Cư An Tư Nguy

DETROIT.- Nữ chủ tịch Annette Sykora, của Hiệp Hội Các Dealers Xe Hơi Quốc Gia (NADA) cho biết tình trạng kinh tế suy sụp kết hợp với hệ thống tín dụng tan vỡ hiện nay tại Hoa Kỳ, khiến có thể gây nên sự đóng cửa của khoảng 700 “dealer” ( đại lý) xe hơi ngay trong năm nay trên toàn Hoa Kỳ.

Lên tiếng trước Hiệp Hội Các Nhà Sản Xuất Bộ Phận Xe Hơi ở thành phố Detroit, bà chủ tịch Sykora đã kêu gọi chính phủ Hoa Kỳ có hành động mau lẹ để chuyển ngay một số tiền qua trọng từ ngân khoản cứu nguy kinh tế 700 tỷ đôla mà chính phủ vừa đưa ra, để cứu nguy cho kỹ nghệ xe hơi, cũng như các ngành liên hệ, trong đó có các “dealer” xe hơi.

Một “dealer” xe hơi ở Lubbock, Texas, cho biết nếu chính phủ muốn giúp các “dealer” xe hơi, thì phải giải tỏa ngay các khối lượng tiền dự trù cho vay để mua xe hơi, bị đóng băng, tái lập lòng tin của các khách tiêu dùng và hết lòng cứu giúp kỹ nghệ xe hơi...

Nữ chủ tịch Sykora cho biết có đến 94% số người đi mua xe hơi tại Hoa Kỳ phải đi mua xe hơi trả dần bằng tín dụng, nhưng do hệ thống tín dụng đang bị suy sụp hiện nay, khiến nhiều khách mua xe hơi có hồ sơ tín dụng tốt, cũng không thể vay tiền được, nên họ đành bỏ ý định mua xe hơi luôn. (L.T.)

PARIS, Pháp.- Nữ tài tử Pháp nổi tiếng trước đây Brigitte Bardot vừa đưa ra bức thư ngỏ gởi cho bà Sarah Palin, ứng cử viên phó tổng thống của Ðảng Cộng Hòa-Hoa Kỳ, đứng chung liên danh với ứng cử viên Tổng Thống John McCain, để lên án sự “hoàn toàn vô trách nhiệm” của bà trong việc bảo vệ môi trường và mong mỏi cho bà “thất cử” trong cuộc bầu cử Tổng Thống Hoa Kỳ vào ngày 4 Tháng Mười Một 2008 tới đây.

Nữ tài tử Bardot, hiện nay cũng là chủ tịch Hội Bảo Vệ Súc Vật do nữ tài tử này thành lập và mang luôn tên mình, viết tiếp trong lá thư, như sau:

“Nhân danh lòng tôn kính và bảo vệ môi trường, tôi ước mong bà sẽ bị thua trong cuộc bầu cử sắp tới, bởi vì như vậy thế giới sẽ được hưởng lợi nhiều...”

Bardot viết tiếp:

“Thưa bà, khi bà không cho rằng các người đàn ông chính là các người đã gây ra tình trạng nóng ấm toàn cầu, khi bà cũng tán đồng cho phép người ta được mang súng, để gọi là tự bảo vệ, và bà còn tuyên bố nhiều câu ngờ nghệch khác, chính là bà đã làm xấu hổ giới phụ nữ, mà đáng lẽ chỉ có bà phải lãnh chịu, vì bà chính là mối đe dọa khủng khiếp, một thảm họa cho môi trường.”

Trong lá thư, Bardot, từng có thời là nữ thần điện ảnh của thế giới, với các cuốn phim bất hủ như “Và Thượng Ðế tạo ra đàn bà”, “Manina, cô gái không mảnh vải che...” cũng nhắc lại là bà Palin, với tư cách đương kim thống đốc của tiểu bang Alaska, nhưng bà lại ủng hộ cho việc khai thác dầu hỏa tại vùng đất thiên nhiên Bắc Băng Dương, vẫn được bảo vệ từ bấy lâu nay, cũng như bà không hề lo bảo vệ loài gấu Bắc Cực, hiện bị đe dọa mạng sống vì sự ấm lên của khí hậu, “các điều đó chứng tỏ là bà hoàn toàn vô trách nhiệm, bà không hề có khả năng để bảo vệ hay một cách đơn giản hơn là bảo vệ cuộc sống của các sinh vật...” (L.T.)

WASHINGTON (AP) - Tổng Thống Bush đã loan báo một kế hoạch chi tiêu 250 tỉ Mỹ kim để trực tiếp mua lại các cổ phần trong các ngân hàng đứng đầu trong nước, nói rằng các biện pháp này “không nhằm chiếm hữu mà là duy trì thị trường tự do.”

