Cư An Tư Nguy

SAN JOSE, Costa Rica (AP) - Cử tri Costa Rica vừa bầu lên nữ tổng thống đầu tiên, với đảng cầm quyền thắng lớn sau khi đưa ra lập trường tiếp tục duy trì chính sách kinh tế tự do ở quốc gia được coi là ổn định nhất ở Trung Mỹ.

Với đa số phiếu được đếm, bà Laura Chinchilla vượt hơn đối thủ gần nhất tới 22 điểm. Bà chiếm khoảng 47% số phiếu, hơn xa con số 40% để khỏi vào vòng nhì.

Nữ ứng viên 50 tuổi này được coi là truyền nhân của đương kim tổng thống Oscar Arias, người từng đoạt giải Nobel Hòa Bình. Bà hứa sẽ tiếp tục theo đuổi chính sách kinh tế hiện nay, vốn có một thỏa ước thương mại với Hoa Kỳ và mở rộng buôn bán với Trung Quốc.

“Chúng ta làm nên lịch sử hôm nay,” theo lời bà Chinchilla, người sẽ là nữ tổng thống thứ năm ở vùng Châu Mỹ La Tinh khi lên nhậm chức vào Tháng Năm tới đây. “Người dân Costa Rica đặt tin tưởng nơi tôi, và tôi sẽ không phụ tấm lòng này.”

Hai đối thủ gần nhất là Otton Solis, thuộc đảng Công Dân Hành Ðộng (Cittizens Action Party), và Otto Guevara, nhanh chóng nhận thua.

Tuy nhiên hiện chưa rõ là đảng Quốc Gia Giải Phóng (National Liberation Party) của bà Chinchilla có đạt được thế đa số trong nghị viện hay không.

Một phân tích gia cho hay việc thành lập liên minh cầm quyền mà không có được thế đa số sẽ làm trì trệ hoặc hủy bỏ các nỗ lực gây nhiều tranh cãi về vấn đề ngân sách đưa ra trong thời gian qua.

Chính sách kinh tế của ông Arias giúp Costa Rica tránh khỏi ảnh hưởng nặng nề của cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu và ông cũng được sự chú ý của thế giới khi đứng ra làm trung gian hòa giải trong vụ Tổng Thống Manuel Zelaya ở Honduras bị đảo chánh và trục xuất hồi Tháng Sáu năm ngoái.

Sự đắc cử của bà Chinchilla diễn ra sau khi các quốc gia khác ở vùng Châu Mỹ La Tinh như Nicaragua, Panama, Chile và Argentina bầu lên nữ tổng thống. (V.Giang)

PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) - Liên Hiệp Quốc cảnh cáo sẽ cắt đứt ngay tức khắc những chuyến hàng gởi thuốc men miễn phí cho bất cứ bệnh viện nào của Haiti mà cơ quan biết đang tính tiền thuốc với các bệnh nhân.

Khi trận động đất gây ra thảm họa vào ngày 12 Tháng Giêng, nhà chức trách ngay sau đó quyết định sẽ cung cấp mọi săn sóc y khoa miễn phí. Hơn 200 nhóm cứu trợ y khoa quốc tế đã gởi các toán tới giúp, và hàng triệu đô la thuốc men hiến tặng đã được chuyển tới Haiti.

Các viên chức LHQ nói rằng khoảng một tá bệnh viện - cả công lẫn tư - đã khởi sự tính tiền thuốc với các bệnh nhân. Các viên chức nói họ không thể cung cấp ngay tên của các bệnh viện nhưng nói những bệnh viện đó ở vài nơi trong nước, kể cả thủ đô Port-au-Prince.

Các bệnh viện không cần tính tiền các bệnh nhân để trả lương cho nhân viên, bởi vì nhân viên của Bộ Y Tế Haiti được trả lương bằng tiền hiến tặng, theo lời ông Christophe Rerat thuộc Pan American Health Organization, cơ quan y tế của LHQ ở trong vùng. Ông nói một số thuốc trị giá khoảng $1 triệu đã được gởi chỉ riêng từ các nhà kho của LHQ tới các bệnh viện của Haiti trong ba tuần lễ vừa qua.

Haiti hiện có khoảng 90 bệnh viện, kể cả các bệnh viện công và tư, và các bệnh viện dã chiến được thiết lập sau vụ động đất.

Một thành viên của ủy ban chính phủ Haiti, được thiết lập để đối phó với cuộc khủng hoảng y tế, Bác Sĩ Jean Hugues Henry, nói ông không hay biết về việc có bất cứ bệnh viện nào đang tính tiền phục vụ hoặc thuốc men.

Các viên chức LHQ nói bắt đầu ngay tức khắc, bất cứ bệnh viện nào đòi lệ phí thuốc men sẽ bị cắt đứt viện trợ. Nhưng LHQ sẽ xem xét việc tiếp tục cung cấp thuốc men cho các nhóm phi chính phủ làm việc tại các bệnh viện tư nếu các nhóm đó có thể chứng minh rằng không có bệnh nhân nào của họ đã bị tính tiền.

Trong khi đó, đại sứ thiện chí của LHQ, nữ diễn viên điện ảnh Angelina Jolie, đang trên đường tới Haiti để gặp gỡ các nạn nhân động đất vào ngày Thứ Ba, sau khi nói chuyện với những người sống sót trong vụ động đất và được điều trị tại nước Cộng Hòa Domican láng giềng.

