Cư An Tư Nguy

TEHRAN, Iran (AP) - Một kẻ tấn công tự sát cho nổ bom làm thiệt mạng năm chỉ huy cao cấp của lực lượng Vệ Binh Cách Mạng cùng ít nhất 26 người khác trong khu vực Ðông Nam Iran, nơi là trung tâm cuộc nổi dậy của người theo giáo phái Sunni, nguồn tin truyền thông nhà nước Iran cho hay.

Hãng thông tấn IRNA nói rằng trong số những người thiệt mạng có chỉ huy phó bộ binh Vệ Binh Cách Mạng, Tướng Noor Ali Shushtari, cũng như chỉ huy trưởng Vệ Binh tỉnh, Rajab Ali Mohammadzadeh. Những người khác gồm các thành phần Vệ Binh cũng như lãnh tụ bộ tộc địa phương. Hơn hai chục người khác bị thương, theo đài phát thanh nhà nước.

Các cấp chỉ huy này đang trên đường đến tham dự cuộc họp với các nhà lãnh đạo bộ tộc tại vận động trường ở quận Pishin, gần biên giới với Pakistan, thì một kẻ lạ mặt với bom quấn ngang bụng nhào ra cho nổ ngay tại cổng, theo IRNA.

Giới hữu trách cho hay nhóm Hồi Giáo gốc Sunni ở Iran, có tên Jundallah, lên tiếng nhận trách nhiệm về vụ nổ này.

Chính quyền Iran thời gian qua cáo buộc Jundallah nhận hỗ trợ từ al-Qaeda và thành phần Taliban tại Pakistan, dù rằng một số nhà nghiên cứu khác cho rằng không có sự liên hệ này.

Cuộc tranh đấu của Jundallah là một trong mấy cuộc nổi dậy nhỏ của thành phần giáo phái và bộ tộc thiểu số ở Iran, gây ra các cuộc tấn công đẫm máu mấy năm gần đây.

Cuộc tấn công này cũng đặt câu hỏi về khả năng kiểm soát biên giới của chính quyền Iran.

Giới chức chính phủ Iran thường bày tỏ sự lo ngại rằng Hoa Kỳ có thể tìm cách xúi giục các nhóm thiểu số ở Iran nổi lên chống lại chính quyền gốc Shiite, vốn gồm đa số người Ba Tư (Persian).

Tại Washington, phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ Ian Kelly nói rằng Hoa Kỳ lên án điều mà ông gọi là “hành vi khủng bố.” Các tin tức cho rằng Hoa Kỳ có liên hệ đến cuộc tấn công là “hoàn toàn sai lạc,” ông cho hay. (V.Giang)

KABUL (AP) - Các điều tra viên trong ủy ban điều tra bầu cử gian lận, được sự hỗ trợ của Liên Hiệp Quốc, hôm Thứ Hai loan báo loại bỏ gần 1/3 tổng số phiếu bầu cho Tổng Thống Hamid Karzai trong cuộc bầu cử gây nhiều tranh cãi hồi Tháng Tám vừa qua mà cho đến nay chưa có kết quả chính thức để công bố.

Ủy ban điều tra độc lập nói là đã tìm thấy những bằng chứng hiển nhiên đáng tin cậy về nhiều sự kiện bất bình thường như những thùng trong đó các lá phiếu được điền bằng cùng một cây viết hoặc cùng cách đánh dấu.

Quyết định này hạ số phiếu ông Karzai có được xuống còn khoảng 48% tổng số, dưới mức 50% cộng một phiếu mà ông cần có để không phải vào vòng nhì với đối thủ theo sát nhất, theo sự tính toán của các quan sát viên độc lập.

Tuy nhiên, hiện chưa rõ là liệu Ủy Ban Bầu Cử Ðộc Lập (Independent Election Commission) của Afghanistan có chấp nhận kết luận của ủy ban điều tra hay không. Ủy ban này sẽ loan báo ngày bầu cử vòng nhì nếu có. Phát ngôn viên của ông Karzai cho hay hiện còn quá sớm để có kết luận dựa trên con số do ủy ban điều tra đưa ra.

Ðiều này có thể gây ra sự trì trệ hơn nữa trong việc thành lập một chính phủ mới mà phía Hoa Kỳ cho là cần thiết để chống lại cuộc nổi dậy của phiến quân Taliban đang ngày càng gia tăng. Một cuộc khủng hoảng kéo dài cũng sẽ dẫn đến tình trạng bất ổn chính trị.

“Ðây sẽ điều vô cùng quan trọng đối với thế giới để thấy rằng giới lãnh đạo Afghanistan thực tâm muốn có tiến trình này có sự chính thống,” theo lời tùy viên báo chí Tòa Bạch Ốc Robert Gibbs cho hay tại Washington hôm Thứ Hai.

Tòa Bạch Ốc cũng nói rằng sẽ không có quyết định gì liên quan đến vấn đề gửi thêm quân sang Afghanistan cho tới khi cuộc khủng hoảng bầu cử được giải quyết, một thái độ được tái khẳng định hôm Thứ Hai bởi tổng thư ký khối NATO.