Hôm Thứ Ba ông nói chín ngân hàng lớn sẽ tham gia sơ khởi gồm tất cả những định chế tài chánh lớn nhất trong nước, trong một hành động đã giúp chứng khoán tại Wall Street tăng vọt.

Ðó là hành động mới nhất trong một loạt những biện pháp được chính phủ và Quỹ Dự Trữ Liên Bang thực hiện trong vài tuần lễ vừa qua nhằm chống đỡ một kỹ nghệ tài chánh đang suy yếu. Hình ảnh kinh tế ở Hoa Kỳ đã trở nên đen tối từ nhiều tháng nay, nhưng tình trạng suy sụp thình lình đã lên tới mức khẩn cấp mới - và có những tác động lớn lao hơn trên toàn cầu - giữa những vụ bán tống bán tháo đạt kỷ lục tại Wall Street và việc ban hành một dự luật cứu nguy tài chánh lên tới 700 tỉ Mỹ kim.

Theo chương trình ổn định hóa đa diện mới, được mô tả hôm Thứ Ba, chính phủ khởi đầu sẽ mua các cổ phần của chín ngân hàng lớn của Hoa Kỳ. Khi các thị trường tài chánh ổn định và hồi phục, các ngân hàng được dự trù sẽ mua lại các cổ phần từ chính phủ, ông Bush nói trong những lời nhận định ngắn từ Vườn Hồng của Tòa Bạch Ốc.

Chủ Tịch Quỹ Dự Trữ Liên Bang Ben Bernanke đã hoan nghênh tất cả các biện pháp mới và nói ông tin rằng chúng sẽ giúp giảm bớt các vấn nạn đang đè nặng lên các thị trường tài chánh và đe dọa nền kinh tế. Tuy nhiên, ông cũng minh định rằng các nhà hoạch định chính sách sẽ tiếp tục có hành động, nếu cần, để chống lại cuộc khủng hoảng.

Ông Bernanke nói: “Chiến lược của chúng tôi sẽ tiếp tục tiến hóa và được cải thiện khi chúng tôi thích ứng với những diễn tiến mới và những thoái bộ không sao tránh khỏi. Nhưng chúng tôi sẽ không ngừng lại cho tới khi hoàn thành các mục tiêu sửa chữa và cải tổ hệ thống tài chánh của chúng ta.”

Biện pháp, có hiệu lực quốc hữu hóa một phần hệ thống ngân hàng, không đặt Hoa Kỳ vào địa vị khó xử là làm chủ các cổ phần trong các định chế mà chính phủ chi phối. Các cổ phần do chính phủ mua được dự trù sẽ là những cổ phần không đem lại quyền bỏ phiếu.

Ông Bush cam kết: “Vai trò của chính phủ sẽ có tính cách giới hạn và tạm thời. Những biện pháp này không nhằm chiếm thị trường tự do mà là duy trì nó.”

Ông nói rằng các nỗ lực nhằm cứu nguy khu vực tài chánh trong nước là một biện pháp ngắn hạn nhằm giúp các nhân hàng có thể khởi sự cho vay trở lại.

Hôm Thứ Ba, Tổng Thống Bush đã nói chuyện bằng điện thoại với các nhà lãnh đạo của Anh, Ðức và Pháp, tiếp theo những cuộc gặp gỡ tại Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Hai với Thủ Tướng Ý Silvio Berlusconi. Ông Bush cũng dự trù mở một cuộc họp đặc biệt của Nội Các hôm Thứ Tư để thảo luận về kinh tế, theo lời tùy viên báo chí Tòa Bạch Ốc, bà Dana Perino.

Tại một cuộc thuyết trình, các viên chức Ngân Khố nói rằng những vụ mua cổ phần đầu tiên từ chín ngân hàng lớn sẽ bắt đầu trong vòng vài ngày và sẽ lên đến tổng cộng 125 tỉ Mỹ kim. Chính phủ dự trù sẽ chi tiêu trọn số tiền 250 tỉ Mỹ kim cho chương trình mua cổ phần ngân hàng từ nay tới cuối năm. (n.n.)

Đường vào Nhà Trắng của ứng viên Dân chủ Barack Obama ngày một rộng mở khi thêm ba tờ báo uy tín hàng đầu nước Mỹ đứng về phía chính trị gia trẻ tuổi này.

Tờ Los Angeles Times tuyên bố đứng về phía Obama trong bài xã luận đăng trên trang web hôm qua. "Chúng tôi ủng hộ Obama vào vị trí tổng thống", bài xã luận viết và chỉ rõ càng gần tới ngày bầu cử, Obama càng khiến họ ấn tượng bởi phong thái chững chạc của ông. Los Angeles Times còn chỉ trích McCain vì đã chọn Sarah Palin liên danh tranh cử.