Mưa đã bắt đầu tại vài vùng trong nước, nhưng thủ đô của Haiti, nơi xảy ra hầu hết sự thiệt hại vì trận động đất, cho tới nay đã được chừa lại. Những trận mưa đầu Mùa Xuân đe dọa gây đất lở và đem lại những vấn nạn về y tế trong những trại tạm trú, nơi hơn 500,000 người đang sinh sống.

Các công nhân đang chạy đua với thời gian để di chuyển các nạn nhân ra khỏi các vùng đồng bằng dễ bị lụt lội và vào các lều vải. Họ cũng đang cố dọn dẹp hàng tấn rác rưởi ra khỏi các khe núi, các con kênh và lòng sông, để mưa đừng biến những trại tạm trú của những người sống sót thành những nơi nuôi bệnh. (n.n.)

SEOUL, South Korea (AP) - Thủ tướng Bắc Hàn đưa ra lời xin lỗi hiếm thấy với dân chúng nước này sau khi cuộc đổi tiền mới đây gây ra tình trạng hỗn loạn xã hội, đói kém và làm cho tình hình kinh tế khó khăn hơn, theo tin từ một tờ báo ở Nam Hàn cho hay hôm Thứ Năm.

Vào cuối tháng 11, Bắc Hàn ra lệnh cho dân của họ phải đem một số tiền giới hạn đi đổi với tiền mới, trong nỗ lực nhằm tái lập sự kiểm soát của nhà nước trong hoàn cảnh nhen nhúm xuất hiện của kinh tế thị trường.

Tuy nhiên, biện pháp này gây ra sự phẫn uất của nhiều người dân vì bị mất hết tài sản trong khi tình trạng lạm phát gia tăng vì các cửa hàng mậu dịch quốc doanh không đáp ứng kịp với nhu cầu. Một số người dân Bắc Hàn đã bị chết đói ở những vùng xa xôi, núi non hiểm trở ở phía Ðông Bắc, nơi giới hữu trách ngưng việc cấp phát thực phẩm, theo tin từ các nhân vật tranh đấu nhân quyền và các phân tích gia.

Hôm Thứ Sáu, Thủ Tướng Kim Yong Il xin lỗi về việc này sau cuộc họp với các giới chức chính phủ và đại diện các làng xã, theo bản tin của tờ Chosun Ilbo, trích thuật nguồn tin không nêu danh tính ở Bắc Hàn.

“Về vấn đề cải cách tiền tệ, tôi thành thật xin lỗi vì chúng tôi đã tiến hành điều này mà không có sự chuẩn bị kỹ càng nên gây thiệt hại cho người dân,” ông Kim đọc lời xin lỗi này trong cuộc họp ở Bình Nhưỡng (Pyongyang), theo tờ báo.

Ông Kim nói rằng chính phủ sẽ “cố gắng hết sức để ổn định đời sống dân chúng,” nói rằng sẽ giảm bớt việc kiểm soát thị trường và cho phép việc dùng ngoại tệ trở lại.

Tuần qua, giới truyền thông Nam Hàn loan tin lãnh tụ Kim Chính Nhật (Kim Jong Il) đã bãi chức một cán bộ cao cấp trong đảng cộng sản Bắc Hàn có trách nhiệm điều hành việc đổi tiền tiếp theo sau các cuộc tranh cãi của thành phần lãnh đạo về ai là người phải chịu trách nhiệm về sự sai lầm này. (V.Giang)

RIYADH, Saudi Arabia (AP) - Cảnh sát tôn giáo ở Saudi Arabia hôm Thứ Năm mở ra một chiến dịch toàn quốc nhằm trừng phạt các cửa tiệm bán những món đồ màu đỏ hay bất cứ hình thức nào liên quan đến ngày lễ hội Tình Yêu (Valentine's Day) bị cấm đoán ở quốc gia này, một viên chức Saudi Arabia cho hay.

Các thành viên của lực lượng cảnh sát rất đáng sợ này đã đến thanh tra kiểm soát các cửa hàng để xem có bán hoa hồng, các món hàng có hình quả tim hay các món quà gói giấy đỏ hay không và ra lệnh cho chủ tiệm phải dẹp đi, viên chức này cho hay.

Màu đỏ hay hình quả tim được phép sử dụng vào những thời điểm khác trong năm, nhưng gần đến ngày 14 tháng 2 những món này trở thành hàng quốc cấm ở Saudi Arabia. Vương quốc này cấm việc đón mừng những ngày lễ được coi là của thế giới Tây Phương như lễ Valentine's Day, ngày của một vị thánh Thiên Chúa Giáo tử đạo vào thế kỷ thứ Ba.

Phần lớn các cửa hàng trong khu sang trọng ở thủ đô Riydadh đều lấy các món hàng màu đỏ ra khỏi quầy. Một bản thông cáo của lực lượng cảnh sát tôn giáo, được biết dưới tên muttawa, đăng tải trên các báo ở Saudi Arabia, cảnh cáo các chủ tiệm không được vi phạm lệnh cấm và cho hay kẻ nào không tuân hành “sẽ bị trừng trị.”