Thượng Nghị Sĩ Hoa Kỳ John Kerry, chủ tịch ủy ban Ngoại Giao Thượng Viện, người đi cùng với phái đoàn quốc tế đến Kabul hồi cuối tuần để kêu gọi Tổng Thống Karzai chấp nhận quyết định của ủy ban điều tra, hôm Thứ Hai cũng quay trở lại để tiếp tục cuộc họp với ông Karzai, theo tòa đại sứ Hoa Kỳ ở Kabul. (V.Giang)

WARSAW, Poland (AP) - Phó Tổng Thống Hoa Kỳ Joe Biden hôm Thứ Ba khởi sự chuyến công du Âu Châu, đến Ba Lan trong cuộc viếng thăm cao cấp nhất của một giới chức chính phủ Hoa Kỳ tại quốc gia này-cử chỉ mà phía Ba Lan coi là nỗ lực của Washington nhằm hàn gắn những rạn nứt gây ra bởi cách chính quyền Obama giải quyết vấn đề hệ thống phòng thủ hỏa tiễn.

Cá nhân Tổng Thống Barack Obama được nhiều người ngưỡng mộ tại Ðông Âu, nhưng chính phủ của ông không được nể trọng tại Ba Lan cũng như các quốc gia từng ở trong quỹ đạo của Liên Xô vì nỗ lực của Washington nhằm tạo mối quan hệ tốt đẹp với Nga- quốc gia vẫn còn là sự ám ảnh của nhiều nước trong vùng-cùng việc hủy bỏ chương trình phòng thủ hỏa tiễn do chính phủ Bush đưa ra trước đây.

Chuyến viếng thăm hai ngày của ông Biden tại Ba Lan sẽ được tiếp theo sau đó là Romania và Cộng Hòa Tiệp. Chuyến đi này được dân chúng Ba Lan cũng như giới lãnh đạo coi là “để hàn gắn rạn nứt và để chuộc lại lỗi lầm,” theo lời Bartosz Wisnewski, một phân tích gia ngoại giao thuộc Viện Nghiên Cứu Quốc Tế Ba Lan.

Ông Obama hồi Tháng Chín tuyên bố hủy bỏ kế hoạch đặt hệ thống ngăn chặn hỏa tiễn Iran ở Ba Lan và Cộng Hòa Tiệp do Tổng Thống Bush đưa ra trước đó, thay thế bằng loại hỏa tiễn tầm ngắn hơn, là loại Standard Missile -3 (SM-3) đang được Hải quân Hoa Kỳ sử dụng.

Người dân Ba Lan cảm thấy bị xúc phạm khi ông Obama loan báo việc hủy bỏ chương trình phòng thủ hỏa tiễn vào ngày 17 Tháng Chín, đúng dịp kỷ niệm 70 năm ngày Hồng Quân Liên Xô tấn công vào Ba Lan ở giai đoạn đầu của Ðệ Nhị Thế Chiến.

Cố vấn an ninh quốc gia của ông Biden, Tony Blinken, hôm Thứ Hai nói rằng việc ông Obama thay đổi kế hoạch liên quan đến hệ thống phòng thủ hỏa tiễn, vốn được sự hoan nghênh của Nga, không đe dọa an ninh Ba Lan hay các quốc gia láng giềng. “Chúng tôi nói rõ từ đầu là chúng tôi tìm cách cải thiện quan hệ với Nga, nhưng không với sự thiệt thòi của đồng minh,” ông Blinken cho hay. (V.Giang)

SEOUL, Nam Hàn (AP) - Các viên chức quốc phòng của Hoa Kỳ vẫn giữ một lập trường cứng rắn đối với Bắc Hàn, gọi mối đe dọa do Bắc Hàn gây ra nguy hiểm hơn bao giờ hết.

Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ Robert Gates cáo buộc Bắc Hàn là cố phổ biến hạt nhân. “Mọi thứ mà họ làm ra hình như đều để bán,” ông Gates nói với một nhóm các binh sĩ Mỹ và Nam Hàn tại tổng hành dinh quân sự của Hoa Kỳ ở trung tâm Seoul.

“Chúng ta ngày hôm nay không chấp nhận - và sẽ không bao giờ chấp nhận - một Bắc Hàn có vũ khí hạt nhân,” ông nói.

Trong một cuộc phỏng vấn riêng rẽ ở Seoul, Ðô Ðốc Robert F. Willard, tư lệnh Bộ Chỉ Huy Thái Bình Dương của Hoa Kỳ, nói Bắc Hàn “cần được theo dõi thật chặt chẽ.” Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh vào vai trò của ngoại giao.

Những lời bình luận trên được đưa ra giữa lúc có vài dấu hiệu cho thấy Bắc Hàn có thể mềm mỏng hơn sau những vụ thử nghiệm hạt nhân và một loạt những vụ phóng thử các hỏa tiễn đạn đạo, vụ mới nhất diễn ra vào tuần trước.

Người ta tin rằng Bắc Hàn có đủ chất plutonium để chế tạo ít nhất nửa tá bom nguyên tử, và đã tìm cách cải tiến các khả năng của các hỏa tiễn tầm xa của họ.

Các nỗ lực nhằm chấm dứt các chương trình hạt nhân của Bắc Hàn thường gặp bế tắc bởi vì Pyongyang rút lại các thỏa hiệp về giải trừ vũ khí. Bắc Hàn đã rút ra khỏi những cuộc thảo luận về giải trừ hạt nhân vào Tháng Tư trước khi thực hiện một vụ nổ thử nghiệm hạt nhân vào Tháng Năm và một loạt những vụ thử nghiệm hỏa tiễn đạn đạo.

Vài nhà phân tích nói Pyongyang không có ý định từ bỏ các chương trình hạt nhân và có thể tìm cách để được công nhận địa vị một nước hạt nhân, như Ấn Ðộ.