Los Angeles Times là tờ có lượng báo phát hành lớn nhất ở bờ tây nước Mỹ. Đây là lần đầu tiên họ ủng hộ một ứng viên Dân chủ kể từ năm 1972.

Trong bài xã luận hôm qua, Washington Post ca ngợi trí tuệ của Obama trong khi chỉ trích ứng viên Cộng hòa John McCain. "Lựa chọn của chúng tôi được đưa ra dễ dàng một phần nhờ chiến dịch tranh cử đáng thất vọng của McCain, hơn hết là sự lựa chọn người liên danh một cách vô trách nhiệm", báo này cho biết.

Tờ báo cũng cho rằng thượng nghị sĩ da màu có tiềm năng trở thành một tổng thống vĩ đại. "Phải, chúng ta vẫn còn lo ngại rằng Obama chỉ mới xuất hiện trên chính trường Mỹ, song chúng ta cũng có niềm hy vọng to lớn đối với ông", bài báo chỉ rõ. Washington Post từng ủng hộ hai ứng viên của Dân chủ trong hai kỳ bầu tổng thống gần đây.

Obama còn nhận được lời cổ vũ quan trọng nữa từ Chicago Tribune quê hương ông. Đây là lần đầu tiên báo này đứng về phía một ứng viên Dân chủ kể từ khi ra đời năm 1848. Chicago Tribune là tờ báo lớn nhất ở thành phố quê hương Obama với 1,7 triệu độc giả hằng ngày.

Tính tổng cộng, Obama có 51 báo ủng hộ trước cuộc bầu cử ngày 4/11. Trong khi đó, thượng nghị sĩ Cộng hòa McCain chỉ lấy lòng được 3 báo. Tờ báo lớn nhất ủng hộ McCain là New York Post, thuộc đế chế truyền thông của ông trùm Rupert Murdoch. Nhà tài phiệt này cũng sở hữu kênh truyền hình Fox News danh tiếng ở Mỹ.

Hải Ninh (theo AFP)

WASHINGTON.- Cựu Tướng Colin Powell, 71 tuổi, thuộc Đảng Cộng Hòa, và cũng từng là Ngọai trưởng đầu tiên trong nhiệm kỳ của Tổng Thống Bush hôm 19 tháng Mười, đã tuyên bố ủng hộ ứng cử viên của Đảng Dân Chủ Barack Obama làm Tổng Thống cùng lúc chỉ trích lối vận động tranh cử của ứng cử viên Tổng thống của Đảng Cộng Hòa John McCain, trong khi chỉ còn hai tuần nữa đã đến ngày bầu cử.

Cựu Tướng Powell, từng là Tổng Tham Mưu Trưởng Quân Đội Hoa Kỳ, tuyên bố tiếp rằng cả hai ứng cử viên Tổng Thống, đang cùng là Nghị Sĩ, đều xứng đáng để trở thành Tổng tư lệnh Quân Đội Hoa Kỳ, tuy nhiên ông Obama có nhiều khả năng hơn để đối phó với các vấn đề kinh tế cũng như giúp cải thiện vị trí của Hoa Kỳ trên thế giới.

Cựu Tứơng Powell, khi được chương trình “ Meet the Press” của đài truyền hình NBC phỏng vấn, đã phát biểu như sau:

“ Thật là không dễ dàng cho tôi để phát biểu điều có thể làm buồn lòng Nghị sĩ McCain như tôi đã nói hồi sáng nay, và tôi cảm thấy hối hận về điều đó”, sau khi cho biết rằng ông và nghị sĩ McCain, Arizona, “đã là bạn thân từ lâu năm rồi.”

Cựu tướng Powell nói tiếp:

“ Tôi nghĩ rằng chúng ta cần một khuôn mặt có thể thay đổi được tòan bộ quốc gia. Tôi nghĩ rằng chúng ta cần một Tổng Thống có thể thay đổi được cả một thế hệ và chính vì vậy mà tôi ủng hộ ông Obama, không phải là vì tôi thiếu sự tôn kính hay ngưỡng phục đối với Nghị Sĩ John McCain.”

Cựu Tướng Powell là một người da màu cũng như ông Obama, có thể trở thành vị Tổng Thống da màu đầu tiên của Hoa Kỳ, tuy nhiên cựu ngọai trưởng Powell nhấn mạnh rằng không phải vì màu da mà ông đã lên tiếng ủng hộ ông Obama, “ vì nếu chỉ vì mầu da, thì tôi

đã ủng hộ ông ta từ nhiều tháng trước rồi.”

Ông Powell nhân dịp này cho biết không được hài lòng về lối vận động của nghị sĩ McCain, kể từ lúc ông này chọn nữ thống đốc tiểu bang Alaska, Sarah Palin, ra đứng chung liên danh, và gần đây hai người cùng chống lại các mối liên lạc của ông Obama từ những năm của thập niên 1960, khi ông này có các mối liên lạc với phần tử quá khích William Ayers, cùng đứng ra thành lập nhóm Weather Underground, tự xưng trách nhiệm trong các vụ nổ bom thời kỳ có cuộc chiến Việt Nam.