Ngay cả ngày sinh nhật và ngày Lễ Mẹ (Mother's Day) cũng bị cảnh sát tôn giáo ở Saudi Arabia tìm cách cấm đoán tuy rằng không đến nỗi gắt gao như ngày lễ Tình Yêu.

Những người dân Saudi Arabia muốn đón mừng lễ Valentine thường đi mua sắm mấy tuần lễ trước đó để tránh bị để ý.

Mỗi năm cứ đến ngày lễ này, cảnh sát tôn giáo được huy động để kéo đến các cửa hàng và các tiệm hoa tịch thu tất cả mọi thứ màu đỏ, kể cả các bông hoa. (V.Giang)

DOHA, Qatar (AP) - Ngoại Trưởng Hoa Kỳ Hillary Rodham Clinton hôm Thứ Hai nói rằng Iran đang trở thành một chế độ quân sự độc tài, một cáo buộc mới từ phía Hoa Kỳ trong lúc đang có sự căng thẳng ngày càng cao với Iran liên quan đến tham vọng nguyên tử của quốc gia này cũng như việc đàn áp thành phần biểu tình chống chính phủ.

Nói chuyện với các sinh viên Ả Rập tại Doha, bà Clinton cho hay lực lượng Vệ Binh Cách Mạng Iran (Revolutionary Guard Corps) hiện có vẻ có quá nhiều quyền hành và vượt qua cả chính phủ.

“Iran đang tiến đến một chế độ quân sự độc tài,” bà nói. “Ðó là quan điểm của chúng tôi.”

Tuần qua, Bộ Ngân Khố Hoa Kỳ loan báo phong tỏa các tài sản của một tướng lãnh Vệ Binh Cách Mạng và bốn công ty phụ thuộc của một công ty xây cất do ông ta điều hành vốn đã bị trừng phạt trước đó vì liên hệ đến việc sản xuất và phổ biến võ khí hủy diệt.

Lực lượng Vệ Binh Cách Mạng từ trước đến nay vẫn là một cột trụ của chế độ ở Iran, độc lập với quân đội quốc gia này. Vệ Binh Cách Mạng nay liên hệ đến mọi lãnh vực quan trọng, kể cả phát triển hỏa tiễn, dầu hỏa, xây đập, làm đường, viễn thông và kỹ thuật nguyên tử.

Lực lượng này thu thập thành phần bán quân sự Basij, đặt dưới hệ thống chỉ huy của mình, cho lực lượng này có sự tài trợ mạnh mẽ hơn và hiện diện rõ rệt hơn trong nền chính trị Iran.

Khi được hỏi là liệu Hoa Kỳ có mở cuộc tấn công quân sự vào Iran, bà Clinton nói “không.”

Hoa Kỳ nay đang nhắm vào việc có thêm sự hỗ trợ quốc tế về các biện pháp trừng phạt vốn sẽ được “nhắm vào các cơ quan do Vệ Binh Cách Mạng kiểm soát, mà chúng tôi tin rằng trên thực tế đang thay thế chính phủ Iran,” bà nói.

Chính phủ Obama hiện đang tìm cách “gửi một thông điệp cho Iran- một thông điệp thật rõ ràng” là Hoa Kỳ vẫn còn muốn có sự liên lạc thảo luận “nhưng chúng tôi sẽ không đứng yên trong khi quý vị theo đuổi một chương trình nguyên tử có thể dùng để đe dọa các láng giềng của quý vị và ở xa hơn nữa,” bà Clinton cho hay.

VIENNA (AP) - Nga, Hoa Kỳ và Pháp lên tiếng kêu gọi Iran hãy ngưng tinh luyện uranium và cho rằng kế hoạch này của chính quyền Tehran chỉ làm tăng thêm sự nghi ngờ là họ đang tìm cách chế tạo võ khí nguyên tử. Bản thông cáo chung, được công bố hôm Thứ Ba, cho thấy sự đoàn kết của Nga và các quốc gia Tây Phương chống lại việc Iran gia tăng việc tinh luyện uranium.

Tỏ vẻ không quan tâm gì đến sự lo ngại của thế giới, Tổng Thống Iran Mahmoud Ahmadinejad loan báo quốc gia ông vẫn tiếp tục phát triển khả năng tinh luyện của mình bằng cách lắp thêm các máy tân tiến hơn ở nhà máy nguyên tử chính của họ.

Ông Ahmadinejad nói với các phóng viên ở Tehran hôm Thứ Ba rằng các máy mới đặt chưa hoạt động nhưng hiệu quả gấp năm lần loại đang sử dụng ở nhà máy nguyên tử Natanz đặt ngầm dưới đất.

Các giới chức tại Cơ Quan Nguyên Tử Lực Quốc Tế (International Atomic Energy Agency IAEA), có trụ sở đặt tại Vienna, nói rằng họ không có lời bình luận gì. Bản báo cáo mới nhất của IAEA về Iran đưa ra hồi tháng 11 nói rằng cho đến đầu tháng 10 chưa thấy có máy ly tâm (centrifuge) mới nào được lắp đặt tại nhà máy.

Vì uranium tinh luyện có thể được dùng để chế tạo võ khí nguyên tử cũng như dùng làm nhiên liệu cho lò nguyên tử, Iran hiện đang bị ba nghị quyết của Hội Ðồng Bảo An Liên Hiệp Quốc lên án và đưa ra biện pháp trừng phạt do không chịu ngưng chương trình này.