Bắc Hàn từ lâu muốn có những cuộc thương lượng trực tiếp với Hoa Kỳ. Trong khi đó, Hoa Kỳ nói Washington sẽ tham dự những cuộc thảo luận trực tiếp nếu được bảo đảm rằng Pyongyang sẽ ngưng tẩy chay những cuộc thương lượng sáu bên về giải trừ hạt nhân, gồm hai miền Hàn Quốc, Trung Quốc, Nhật Bản, Nga và Hoa Kỳ.

Khoảng 28,500 binh sĩ Hoa Kỳ đang trú đóng ở Nam Hàn để giúp bảo vệ chống Bắc Hàn. Bộ Trưởng Gates nói Hoa Kỳ cương quyết giúp Nam Hàn ngăn chặn những đe dọa của Bắc Hàn “với toàn lực sức mạnh quân sự.”

Ông Gates hiện ở Seoul để thảo luận trong hai ngày với các viên chức Nam Hàn sau một trạm dừng chân ở Tokyo. Ði cùng với ông có Ðô Ðốc Willard, người mới nhận chức tư lệnh Thái Bình Dương chỉ hai ngày trước. (n.n.)

CHA-AM, Thái Lan (AP) - Chính phủ Thái Lan hiện phải huy động một lực lượng an ninh lớn lao nhất từ trước đến nay, với hơn 36,000 cảnh sát viên và binh sĩ, để ngăn ngừa sự tái diễn việc người biểu tình chống chính phủ tràn ngập địa điểm họp thượng đỉnh của các nhà lãnh đạo ASEAN, theo lời một phát ngôn viên chính phủ hôm 22 Tháng Mười.

Chính phủ Thái Lan hiện vẫn còn bực tức về việc địa điểm họp thượng đỉnh của giới lãnh đạo ASEAN hồi Tháng Tư ở thành phố nghỉ mát Pattaya bị người biểu tình tấn công, tràn qua hàng rào cảnh sát thưa thớt và buộc một số nhà lãnh đạo phải di tản bằng trực thăng và ca nô.

Lãnh đạo của 16 quốc gia Ðông Nam Á, kể cả Thủ Tướng Thái Abhisit Vejjajiva, sẽ quy tụ về Cha-am, một khu nghỉ mát ở bờ biển, nằm cách thủ đô Bangkok chừng 200 cây số về phía Nam, tham dự cuộc họp thường niên của khối ASEAN.

Khoảng một nửa lực lượng an ninh huy động sẽ được sử dụng để lập hàng rào ngăn chặn ở địa điểm họp, và nửa kia sẽ được đặt trong tình trạng báo động ở thủ đô Bangkok, theo lời phát ngôn viên chính phủ Panitan Wattanayagorn. Ông cho hay 20 chiếc xe SUV đặc biệt chống đạn sẽ được dùng để đưa các nhà lãnh đạo đến nơi họp.

“Lực lượng an ninh cũng chuẩn bị các hướng thoát hiểm khẩn cấp qua đường bộ, đường hàng không và đường biển,” ông cho hay.

Lực lượng an ninh cũng được phép ban hành lệnh giới nghiêm và giới hạn giao thông quanh Cha-am và thủ đô Bangkok.

Các nút chặn được dựng lên quanh khu họp hôm Thứ Năm. Các chó săn được dùng để đánh hơi chất nổ quanh các khách sạn và ngay cả ngư dân địa phương cũng bị cấm không cho ra biển đánh cá.

Thái Lan gặp phải nhiều cuộc biểu tình lớn những năm gần đây, liên hệ đến việc chống và ủng hộ cựu Thủ Tướng Thaksin Shinawatra, người bị quân đội đảo chánh năm 2006. Ông đang phải lưu vong để tránh bị bắt giam về tội tham nhũng và lạm quyền.

Gần 10,000 người tập trung biểu tình ở Bangkok tuần trước để đòi hỏi sự ân xá cho ông Thaksin và cho ông trở về nước. (V.Giang)

WASHINGTON (AP) - Trung Quốc hiện đang xây dựng khả năng chiến tranh điện toán và có vẻ đang dùng khả năng kỹ thuật ngày càng phát triển của mình để thu thập tin tức tình báo từ Hoa Kỳ qua một chiến dịch tấn công máy điện toán ngày càng tinh vi và lâu dài, theo kết quả một cuộc nghiên cứu độc lập.

Ðược công bố hôm Thứ Năm bởi một ủy ban cố vấn Quốc Hội, cuộc nghiên cứu này đưa ra các trường hợp cho thấy thành phần tin tặc chuyên nghiệp ở Trung Quốc có liên hệ với chính quyền Bắc Kinh, dù rằng không có được các bằng chứng thật rõ ràng.

Báo cáo của ủy ban trình bày về một cuộc tấn công điện toán nhắm vào một công ty Hoa Kỳ vài năm trước cho thấy đã khởi sự từ Trung Quốc hay đi qua máy điện toán ở Trung Quốc và cũng giống như các vụ tấn công khác có liên hệ đến quốc gia này.

