông nói: “Ðây là một sự kiện lịch sử. Năm 2003 chúng ta tiến qua biên giới này vào Iraq và nay chúng ta trao trả sự bảo vệ an ninh của Iraq cho các lực lượng của chính họ.”

Thời điểm rút quân đã được giữ kín và xảy ra hai tuần lễ trước kỳ hạn mà Tổng Thống Obama đã ấn định là ngày 31 tháng 8. Khoảng 50,000 quân đội Hoa kỳ sẽ lưu lại với các nhiệm vụ không chiến đấu, bao gồm huấn luyện và tiếp vận cho quân đội Iraq. Vào thời gian cao điểm của cuộc chiến, đã có 1/4 triệu binh sĩ Hoa Kỳ ở Iraq.

Qua 7 ½ năm, 4,415 quân nhân Hoa Kỳ đã hy sinh. Con số người Iraq thiệt mạng rất cao nhưng không cách gì kiểm chứng được chính xác, do đó có những ước lượng khác hẳn nhau từ 100,000 dến 600,000 hay hơn nữa.

Trong bài diễn từ đọc trước viện Hòa Bình Hoa Kỳ ở Washington hôm Thứ Tư, cựu Ðại Sứ Christopher R. Hill nói rằng bây giờ trách nhiệm của Iraq là hình thành được một chính quyền ổn định lâu dài; còn trách nhiệm của Washington là coi Iraq như một quốc gia chứ không như một cuộc chiến tranh.

Cùng ngày, tân Ðại sứ Hoa Kỳ ở Iraq, ông James F. Jeffrey, đã đệ trình ủy nhiệm thư lên Tổng Thống Jalal Talabani. (HC)

ÐÀI BẮC (AFP) - Tổng Thống Ðài loan Ma Ying-jeou hôm Thứ Năm lập lại lời kêu gọi Washington hãy bán cho đảo quốc này loại phi cơ chiến đấu F-16 tối tân hơn tiếp theo sau một báo cáo của Ngũ Giác Ðài theo đó báo động sự phát triển khả năng quân sự của Trung Quốc.

“Chúng tôi hy vọng Hoa Kỳ sẽ cứu xét việc bán cho Ðài Loan loại chiến đấu cơ F16 C/D để cân bằng cán cân quân sự đang nghiêng về phía Trung Quốc,” theo bản tin của cơ quan thông tấn nhà nước Central News Agency.

Ông Ma nói với Dân Biểu Roland Burris hiện đang viếng thăm Ðài Loan rằng quốc gia này muốn mua phi cơ không phải để chuẩn bị mở cuộc chiến tranh mà để tự phòng thủ và bảo đảm sự an toàn cho đảo quốc này.

Lời phát biểu của ông đưa ra sau khi Ngũ Giác Ðài cho hay trong bản phúc trình hàng năm cho Quốc Hội hôm Thứ Hai rằng sự gia tăng sức mạnh quân sự của Trung Quốc nhắm vào Ðài Loan “tiếp tục không ngưng nghỉ” dù rằng có sự cải thiện trong mối quan hệ chính trị.

Bản báo cáo nói về các biến chuyển xảy ra trong năm 2009, trước khi Hoa Kỳ chấp thuận một giao kèo võ khí trị giá $6.4 tỉ cho Ðài Loan hồi đầu năm nay.

Ðài Loan hồi đầu năm 2007 muốn Hoa Kỳ bán cho mình 66 chiếc F-16 nhưng các quan sát viên cho biết Washington từ chối vì không muốn làm Bắc Kinh giận dữ.

Trung Quốc chống lại bất cứ việc bán võ khí nào cho Ðài loan, vốn Trung Quốc coi là một phần lãnh thổ của mình để chờ ngày thống nhất, bằng võ lực nếu cần, dù rằng hai bên chia cắt từ năm 1949 tiếp theo sau một cuộc nội chiến và được cai trị bởi hai chính phủ riêng biệt từ đó đến nay.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Ðài Loan và Hoa Lục cải thiện rất nhiều kể từ khi Tổng Thống Ma thuộc Quốc Dân Ðảng lên cầm quyền năm 2008 sau khi tranh cử với lập trường thân Trung Quốc. (V.Giang)

ALBUQUERQUE, New Mexico (AP) - Người tiếp viên phi hành được bàn tán rất nhiều trong lúc này có thể là một người ở trên chuyến bay của Southwest Airlines, sau khi lấy một đứa bé 13 tháng ra khỏi tay người mẹ khi bà này tát đứa nhỏ đang la khóc vì đạp vào bà.