Lá thư chỉ trích chương trình tinh luyện của Iran được gửi ngày 12 tháng 2 đến tổng giám đốc IAEA là Yukiya Amano, với chữ ký của ba đặc sứ Hoa Kỳ, Nga và Pháp.

Moscow trong quá khứ vẫn thường ngăn cản nỗ lực của các quốc gia Tây Phương trong việc tìm cách trừng phạt Tehran vì cưỡng lại các đòi hỏi của Hội Ðồng Bảo An LHQ là phải ngưng chương trình tinh luyện. Tuy nhiên trong khi Nga thời gian gần đây đưa ra chỉ dấu cho thấy có thêm hỗ trợ cho biện pháp trừng phạt mới, Trung Quốc - một thành viên có quyền phủ quyết và trông cậy nhiều vào Iran về nhu cầu năng lượng - vẫn còn có ý chống lại. (V.Giang)

HONG KONG (AFP) - Hôm Thứ Tư, một hàng không mẫu hạm trong hải đội 5 chiến hạm Hoa Kỳ đã tới cảng Hong Kong giữa lúc quan hệ căng thẳng gia tăng giữa Washington và Bắc Kinh vì tranh chấp mậu dịch, vụ mua bán vũ khí với Ðài Loan và việc Tổng Thống Barack Obama gặp Ðức Ðạt Lai Lạt Ma.

Chuyến ghé cảng của chiếc USS Nimitz, một trong những chiến hạm lớn nhất thế giới, diễn ra chỉ vài tuần sau khi Trung Quốc nói họ sẽ ngưng các tiếp xúc quân sự và an ninh với Hoa Kỳ vì kế hoạch bán vũ khí trị giá 6.4 tỉ USD của Washington cho Ðài Bắc.

Nó cũng trùng hợp với chuyến viếng thăm Washington của nhà lãnh đạo tinh thần lưu vong của Tây Tạng, Ðức Ðạt Lai Lạt Ma, bằng một cuộc gặp gỡ được chờ đợi từ lâu với ông Obama. Cuộc viếng thăm đã gây tức giận cho Bắc Kinh, lâu nay vẫn tố cáo ngài như một người chủ trương ly khai, muốn độc lập cho quê hương Tây Tạng ở Hy Mã Lạp Sơn.

Phó Ðề Ðốc Hải Quân John Miller, chỉ huy trưởng của chiếc mẫu hạm chạy bằng hạt nhân, nói Trung Quốc và Hoa Kỳ có thể hợp tác trên các lãnh vực như an ninh hàng hải dù hai bên không đồng ý về các vấn đề khác. Sự trợ giúp của Trung Quốc trong việc chống cướp biển ở ngoài khơi bờ biển của Phi Châu là một thí dụ cụ thể về những gì mà hai nước có thể làm tại nhiều nơi trên thế giới, ông Miller nói tại một cuộc họp báo được tổ chức trên tàu.

Phó Ðề Ðốc Miller giảm nhẹ ý nghĩa của cuộc viếng thăm hải cảng giữa lúc những căng thẳng Mỹ-Trung đang âm ỉ, “Ðối với chúng tôi, đây là một chuyến ghé cảng thường lệ. Tôi không thấy việc này có gì khác với bất cứ vụ viếng thăm nào mà chúng tôi đã thực hiện.”

Khoảng 5,000 thủy thủ của chiếc mẫu hạm và đoàn tàu tháp tùng sẽ được lên bờ để du ngoạn, vui chơi và tham gia các chương trình phục vụ cộng đồng trong cuộc viếng thăm bốn ngày.

Lãnh sự quán của Hoa Kỳ ở Hong Kong vào tuần trước nói rằng họ đã nhận được phép từ Bắc Kinh để chiếc Nimitz viếng thăm. Trung Quốc có quyền kiểm soát các vấn đề quốc phòng và ngoại giao của thành phố sau khi cựu thuộc địa này của Anh được trao trả cho Trung Quốc vào năm 1997.

Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ hoan nghênh sự chấp thuận và nói cuộc thăm viếng sẽ củng cố các quan hệ giữa người dân và quân đội của cả hai nước.

Bắc Kinh nói vụ bán vũ khí cho Ðài Loan vi phạm một lời cam kết của Hoa Kỳ nhằm giảm bớt những vụ bán vũ khí tới hòn đảo, lãnh thổ mà Trung Quốc coi như thuộc chủ quyền của họ và đang chờ tái thống nhất, bằng vũ lực nếu cần.

Vụ bán vũ khí gần đây nhất của Hoa Kỳ cho Ðài Loan, được loan báo dưới thời cựu Tổng Thống George W. Bush vào tháng 10, năm 2008, khiến Trung Quốc cắt đứt các quan hệ quân sự với Hoa Kỳ một thời gian.

Vào năm 2007, Trung Quốc đã từ chối một vụ ghé cảng Hong Kong của một chiến hạm khác, chiếc hàng không mẫu hạm USS Kitty Hawk, điều mà vài quan sát viên coi như để trả đũa việc Quốc Hội Hoa Kỳ trao tặng huy chương dân sự cao quý nhất cho Ðức Ðạt Lai Lạt Ma và có Tổng thống George W. Bush tham dự. (n.n.)