Theo bản báo cáo, công ty bị tấn công để ý thấy, trong vài ngày, dữ kiện từ hệ thống mạng của họ bị gửi đến nhiều máy điện toán ở Hoa Kỳ và ngoại quốc. Bản báo cáo không nêu tên công ty nọ, nhưng cũng cho hay bọn tấn công nhắm vào một số dữ kiện đặc biệt, cho thấy có sự phối hợp và tầm mức tinh vi của những người có khả năng chuyên môn cao sử dụng các phương tiện tối tân. Một địa chỉ Internet (IP address) đặt tại Trung Quốc được sử dụng nhiều lần trong cuộc tấn công này.

Ủy Ban Duyệt Xét Kinh Tế và An Ninh Hoa Kỳ-Trung Quốc (US-China Economic and Security Review Commission) nói rằng các máy móc điện toán tối tân sử dụng trong cuộc tấn công nhắm vào Hoa Kỳ và các quốc gia khác cho thấy điều này “rất khó khăn nếu không có một số hình thức trợ giúp của nhà nước.”

Bản báo cáo cho rằng Trung Quốc, từ trước đến nay vẫn tiến hành việc tăng cường sức mạnh quân sự, cũng đang coi chiến tranh điện toán là một ưu tiên hàng đầu.

Các mục tiêu của Trung Quốc ở Hoa Kỳ gồm có hệ thống mạng tại Ngũ Giác Ðài (Pentagon) để gây rối loạn hệ thống kiểm soát và chỉ huy cũng như phá hủy các bản mật mã.

Chính quyền Trung Quốc hôm Thứ Sáu bác bỏ bản nghiên cứu của ủy ban nói trên và cho rằng đây là sự phóng đại.

Phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Trung Quốc, Ma Zhaoxu, cho hay đây là kết quả của tinh thần “Chiến Tranh Lạnh” và ủy ban nên chấm dứt việc đưa ra các báo cáo như vậy mà hãy “chú trọng vào điều gì có lợi cho mối quan hệ Trung Quốc-Hoa Kỳ.” (V.Giang)

BAGHDAD, Iraq (AP) - Hai nghi can khủng bố tự sát cho nổ hai xe chở bom ở trung tâm thủ đô Baghdad hôm Chủ Nhật, làm thiệt mạng ít nhất 136 người và gây thương tổn nặng nề cho uy tín của chính quyền thành phố trong cuộc tấn công lớn nhất năm nay.

Tuy tình trạng bạo động suy giảm rất nhiều trên toàn quốc kể từ khi có cao điểm của cuộc tranh chấp giáo phái, những vụ nổ bom như vừa xảy ra hôm Chủ Nhật cho thấy sự yếu kém của việc bảo vệ an ninh và khả năng gây ra các cuộc tấn công gây tổn thất nặng nề của phiến quân ở một nơi được coi là an toàn nhất tại thủ đô Baghdad.

Các cột khói bốc cao từ nơi xảy ra hai vụ nổ bom trong khi các xe cứu thương hối hả chạy đến di tản các nạn nhân. Ngay cả xe dân sự cũng bị trưng dụng để chở người bị thương đến các bệnh viện.

Hai vụ nổ xe bom, nhắm vào Bộ Tư Pháp và tòa nhà hành chánh thủ đô Baghdad, xảy ra trong lúc Iraq đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử vào Tháng Giêng, năm 2010 và nhiều viên chức chính phủ khuyến cáo rằng các hành vi bạo động của phiến quân nhằm tạo sự bất ổn sẽ gia tăng.

Hiện chưa ai lên tiếng nhận trách nhiệm về hai vụ nổ này, nhưng nổ xe bom thường được coi là hành động của thành phần phiến quân thuộc giáo phái Sunni muốn lật đổ chính quyền Iraq với đa số thuộc giáo phái Shiite.

Có ít nhất 25 nhân viên Hội Ðồng Thành Phố Baghdad thiệt mạng. Nơi xảy ra hai vụ nổ này chỉ cách Khu Vực Xanh chỉ vài trăm mét, vốn là nơi đặt Tòa Ðại Sứ Hoa Kỳ cũng như văn phòng thủ tướng. Con đường nơi có cuộc khủng bố chỉ mới được mở lại cho xe cộ lưu thông vài tháng trước đây, trong một chỉ dấu cho thấy thành phố nay có sự an toàn.

Hai vụ nổ xe bom này xảy ra chỉ vài giờ trước khi giới lãnh đạo cao cấp Iraq họp với các đảng phái hôm Chủ Nhật để tìm cách đạt thỏa thuận về luật lệ bầu cử trước ngày có cuộc bầu cử nghị viện vào đầu năm tới.

Cảnh sát cho hay hai chiếc xe chở đầy bom do hai phiến quân khủng bố tự sát lái đến đậu tại hai bãi đậu xe gần hai tòa nhà chính quyền rồi cho nổ. (V.Giang)

HUA HIN, Thailand (AFP) - Các nhà lãnh đạo Á Châu dùng ngày cuối của cuộc họp thượng đỉnh hôm Chủ Nhật để nghe đề nghị của Úc và Nhật về việc lập khối theo mô hình Liên Âu, bao gồm một nửa dân số toàn cầu.

Các đề nghị này, đưa ra trong cuộc họp ở Thái Lan, giữa lúc khu vực nhiều chia rẽ này đang tìm cách giảm bớt sự lệ thuộc vào Hoa Kỳ và gia tăng vai trò của mình trên thế giới sau khi phục hồi từ cuộc khủng hoảng tài chánh nhanh hơn các quốc gia Tây Phương.