Tuy nhiên, hành động của người tiếp viên phi hành lại gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi khác: Người ngoài nên can thiệp lúc nào và như thế nào?

“Chúng ta ở trong một xã hội sống theo tinh thần 'hãy cứ lo chuyện mình' và 'tôi sẽ kiện mấy người can dự chuyện tôi' khiến tôi nghĩ rằng chúng ta lo sợ không dám làm điều phải,” theo lời Jen Reynolds, 38 tuổi, bà mẹ ở nhà trông hai đứa con trai 15 tuổi và 16 tháng ở Sandwich, Illinois.

“Chúng ta không muốn người khác la lối mình hay nói là đừng xía vào chuyện người khác,” bà nói. “Người tiếp viên phi hành chắc chắn là người hùng của tôi.”

Cha mẹ ở cả hai phía cuộc tranh luận về việc đánh con đồng ý rằng đánh một đứa bé nhỏ tuổi như vậy là sai lầm. Nhưng họ cũng thông cảm với bà mẹ, nói rằng họ cũng từng ở trong trường hợp giống như bà mẹ trên chuyến máy bay hôm Thứ Hai từ Dallas đi Seattle: bị căng thẳng, phải ngồi kẹt cứng trên chiếc phi cơ với không có cách nào để dỗ đứa nhỏ.

“Câu hỏi của tôi là tại sao không ai nói gì trước khi xảy đến việc đứa nhỏ bị tát,” bà Reynolds nói.

Luật liên bang vốn cho phi hành đoàn có nhiều quyền hạn để bảo đảm an toàn có thể được sử dụng trong trường hợp này, theo lời Jerry Sterns, một luật sư ở San Francisco chuyên về các vụ kiện liên quan đến hàng không. Tuy nhiên những luật này không hẳn sẽ bảo vệ những người không phải là nhân viên hãng máy bay muốn can thiệp.

Các hành động hung hăng nhắm vào trẻ nhỏ ở nơi công cộng thường hay được nhìn thấy nhưng cũng thường bị lờ đi, theo lời Christin Jamieson, nữ phát ngôn viên của ủy ban chống hành hạ trẻ nhỏ do tiểu bang Washington thành lập, mang tên Hội Ðồng Trẻ Nhỏ và Gia Ðình.

Tiếp viên phi hành Beverly McCurley cho cảnh sát hay bà nhìn thấy bà mẹ tát đứa nhỏ trong lúc người cha la bà mẹ là đừng la hét con gái mình nữa. Bà McCurley thấy đứa nhỏ có vết bầm trên mắt. Cha mẹ đứa nhỏ nói đó là do chó cắn.

McCurley nói bà mẹ có vẻ giận dữ. Bà nói người mẹ cũng đập vào chân đứa nhỏ và nói nó im mồm lại.

Nữ tiếp viên phi hành này nói rằng bà ôm lấy đứa bé và đi về phía sau thân máy bay. Bà cho hay người cha đi theo, lấy lại đứa nhỏ và đứng đó với bà cho đến khi đứa nhỏ nín khóc và bắt đầu ngủ.

Cara Gardenswartz, một nhà tâm lý học về trẻ nhỏ, nói rằng bà hy vọng nữ tiếp viên phi hành McCurley đã đến nói nhẹ nhàng với bà mẹ, đề nghị giúp đỡ, chứ đừng đòi bà ta phải giao đứa bé.

“Ðó là phương cách tốt nhất,” bà cho hay. “Nếu người mẹ quá căng thẳng, bà ta có thể cảm thấy thoải mái khi biết có người muốn giúp mình.” (V.Giang)

WASHINGTON (Reuters, UPI) - Các nhà nghiên cứu nói rằng sóng biển ngoài khơi duyên hải phía Nam của nước Úc có tiềm năng cung cấp tới một nửa nhu cầu điện lực hiện nay của cả nước.