ISLAMABAD (AP) - Pakistan sẽ không giải giao chỉ huy phó lực lượng Taliban tại Afghanistan cùng hai thành phần chỉ huy cao cấp khác vừa bị bắt hồi tháng này cho Hoa Kỳ, nhưng có thể sẽ trục xuất họ về lại Afghanistan, theo một bộ trưởng cao cấp cho hay hôm Thứ Sáu.

Bộ Trưởng Nội Vụ Rahman Malik cho hay giới hữu trách Pakistan hiện vẫn còn thẩm vấn Mullah Abdul Ghani Baradar, nhân vật Taliban cao cấp nhất bị bắt kể từ khi có cuộc chiến Afhganistan vào cuối năm 2001, cũng như hai nhân vật chỉ huy cao cấp khác bị bắt với sự trợ giúp của tình báo Hoa Kỳ hồi tháng này.

Nếu chính phủ xác định là những người này không làm điều gì phạm pháp trên lãnh thổ Pakistan, họ sẽ không bị giữ nơi đây, ông nói.

“Ðiều đầu tiên chúng tôi tìm hiểu là họ có phạm luật hay không,” ông Malik nói với các phóng viên báo chí tại Islamabad. “Nếu họ có hành vi phạm pháp thì luật pháp sẽ giải quyết vấn đề với họ.”

“Nhưng nếu họ chẳng làm điều gì cả, thì họ sẽ trở về quê quán, chứ không bị giao cho Hoa Kỳ,” ông Malik nói.

Giới hữu trách Pakistan, với sự trợ giúp của CIA, bắt giữ Baradar chừng hai tuần lễ trước đây ở thành phố Karachi, phía Nam Pakistan. Cùng lúc đó, lực lượng an ninh Pakistan cũng bắt thêm hai “tỉnh trưởng” của phía Taliban tại Afghanistan.

Một loạt các cuộc bố ráp của lực lượng an ninh Pakistan diễn ra sau đó, bắt giữ ít nhất 9 người có liên hệ đến thành phần Taliban hiện đang ẩn náu tại Pakistan. Hỏa tiễn bắn đi từ một phi cơ không người lái của Hoa Kỳ hôm Thứ Năm hạ sát người em của lãnh tụ Taliban ở Afghanistan là Siraj Haqqani, theo nguồn tin tình báo chính phủ Pakistan.

Một số những người bị bắt trong các cuộc truy lùng mới đây là những nhân vật chỉ huy cao cấp trong hàng ngũ phiến quân Afghanistan, trong khi những người khác thuộc các nhóm phiến quân hoạt động ở ngay biên giới, trên lãnh thổ Pakistan. (V.Giang)

MOROCCO (CNN) - Có ít nhất là 41 người bị thiệt mạng khi một ngôi đền cổ Hồi Giáo 400 tuổi, bị đổ sụm vào hôm Thứ Sáu.

Biến cố xảy ra khi các tín đồ đang chen chúc cầu nguyện tại ngôi đền Bab al-Baradeen ở Meknes, một thị trấn nằm ở miền Bắc Morocco, cách thủ đô vương quốc này 140 km về hướng Ðông Nam.

Tối thiểu có 75 người bị thương, trong đó 17 phải nhập viện, trong khi cuộc tìm kiếm thêm nạn nhân trong đống đổ nát vẫn được tiếp tục.

Nhiều người cho rằng tai nạn xảy ra do mưa lớn. Morocco TV phát hình đoạn băng cho thấy, hằng chục người bên trong ngôi đền đang khiêng những người sống sót ra khỏi tòa nhà bị hư hại, để chờ được xe cứu thương đến chở đi.

Vua Mohammed VI truyền lệnh phải tái thiết ngôi đền càng sớm càng tốt, và lối kiến trúc cũ vẫn được giữ nguyên. (T.P.)

KABUL (AP) - Một cuộc không tập của NATO làm thiệt mạng ít nhất 27 thường dân Afghanistan, theo lời giới hữu trách hôm Thứ Hai, trong vụ oanh tạc lầm làm thiệt mạng dân chúng lần thứ ba trong tháng này. Chính phủ Afghanistan lên tiếng mạnh mẽ phản đối việc gây tổn thất cho thường dân.

Ở vùng Ðông Afghanistan, một tay nổ bom tự sát làm thiệt mạng 15 người hôm Thứ Hai, kể cả một trưởng bộ tộc từng góp phần quan trọng trong nỗ lực bất thành khi bao vây để bắt sống lãnh tụ al-Qaeda Osama bin Laden ở Tora Bora vào năm 2001, theo tin cảnh sát.

Tư lệnh quân đội NATO ở Afghanistan, Tướng Stanley McChristal, ngỏ lời xin lỗi Tổng Thống Hamid Karzai về vụ không tập hôm Chủ Nhật, xảy ra trong tỉnh Uruzgan ở trung bộ Afghanistan.

Hội Ðồng Bộ Trưởng Afghanistan mạnh mẽ lên án cuộc không tập, gọi đây là điều “không thể biện hộ.”

Nguồn tin này cho hay phi cơ NATO bắn vào một đoàn xe gồm ba chiếc, làm thiệt mạng ít nhất 27 người, kể cả 4 phụ nữ và một em nhỏ, cùng làm bị thương 12 người khác.