“Mô hình phát triển cũ, theo đó chúng ta phải tùy thuộc vào sự tiêu thụ hàng hóa của các quốc gia Tây Phương cũng như những dịch vụ chúng ta cung cấp nơi đây, sẽ không còn thích hợp nữa,” Thủ Tướng Thái Lan Abhisit Vejjajiva cho hay.

Thủ Tướng Úc Kevin Rudd đưa ra đề nghị có một cộng đồng Á Châu Thái Bình Dương (Asia-Pacific Community), có thể hình thành năm 2020, trong lúc Thủ Tướng Nhật Yukio Hatoyama thúc đẩy việc thành lập Cộng Ðồng Ðông Á (East Asian Community).

Ðề nghị của ông Rudd bao gồm việc trực tiếp tham gia của Hoa Kỳ và các biện pháp nhằm đối phó với thiên tai và thay đổi khí hậu. Ðề nghị của ông Hatoyama uyển chuyển hơn và chú trọng vào hợp tác kinh tế.

Ông Abhisit cho hay các nhà lãnh đạo về họp tại khu nghỉ mát Hua Hin, gồm 10 quốc gia Ðông Nam Á thuộc Hiệp Hội Các Quốc Gia Ðông Nam Á (ASEAN), Trung Quốc, Nhật, Nam Hàn, Ấn Ðộ, Úc và New Zealand, “chăm chú lắng nghe “ các đề nghị này.

“Sẽ có tiến trình lọc lựa các ý tưởng này,” ông Abhisit cho hay trong bài diễn văn bế mạc, nói thêm là sẽ có cuộc họp tại Úc vào Tháng Mười Hai để thảo luận ý kiến của ông Rudd.

Các nhà lãnh đạo Á Châu tham dự cuộc họp cũng bị chỉ trích vì không có hành động gì để đối phó với tình trạng vi phạm nhân quyền, đặc biệt là tại Miến Ðiện cũng như các quốc gia khác trong vùng.

Chức vụ chủ tịch luân lưu của ASEAN sẽ được chuyển cho Việt Nam vào cuối tháng Mười Hai năm nay. (V.Giang)

MIAMI (AP) - Em gái Fidel Castro cho hay bà từng cộng tác với CIA vào năm 1964, năm năm sau sau cuộc cách mạng ở Cuba.

Juanita Castro, 76 tuổi, nói với đài truyền hình WLTV-23 của hệ thống Univision tối ngày Chủ Nhật, 25 Tháng Mười, rằng bà lúc đầu ủng hộ việc ông anh lật đổ chế độ độc tài Batista năm 1959, nhưng ngay sau đó thất vọng trước việc có hàng loạt các cuộc xử tử thành phần chống đối và việc tịch thu nhà cửa tài sản của người dân.

Nhà bà trở thành nơi ẩn náu của thành phần chống cộng sản trước khi bà chạy khỏi đảo quốc này năm 1964. Trong cuộc phỏng vấn trên đài truyền hình, Juanita Castro cho hay CIA đã tìm đến liên lạc với bà. Tờ Miami Herald cho hay bà cộng tác với CIA khi còn ở Cuba cũng như sau khi rời khỏi nơi này. Bà sau đó định cư tại Florida và mở nhà thuốc tây.

Bà viết cuốn hồi ký được nhà Santillana USA phát hành hôm Thứ Hai. (V.Giang)

KABUL, Afghanistan (AP) - Tám binh sĩ Mỹ bị giết chết trong hai vụ tấn công bằng bom khác nhau ở miền Nam Afghanistan hôm Thứ Ba, khiến Tháng Mười trở thành tháng chết chóc nhiều nhất cho các lực lượng Hoa Kỳ kể từ khi cuộc chiến tranh khởi sự vào năm 2001 để lật đổ chế độ Taliban.

Trong một vụ tấn công của loạn quân, bảy binh sĩ Mỹ bị giết chết trong khi tuần tiễu trên các xe thiết giáp của họ, phát ngôn viên cho các lực lượng Hoa Kỳ, Trung Tá Todd Vician nói. Ông cho biết một thường dân Afghanistan cũng bị thiệt mạng trong vụ tấn công này. Người Mỹ thứ tám bị giết chết trong một vụ nổ bom khác ở miền Nam, cũng trong khi tuần tiễu trên một quân xa, ông nói.

Quân đội đưa ra một bản tuyên bố nói những cái chết xảy ra trong những vụ tấn công bằng bom khác nhau. Tuyên bố nói vài binh sĩ bị thương và được di tản tới một cơ sở y khoa gần đó, nhưng không cho biết chi tiết nào khác.

Ðại Úy Adam Weece, một phát ngôn viên cho các lực lượng Mỹ ở miền Nam, nói cả hai vụ tấn công đều diễn ra tại tỉnh Kandahar.

Những cái chết mới nhất đưa tổng số các binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong Tháng Mười ở Afghanistan lên tới 55 người. Con số cao trước đây xảy ra vào Tháng Tám, khi 51 binh sĩ Hoa Kỳ thiệt mạng và Afghanistan tổ chức vòng đầu của cuộc bầu cử tổng thống giữa một đợt tấn công của quân nổi dậy Taliban.

Tháng chết chóc nhiều nhất trong cuộc xung đột ở Iraq đối với các lực lượng Hoa Kỳ là Tháng Mười Một năm 2004, khi 137 binh sĩ Mỹ bị giết chết trong cuộc tấn công để tảo thanh quân nổi dậy ra khỏi thành phố Fallujah.