Cuộc nghiên cứu, đăng tải trong số mới nhất của tạp chí Renewable and Sustainable Energy, được đưa ra giữa lúc Úc đang cố gắng để từ bỏ dần dần những năm sử dụng than rẻ tiền, gây ô nhiễm, và tìm kiếm những nguồn năng lượng sạch để cung cấp cho nền kinh tế.

Úc là một trong số các nước kỹ nghệ trên thế giới có mức phóng thải carbon cao nhất và lệ thuộc vào than để cung cấp khoảng 80% nhu cầu điện trong nước.

Hai nhà hải dương học Mark Hemer và David Griffin thuộc cơ quan nghiên cứu CSIRO được chính phủ tài trợ đã xem xét vấn đề năng lượng sóng biển truyền đi như thế nào qua thềm lục địa và đã bị hao hụt bao nhiêu. Mục tiêu là xây dựng một bức tranh về số năng lượng trên một căn bản hàng năm và nguồn năng lượng đó đáng tin cậy đến mức nào.

Chính phủ Úc đã thông qua luật lệ bó buộc 20% điện lực sản xuất vào năm 2020 phải xuất phát từ những nguồn có thể tái tạo để cắt giảm mức phóng thải carbon, trong đó điện được sản xuất từ gió có thể sẽ chiếm phần lớn đầu tư về năng lượng xanh. Ðiện sản xuất từ sóng biển vẫn ở trong giai đoạn phát triển sơ khởi.

Những nhà phát triển năng lượng sóng biển đứng trước khó khăn là mọi ước tính trước đây về tiềm năng của năng lượng sóng biển đều được căn cứ vào các dữ kiện từ những vùng biển sâu, trong khi các hệ thống phát ra năng lượng sóng biển bình thường được đặt gần bờ, theo ông Hemer.

Ông nói nếu 10% năng lượng sóng gần bờ dọc duyên hải phía Nam của Úc có thể biến thành điện lực, nó có thể đáp ứng một nửa lượng tiêu thụ điện hàng năm hiện nay của Úc - khoảng 130,000 gigawatt-giờ.

Năng lượng sóng biển cung cấp một “nguồn khổng lồ” để đóng góp vào mục tiêu của chính phủ Úc là sản xuất 45,000 gigawatt-giờ một năm về năng lượng có thể tái tạo trước năm 2020, ông Hemer nói.

Ông Hemer khuyến cáo hãy chuyển 10% năng lượng sóng có thể được cung cấp từ 1,000 km bờ biển trong vùng này thành điện lực, và mục tiêu này có thể đạt được chỉ riêng bằng năng lượng sóng.

Hai ông Hemer và Griffin đã thiết lập một loạt các bản đồ bờ biển để giúp các nhà đầu tư về năng lượng sóng tìm những địa điểm thích hợp và thiết kế các dự án có thể đối phó với các điều kiện biển lặng hoặc bão tố và những tình trạng này diễn ra thường xuyên như thế nào.

Các nhà nghiên cứu không chủ trương bất cứ kỹ thuật đặc biệt nào để sản xuất điện từ sóng biển.

Nhưng hiện có ba xí nghiệp tại Úc đang phát triển các kỹ thuật này, kể cả công ty Carnegie Wave Energy ở Fremantle thuộc Tây Nam nước Úc, là công ty có một hệ thống đặt căn bản trên các phao lớn được neo ngay bên dưới mặt nước gần bờ biển.

Những ước tính của hai ông Hemer và Griffin được căn cứ trên số năng lượng dọc bờ biển ở độ sâu 20 mét, bởi vì nhiều hệ thống điện sản xuất từ sóng hiện nay có thể sẽ ở độ sâu đó hay ít hơn.

Những địa điểm lý tưởng của Úc gồm có Portland thuộc Victoria và Albany ở miền Nam của tiểu bang Tây Úc bởi vì vấn đề nối với lưới điện dễ dàng hơn. (n.n.)