Các bộ trưởng Afghanistan kêu gọi NATO phải phối hợp chặt chẽ hơn và thật cẩn thận trước khi có hành động quân sự “để khỏi gây thêm tổn thất cho dân chúng.”

NATO xác nhận rằng phi cơ của họ bắn vào một đoàn xe mà họ tin là đang trên đường tấn công lực lượng NATO và Afghanistan, nhưng sau đó khám phá ra rằng có phụ nữ và trẻ em trong đoàn xe.

Phát ngôn viên Bộ Nội Vụ, Zemeri Bashary, nói rằng các phi cơ đánh trúng đoàn xe gồm 3 chiếc minibus trên con lộ giữa Uruzgan và Day Kundi. Có 42 người trong đoàn xe, tất cả đều là thường dân, theo lời ông Bashary.

Cuộc không tập này không liên hệ đến cuộc tấn công đang xảy ra quanh thành phố Marjah thuộc tỉnh Helmand ở phía Nam, nơi quân đội Hoa Kỳ và chính phủ Afghanistan đang giao tranh với phiến quân Taliban từ ngày 13 tháng 2. (V.Giang)

NAIROBI (Reuters) – Một chiến hạm hải quân Hoa Kỳ ngăn chặn cuộc tấn công nhắm vào một tàu hàng Tanzania và bắt giữ tám nghi can hải tặc, theo nguồn tin tòa đại sứ Hoa Kỳ ở Tanzania cho hay hôm 23 tháng Hai.

Khu trục hạm USS Farragut gửi một trực thăng loại SH-60B đến thương thuyền MV Barakaale 1 sau khi tàu này gửi đi lời cầu cứu, cho biết hiện đang bị một nhóm hải tặc đi thuyền nhỏ tấn công, tòa đại sứ Hoa Kỳ cho hay trong bản thông cáo gửi đến báo chí.


“Chiếc trực thăng sau đó chặn chiếc ghe hải tặc khi đang tìm cách phóng chạy, bằng cách bắn trước mũi thuyền”.


“Một toán quân từ chiến hạm USS Farragut sau đó lên chiếc ghe này và tám nghi can hải tặc bị đưa về tàu Farragut.”

Bản thông cáo không cho biết rõ vụ này xảy ra ở đâu và khi nào cũng như quốc tịch của hải tặc. Chiến hạm USS Farragut là một khu trục hạm có trang bị hỏa tiễn và thuộc Lực Lượng Đặc Nhiệm Hỗn Hợp 151 (Combined Task Force 151) tuần tiễu khu vực Vịnh Aden và bờ biển phía đông của Somalia.



Lực lượng đặc nhiệm này, thành lập năm 2009, gồm khoảng hơn 30 chiến hạm của Úc, Pháp, Đức, Ý, Pakistan, Canada, Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ, Hoa Kỳ, Anh và một số quốc gia khác.


Vùng biển ngoài khơi Somalia là một trong những hải lộ nguy hiểm nhất thế giới.

Năm ngoái số vụ hải tặc tấn công tăng 40 phần trăm trên khắp thế giới với các tay súng từ vùng Sừng Phi Châu chiếm hơn một nửa trong tổng số 406 vụ, theo nguồn tin từ Cơ Quan Hàng Hải Quốc Tế. (V.Giang)

WASHINGTON (AP) - Với cuộc chiến tranh tại Afghanistan như bài học hướng dẫn, Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ Robert Gates hôm Thứ Ba kêu gọi có những thay đổi sâu rộng trong đường lối NATO chuẩn bị và chống lại những cuộc xung đột không theo truyền thống.

Viện dẫn một “khủng hoảng” trong liên minh, ông Gates nói Afghanistan đã phơi bày những nhược điểm căn bản của NATO - thiếu những gì mà ông nói có thể phá hoại sự tồn tại của NATO khi liên minh đứng trước những đe dọa an ninh trong tương lai.

Ông nêu lên một sự thiếu hụt tiền bạc bên trong liên minh - một vấn nạn kinh niên mà các chính phủ kế tiếp nhau của Mỹ đã cố sửa chữa nhưng không thành công. Ðiều đó, ngược lại, là một “triệu chứng của những vấn nạn sâu xa hơn liên quan đến cung cách NATO nhận thức các mối đe dọa,” đánh giá các nhu cầu quốc phòng và đặt ra các ưu tiên chi tiêu của tổ chức, ông Gates nói.

Ông Gates đã cố giảm nhẹ thông điệp gay gắt của ông bằng những lời ca ngợi dành cho các đồng minh NATO, khi nói rằng chỉ trong ba tháng vừa qua họ đã chứng tỏ một “mức độ cam kết chưa từng thấy” vào nỗ lực chiến tranh, bằng cách gia tăng mức đóng góp binh sĩ của họ, từ 30,000 vào Mùa Hè năm ngoái lên tới 50,000 trong năm nay.

Tuy nhiên, ông đã không đề cập tới chuyện ngay những thành viên NATO đã chia sẻ gánh nặng chiến đấu ở Afghanistan hiện đang cảm thấy chuyện đó khó kéo dài.