Hôm Thứ Hai, một trực thăng quân sự Hoa Kỳ đã rớt khi trở về sau một cuộc giao tranh với những kẻ bị tình nghi là buôn lậu ma túy Taliban ở miền Tây Afghainistan, giết chết 10 người Mỹ, kể cả ba nhân viên thuộc cơ quan bài trừ ma túy (DEA). Trong một vụ rớt máy bay khác trong cùng ngày, bốn binh sĩ Hoa Kỳ khác bị giết chết khi hai chiếc trực thăng đụng nhau trên không ở miền Nam Afghanistan.

Các viên chức quân sự Hoa Kỳ nói rằng không có chiếc máy bay nào bị rớt vì hỏa lực địch, mặc dù Taliban rêu rao họ đã bắn hạ một trực thăng Hoa Kỳ ở tỉnh Badghis ở miền Tây.

Afghanistan là nước sản xuất lớn nhất thế giới về thuốc phiện - nguyên liệu để chế heroin (bạch phiến) - và ngành buôn lậu ma túy là một nguồn tài trợ chính cho các nhóm nổi dậy. (n.n.)

LAHORE, Pakistan (AP) - Ngoại Trưởng Hoa Kỳ Hillary Rodham Clinton hôm Thứ Năm nói rằng Pakistan không có sự lựa chọn nào khác hơn là có thái độ cứng rắn hơn đối với thành phần Taliban tại Pakistan và các nhóm phiến quân khác đang đe dọa sự ổn định của quốc gia này.

Trong lúc Pakistan đang bị chấn động vì vụ nổ bom hôm Thứ Tư khiến ít nhất 105 người thiệt mạng tại thành phố Peshawar, bà Clinton tham dự vào một cuộc tranh luận với sinh viên tại đại học chính phủ ở Lahore, nói rằng nếu chính phủ không làm gì cả sẽ coi như nhượng bộ thêm với thành phần khủng bố.

“Nếu các bạn muốn lãnh thổ của mình ngày càng thu hẹp lại, thì đó là sự lựa chọn của các bạn,” bà nói, cho biết thêm rằng bà tin đó sẽ là sự lựa chọn sai lầm.

Hàng chục sinh viên tranh nhau sắp hàng trước máy vi âm để có cơ hội đối thoại với bà Clinton. Các câu hỏi của họ không có tính cách gay gắt nhưng cho thấy sự nghi ngờ mạnh mẽ về việc liệu Hoa Kỳ có thể là một đồng minh tin cậy của Pakistan hay không.

Bà Clinton gặp các sinh viên trong ngày thứ nhì của chuyến công du kéo dài ba ngày ở Pakistan. Ðây là chuyến viếng thăm đầu tiên của bà ở quốc gia này từ khi lên giữ chức ngoại trưởng.

Bà Clinton coi tình hình Pakistan hiện nay - với thành phần Taliban chiếm đóng một khu vực rộng lớn ở thung lũng Swat và vùng biên giới với Afghanistan, với một tình trạng giả tưởng là quân khủng bố từ biên giới Canada tiến vào Hoa Kỳ.

“Sẽ không thể nào có việc chính phủ Hoa Kỳ cho phép họ chiếm lấy tiểu bang Washington, rồi Montana, rồi North Dakota, South Dakota” bà cho hay “vì những nơi này xa các trung tâm dân cư và quyền lực ở vùng miền Ðông.”

Bà Clinton nói như trên để trả lời phát biểu của một sinh viên cho rằng Washington đang buộc Pakistan phải dùng sức mạnh quân sự ngay trên lãnh thổ của mình. (V.Giang)

Seoul, Nam Hàn (AP) - Có thật là ông Bill Clinton gặp lãnh tụ Bắc Hàn Kim Chính Nhật (Kim Jong-il) trong chuyến đi Bình Nhưỡng vừa qua?

Một số phân tích gia Nam Hàn tin rằng không phải tất cả hình ảnh công bố về nhà lãnh tụ Kim Chính Nhật thật sự là của ông ta.

Họ nói rằng một người giống như khuôn đúc được dùng để thay thế ông ta tại một số nơi viếng thăm, trong tổng số 122 lần giới truyền thông Bắc Hàn loan tin ông ta đến các vùng thôn quê, cơ xưởng, lễ lạt, các đơn vị quân đội... trong năm nay.

Một số quan sát viên cho rằng nhà lãnh tụ Bắc Hàn quá yếu sức nên không thể nào đi nhiều nơi như thế. Một phân tích gia Nhật Bản còn cho rằng ông Clinton thật ra không gặp Kim Chính Nhật hồi Tháng Tám-mà chỉ gặp người giả ông Kim.

Ðiều này đúng hay sai, thật khó kiểm chứng. Nhưng một số người tị nạn Bắc Hàn nói rằng ông Kim không chỉ có một mà là mấy người giống ông để xuất hiện trước công chúng.

Và điều này cũng có lý là vì lý do an ninh, ông Kim có thể có một hay mấy người giả, cũng giống như cựu Tổng Thống Iraq Saddam Hussein trước khi có cuộc tấn công của quân đội Hoa Kỳ năm 2003.

Ha Tae-young, giám đốc đài Open Radio for North Korea, vốn phát thanh mỗi ngày hai tiếng trên làn sóng ngắn vào lãnh thổ Bắc Hàn, nêu ra nguồn tin từ một người vừa đào thoát khỏi Bắc Hàn thời gian gần đây.” Ông ta nói rằng biết một cô gái có cha chuyên xuất hiện thế cho Kim Chính Nhật,” theo lời ông Ha.