Tại Hòa Lan, chẳng hạn, chính phủ liên hiệp đã sụp đổ vào tháng này vì vấn đề đóng góp binh sĩ; lực lượng gồm 2,000 binh sĩ Hòa Lan sẽ khởi sự rút vào Tháng Tám. Một nước ủng hộ tích cực khác, Canada, dự tính sẽ rút 2,800 binh sĩ vào năm tới, dù giữa lúc vài nước khác gởi thêm quân.

Tình trạng eo hẹp ngân sách của NATO phản ánh một chiều hướng văn hóa và chính trị lớn hơn bên trong liên minh, ông Gates nói. Sau những thập niên thành công trong việc ngăn ngừa một sự bùng phát xung đột có tiềm năng gây thảm họa trên lục địa Âu Châu, các nước thành viên NATO đã thất bại trong việc tân tiến hóa quân đội của họ - thay vào đó trông cậy vào hỏa lực vượt trội của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Afghanistan cho thấy rằng một siêu cường đơn độc không thể thành công trong một cuộc xung đột đòi hỏi không phải chỉ sức mạnh quân sự truyền thống mà còn về sự thành thạo dân sự và mức yểm trợ của quốc tế.

“Việc phi quân sự hóa Âu Châu - nơi có những thành phần dân chúng và giai cấp chính trị chống đối lực lượng quân sự và những rủi ro đi kèm với nó - đã chuyển từ một sự mong ước trong thế kỷ 20 sang một chướng ngại để thành đạt an ninh thực sự và hòa bình lâu dài trong thế kỷ 21,” ông nói trước một cử tọa tại Ðại Học Quốc Phòng gồm đông đảo các sĩ quan trong quân phục thuộc nhiều nước trong số 28 thành viên của NATO.

Mối nguy, ông nói thêm, là những những kẻ có tiềm năng là đối thủ trong tương lai có thể coi NATO như một con cọp giấy.

“Tất cả những điều này phải là một lời cảnh tỉnh rằng NATO cần những cải tổ nghiêm chỉnh, sâu rộng và tức thời để đối phó với một cuộc khủng hoảng cần nhiều năm mới thành hình,” ông Gates nói.

Trong bài diễn văn, ông Gates nhắc đi nhắc lại Afghanistan như một minh họa về việc NATO không thích ứng được với hoàn cảnh.

“Trong nhiều năm, chẳng hạn, chúng ta đã ý thức rằng NATO cần thêm máy bay vận tải và thêm trực thăng mọi loại, vậy mà cho đến nay chúng ta vẫn không có những khả năng này,” ông nói. “Và sự thiếu vắng này đang ảnh hưởng trực tiếp lên những cuộc hành quân ở Afghanistan.” (n.n.)

BẮC KINH (AP) – Hôm 28 Tháng 2, Trung Quốc cảnh cáo Mỹ là không nên bán thêm võ khí cho Đài Loan và tái xác nhận quyết định tạm thời đình chỉ các trao đổi trên lãnh vực quân sự để bày tỏ sự không hài lòng về ý định của Washington nhằm bán võ khí trị giá $6.4 tỉ cho Đài Loan.

Trung Quốc đòi hỏi Hoa Kỳ phải “nói và hành xử cẩn thận” để tránh gây thêm thiệt hại cho mối quan hệ và tạo trở ngại cho liên lạc giữa Bắc Kinh và Đài Loan, theo lời tuyên bố của phát ngôn viên bộ Quốc Phòng Huang Xueping, được cơ quan thông tấn nhà nước Trung Quốc Tân Hoa Xã trích thuật.

Ông Huang cũng nói rằng hiện không có thay đổi gì về quyết định của Bắc Kinh hồi tháng qua là tạm ngưng mọi liên lạc quân sự để phản đối quyết định của chính phủ Obama nhằm bán trực thăng, hỏa tiễn và các võ khí khác cho Đài Loan.

“Phía Hoa Kỳ phải hoàn toàn chịu trách nhiệm về các khó khăn hiện nay trong việc trao đổi giữa quân đội Trung Quốc và Hoa Kỳ,” ông Huang nói.

Lời phát biểu của ông Huang được đưa ra tiếp theo việc công bố bản báo cáo của cơ quan tình báo quân đội Hoa Kỳ, theo đó nói rằng hệ thống phòng không của Đài Loan không đủ khả năng đối phó với Trung Quốc.

Nhiều quan sát viên tin rằng cuộc nghiên cứu này sẽ tạo lý do để bán các chiến đấu cơ tối tân cho chính phủ Đài Loan. Trung Quốc coi Đài Loan là một phần lãnh thổ của mình và nhiều lần cho hay sẽ dùng võ lực để thống nhất nếu cần.

Những báo cáo này của Hoa Kỳ là để đáp ứng đòi hỏi của một đạo luật, được thông qua khoảng 30 năm trước khi Washington chấm dứt liên hệ ngoại giao với Đài Loan và công nhận Trung Quốc, theo đó đòi hỏi Hoa Kỳ phải bảo đảm rằng Đài Loan có đủ khả năng chống lại các đe dọa từ Trung Quốc.

Lên tiếng trong cuộc họp báo thường lệ hôm thứ Năm, phát ngôn viên bộ Ngoại giao Trung Quốc Qin Gang lập lại lời phản đối cho rằng việc bán võ khí cho Đài Loan gây nguy hại cho an ninh Trung Quốc và đòi hỏi phía Hoa Kỳ phải có hành động nhằm giải quyết tình trạng căng thẳng hiện nay.