Ngay ở Nam Hàn, cũng có nhiều người đóng giả Kim Chính Nhật trên truyền hình, trong các màn hài hước, diễu trong các phòng trà cũng như trong phim và các vở kịch.

Sau cuộc họp thượng đỉnh Nam-Bắc Hàn hồi Tháng Sáu, 2000, khi Kim Chính Nhật gặp Tổng Thống Nam Hàn Kim Dae-jung ở Bình Nhưỡng, chính phủ Nam Hàn tìm cách ngăn cản không cho diễn các màn hài hước chế diễu vì sợ làm phật lòng Bắc Hàn.

Một giáo sư Nhật dạy môn Quan Hệ Quốc Tế tại Ðại Học Waseda ở Tokyo, từng là phóng viên cho tờ Mainichi Shimbun, người viết hai cuốn sách và nhiều bài về ông Kim, cho rằng ông này bị đau nặng trong thập niên qua và có thể đã chết.

Ông Shigemura cho rằng người trông mệt mỏi đau yếu xuất hiện trên màn ảnh truyền hình chỉ vài ngày sau khi Bắc Hàn bắn hỏa tiễn hôm 5 Tháng Tư, và người gặp ông Clinton hồi Tháng Tám là hai người khác nhau.

Ông cũng tin rằng một kịch sĩ tài giỏi đóng vai ông Kim trong các cuộc gặp gỡ thời gian gần đây với Thủ Tướng Trung Quốc Ôn Gia Bảo và người đứng đầu công ty Hyundai Asan, công ty trách nhiệm phát triển đặc khu kinh tế với Bắc Hàn. (V.Giang)

WASHINGTON (AP) - Tại một nơi từng là cứ điểm al-Qaeda trong vùng Ðông Nam thủ đô Kabul, một công ty nhà nước Trung Quốc đang có kế hoạch hầm mỏ trị giá đến $3 tỉ nhằm khai thác đồng từ một trong những nơi được coi là có trữ lượng cao nhất thế giới, một cơ hội tài chánh quan trọng cho quốc gia nghèo đói bị tàn phá bởi chiến tranh.

Tuy nhiên, hứa hẹn về một tương lai xán lạn cho Aynak không che giấu được sự lo ngại về cách thức làm ăn ở Afghanistan từ những người không đồng ý quyết định của chính quyền Kabul là bác bỏ đơn dự thầu của các công ty Hoa Kỳ, Canada và các quốc gia khác.

Họ nói rằng phương thức đấu thầu rõ ràng là có sự thiên vị Trung Quốc, là kết quả của các thỏa thuận lén lút và là sự lạm quyền khiến người dân Afghanistan bất mãn với chế độ, gây nguy hại cho các nỗ lực quân sự của Hoa Kỳ tại đây.

Tham nhũng từ lâu nay vẫn là điều ăn sâu vào các cơ sở chính quyền ở Afghanistan. Tuy nhiên mức độ trầm trọng của vấn đề này trở nên quan trọng hơn trong lúc Tòa Bạch Ốc xem xét việc mở rộng sự can dự của Hoa Kỳ vào một cuộc chiến ngày càng có nhiều người Mỹ không đồng ý.

Tình trạng gian lận lớn lao trong cuộc bầu cử tổng thống Afghanistan hồi Tháng Tám vừa qua tạo ra nhiều lo ngại về khả năng sớm có một chính phủ ổn định và có uy tín. Một ủy ban điều tra gian lận bầu cử có sự hỗ trợ của Liên Hiệp Quốc mới đây quyết định hủy bỏ gần 1/3 số phiếu của Tổng Thống Hamid Karzai, đưa đến cuộc bầu cử vòng nhì vào ngày 7 Tháng Mười Một tới đây.

Trong bản nhận định mới đây về tình hình Afghanistan, tư lệnh quân đội Hoa Kỳ nơi đây cảnh cáo rằng tình trạng tham nhũng tràn lan đang khiến cho nhiều người dân ngả sang ủng hộ phiến quân Taliban.

Các giới chức Afghanistan nói rằng cuộc đấu thầu khai thác mỏ Aynak được tiến hành minh bạch và sẽ tạo thêm hàng ngàn công việc. Tuy nhiên một số nhà địa chất Hoa Kỳ và giới doanh gia Tây phương theo dõi tiến trình này lại không đồng ý.

James Yeager, một nhà địa chất Hoa Kỳ cố vấn cho Bộ Hầm Mỏ Afghanistan, nói rằng một số ít viên chức Afhanistan hoàn toàn kiểm soát tiến trình đấu thầu đã cho công ty China Metallurigcal Group Corp. thắng.

Ðại sứ Afghanistan ở Hoa Kỳ nói rằng công ty Trung Quốc thắng vì sẵn sàng khai thác ngay lập tức trong khi phía Hoa Kỳ muốn chờ vài năm nữa cho đến khi tình hình an ninh ổn định hơn. “Chúng tôi không thể giao quyền khai thác cho một công ty sẽ không làm gì trong 10, 15 năm tới,” đại sứ Tayeb Jawad nói.

Công ty China Metallurgical, được biết dưới tên MCC, có những thành tích không lấy gì làm sáng sủa trong việc khai thác hầm mỏ ở các quốc gia khác. Tại quốc gia láng giềng Pakistan nơi MCC đang khai thác mỏ đồng, dân cư địa phương chẳng hưởng lợi gì. Nhưng điều này không được nhắc tới trong cuộc bàn luận.

Ông Yeager và Larry Snee, một cựu viên chức cơ quan địa chất Hoa Kỳ USCS cho rằng MCC sẽ đưa nhân công của họ sang làm phần lớn công việc nơi đây. “Dĩ nhiên là người dân Afhganistan cũng sẽ có lợi,” ông Snee nói. “Nhưng họ có nhận đủ lợi lộc đáng lẽ phải có không?” (V.Giang)

MOSCOW (AP) - Chính phủ Nga dự trù mua một dương vận hạm chở theo trực thăng và tàu đổ bộ của Pháp, đánh dấu lần đầu tiên mua chiến hạm từ một quốc gia NATO, trong khi điện Kremlin tìm cách xác định khả năng hoạt động toàn cầu của mình, theo một cơ quan truyền thông Nga hôm Thứ Bảy.

Bộ Quốc Phòng Nga cũng dự trù mua giấy phép ráp thêm bốn chiếc nữa thuộc loại Mistral này tại Nga, dưới sự hướng dẫn của các kỹ sư Pháp, theo lời Ðô Ðốc Oleg Burtsev cho hãng thông tấn RIA Novosti hay.

Chiếc Mistral có khả năng chở theo hơn một chục trực thăng, cùng với hàng chục chiến xa và các loại xe bọc sắt khác, thích hợp với các nỗ lực của Hải Quân Nga nhằm biểu dương sức mạnh của mình ở những nơi xa xăm.

Ðô Ðốc Burtsev cho hay các tàu này sẽ phục vụ trong hạm đội Thái Bình Dương và Bắc Cực của Nga.

Ðiện Kremlin trong thời gian gần đây gia tăng các nỗ lực nhằm xác định ảnh hưởng của Nga trên thế giới bằng cách gửi chiến hạm tuần tiễu khu vực hoạt động của hải tặc ngoài khơi Somalia, gửi một hải đội đến vùng biển Caribbean năm 2008 để thao dượt với Hải Quân Venezuela và ghé nhiều bến trong vùng này.

Tuy nhiên, Hải Quân Nga hiện nay chỉ có rất ít chiến hạm lớn có khả năng hải hành.

Nga hiện có duy nhất một hàng không mẫu hạm đóng từ thời Liên Xô, chiếc Ðô Ðốc Kuznetsov, vốn nhỏ hơn hàng không mẫu hạm Hoa Kỳ và thường gặp trở ngại máy móc và đủ mọi vấn đề khác. (V.Giang)

TEHRAN, Iran (AP) - Lực lượng an ninh cảnh sát Iran dùng dùi cui và hơi cay tấn công những người biểu tình chống chính phủ hôm Thứ Tư, bên lề các buổi lễ do nhà nước tổ chức nhằm đánh dấu 30 năm ngày các sinh viên tranh đấu tràn vào chiếm Tòa Ðại Sứ Hoa Kỳ và bắt giữ nhân viên làm con tin, theo nguồn tin từ các nhân chứng và cơ quan truyền thông nhà nước.

Các cuộc biểu tình này là hành động biểu dương quan trọng đầu tiên của phía đối lập trên đường phố Tehran kể từ giữa Tháng Chín tới nay.

Nhiều người biểu tình đội khăn hay đeo vòng cổ tay màu xanh, mầu biểu tượng của phía đối lập do ông Mir Hossein Mousavi lãnh đạo. Ông Mousavi cho rằng Tổng Thống Mahmoud Ahmadinejad chiến thắng trong cuộc bầu cử hồi Tháng Sáu vừa qua nhờ vào sự gian lận có hệ thống. Ông Mousavi và các đồng minh của ông, kể cả cựu Tổng Thống Mohammad Khatami, xuất hiện để khuyến khích giới biểu tình hãy tiếp tục xuất hiện trên đường phố.

Sự tương phản của các cuộc biểu tình cũng rất rõ rệt. Một bên là các thành phần do nhà nước huy động, hô các khẩu hiệu đả đảo Hoa Kỳ bên ngoài tòa đại sứ cũ trong khi những người chống chính phủ biểu tình gần đó, hô khẩu hiệu đả đảo độc tài.

Các nhân chứng cho báo chí hay thành phần an ninh, phần lớn là các đơn vị bán quân sự từ lực lượng Vệ Binh Cách Mạng, tấn công vào khoảng vài trăm người biểu tình tại công trường Haft-e-Tir ở trung tâm thành phố, đập dùi cui, đánh đá họ. Các trang web ủng hộ cải cách cho hay cảnh sát nổ súng chỉ thiên để buộc người biểu tình chống chính phủ phải rời khỏi khu vực công trường, chỉ cách địa điểm biểu tình chống Hoa Kỳ được tổ chức hàng năm chỉ mấy trăm thước.

Hãng thông tấn nhà nước Islamic Republic News Agency (IRNA) cũng cho hay cảnh sát dùng hơi cay để giải tán người biểu tình ở các nơi khác trong thành phố.

Các biện pháp giới hạn thông tin của chính quyền Iran nay chỉ cho phép giới truyền thông ngoại quốc tường thuật lại tin tức từ cơ quan thông tấn nhà nước hoặc những buổi lễ do nhà nước cho phép như cuộc biểu tình bên ngoài Tòa Ðại Sứ Mỹ. (V.Giang)