“Ai cột nút thì người đó phải mở nút,” ông Qin nói.

Ông Huang cũng chỉ trích giới truyền thông loan tải tin tức cho rằng quân đội Trung Quốc có liên hệ đến các cuộc tấn công của tin tặc vào các chính phủ và công ty ngoại quốc, gọi điều này “hoàn toàn vô căn cứ, rất vô trách nhiệm với các mục đích đen tối.” (V.Giang)

WASHINGTON (AFP) - Ngoại Trưởng Hoa Kỳ Hillary Clinton ngày Chủ Nhật này sẽ lên đường công du Châu Mỹ La Tinh với các trạm dừng ở Uruguay, Chile, Brazil, Costa Rica và Guatemala, theo tin từ Bộ Ngoại Giao hôm Thứ Tư.

Một chiến dịch vận động của Hoa Kỳ nhằm có các biện pháp trừng phạt Iran vì nỗ lực chế tạo võ khí nguyên tử của quốc gia này cũng như các nỗ lực giúp Haiti phục hồi sau trận động đất hồi tháng 1 sẽ là những đề tài chính, theo giới hữu trách. Vấn đề thương mại cũng sẽ được bàn thảo trong chuyến đi này.

Trong cuộc công du lần thứ năm ở các quốc gia phía Nam Hoa Kỳ từ khi lên nhậm chức ngoại trưởng, bà Clinton sẽ đến Uruguay hôm Thứ Hai để tham dự lễ tuyên thệ nhậm chức tổng thống của ông Jose Mujica, từng là một phiến quân thiên tả, theo phát ngôn viên Philip Crowley.

Sang ngày Thứ Ba, bà Clinton sẽ đến Santiago để thảo luận với tổng thống mãn nhiệm Michelle Bachelet và tổng thống tân cử Sebastian Pinera, theo lời phát ngôn viên Crowley cho báo chí hay.

Sang đến ngày Thứ Tư, bà Clinton sẽ gặp Tổng Thống Luiz Inacio Lula da Silva và Ngoại Trưởng Celso Amorim của Brazil tại Brasilia, nơi các viên chức Bộ Ngoại Giao Mỹ cho hay bà sẽ nêu lên vấn đề chương trình nguyên tử của Iran.

Brazil, một trong 15 quốc gia thành viên Hội Ðồng Bảo An Liên Hiệp Quốc, có mối quan hệ thân thiện với Iran và từng đón tiếp Tổng Thống Iran Ahmadinejad hồi năm ngoái. Ông Lula dự trù sẽ viếng thăm Iran vào Tháng Năm.

Lên tiếng hôm Thứ Ba tại hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo vùng Mỹ Châu La Tinh và Caribbean ở Mexico, ông Lula nói rằng cộng đồng thế giới, trong nỗ lực tìm kiếm hòa bình, nên tránh việc cô lập Iran vì chương trình nguyên tử của Tehran.

Bà Clinton trong chuyến viếng thăm Costa Rica hôm 4 tháng 3 sẽ là diễn giả chính tại hội nghị “Ðường Ðến Thịnh Vượng” của các bộ trưởng trong khu vực Mỹ Châu.

Cuộc họp thường niên này do Cựu Tổng Thống Hoa Kỳ George W. Bush và 11 quốc gia Mỹ Châu La Tinh có ký kết thỏa ước tự do mậu dịch với Mỹ cùng khởi xướng. (V.Giang)

Động đất lớn ở Chile, gây ảnh hưởng tsunami khắp vùng Thái Bình Dương

HONOLULU, Hawaii (AP) – Một chấn động đất mạnh 8.8 xảy ra sáng Thứ Bảy ngoài bờ biển Chile đã gây nhiều thiệt hại nặng nề và tạo nên một đợt sóng thần mạnh đe dọa tràn tới các nơi quanh vùng Thái Bình Dương trong vòng 24 giờ sau.

Động đất xảy ra lúc 3.34 giờ sáng giờ địa phương (10.34 giơ tối Thứ Sáu giờ California). Nhiều nhà cửa, cầu đường sụp đổ tại Chile và tin tức sơ khởi cho biết ít nhất có 130 người thiệt mạng.

Trung tâm theo dõi sóng thần ở Hawaii đã ban hành lệnh báo động khắp vùng và dân chúng Hawaii đang được di tản khỏi những khu vực nguy hiểm. Theo dự tính đợt sóng đầu tiên sẽ tràn đến Hawai vào lúc 11.19 am giờ địa phương hay là 1.11 pm giờ California.

Các bãi tắm nổi tiếng thế giới ở Waikiki hoàn toàn vắng vẻ, các du khách tụ tập từng nhóm nhõ trên vỉa hè.

Báo động cũng được gửi đến đảo Guam, American Samoa và hàng chục đảo nhỏ khác trong vùng Thái Bình Dương.

Sóng lớn dự trù sẽ đập vào vùng Á Châu, Australia và New Zealand trong vòng 24 tiếng đồng hồ sau khi có động đất.

Tại California, các thành phố dọc ven biển cũng được báo động nhưng với mức độ ít trầm trọng hơn. (V.Giang _HC)