Ông Ayers hiện nay là một giáo sư Đại Học, sống trong vùng Chicago cách khu cư trú của Nghị sĩ Obama không bao xa.

Ông Powell cũng cho rằng việc ông McCain chọn bà Palin, 44 tuổi, khiến cho thấy ông này có vấn đề trong sự suy xét, “ Vì tôi không tin là bà này đã sẵn sàng để trở thành Tổng Thống Hoa Kỳ.”

Mặc dù không được sự ủng hộ của cựu ngọai trưởng Powell, tuy nhiên ứng cử viên McCain tỏ ra không nao núng gì, khi ông cho biết đã được sự ủng hộ của bốn cựu ngọai trưởng khác, cũng đều thuộc Đảng Cộng Hòa, như Henry Kissinger, James A.Baker, Lawrence Eagleburger và Alexander Haig.

L.T.

Câu trả lời của các giới quan sát am hiểu là chưa có điều gì bảo đảm và mọi bất ngờ đều có thể xảy ra vào ít ngày chót. Ba lý do để họ có nhận định như vậy.

Trước hết theo kinh nghiệm lịch sử, đã có những ứng cử viên dẫn điểm rất xa theo thăm dò dư luận nhưng kết quả bầu cử không đưa đến sự chênh lệch cao về tỷ lệ phiếu, kể cả trường hợp không thắng cử.

Thứ nhì là đa số truyền thông Hoa Kỳ, mặc dầu vẫn giữ tính khách quan trung thực nhưng với tinh thần thiên về Dân Chủ cấp tiến, đã không ít thiếu công bằng khi trình bày về hai bên trong cuộc bầu cử. Do đó những tin tức tiêu cực đôi lúc đã là quá cường điệu cho phía những người ủng hộ Cộng Hòa và không phản ánh hoàn toàn đúng thực trạng cuộc tranh cử.

Thứ ba, kết quả cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ không do tổng số phiếu cử tri toàn quốc. mà là một bài toán về số phiếu cử tri đoàn thu được từ các tiểu bang. Vì vậy dự đoán chính xác là điều rất phức tạp.

Thông tấn xã Reuters trưa Thứ Ba loan tin Barack Obama đã dẫn lên hơn John McCain trên 10 điểm theo thăm dò dư luận Wall Street Journal/NBC News. Tờ Wall Street Journal nói rằng chênh lệch hai tuần trước là 6 và bây giờ là 52-42. Cũng theo báo này, sức thu hút của ứng cử viên Phó Tổng thống Sarah Palin đã giảm sút, nhiều cử tri không còn có quan điểm tích cực về bà Thống đốc Alaska mà bắt đầu có nhiều cảm nghĩ tiêu cực hơn (38% - 47%) và 55% cho rằng bà không đủ điều kiện đảm nhận vai trò Tổng thống (khi cần) so với 50% tuần trước.

Nhưng Real Clear Politics, một trang mạng tập hợp tin chính trị (piolitical news aggregator), trụ sở tại Chicago, cho biết con số trung bình của tất cả các thăm dò dư luận ngày Thứ Ba loan tải trên Yahoo! News là Obama hơn McCain 5.9%. Các thăm dò dư luận ngày Thứ Ba đưa ra những con số khác nhau về mức dẫn trước của Obama: +4, +7, +8. +9. +10 và chỉ một thăm dò đưa ra con số +1, nói chung tình hình không được coi như có chuyển biến gì đáng chú ý từ mấy ngày qua.

Theo RCP, sự dẫn trước của Obama lúc nào cũng có thể giảm xuống, hoặc là tăng lên, bởi vì tuần trước Obama đã dẫn 8% (trung bình).

Frank Newport, chủ biên của thăm dò Gallup, nói rằng trong quá khứ các cuộc bầu cử Tổng thống từng có những ứng cử viên thua kém theo thăm dò dư luận đã thu ngắn cách biệt đáng kể vào mấy tuần lễ cuối cùng.

Năm 1992, Bill Clinton dẫn trước hơn 10% theo thăm dò dư luận nhưng kết quả bầu cử chỉ hơn George H.W. Bush 5%. Năm 1968, Richard Nixon dẫn trước Hubert Humphrey tương tự như vậy và cuối cùng thắng phiếu dưới 1%.

Năm 1948, căn cứ trên thăm dò dư luận, có báo đã vội vã loan tin Dewey thắng Truman nhưng kết quả ngược lại.

Năm 2000, George W. Bush và Al Gore ngang ngửa nhau theo các thăm dò dư luận. Gore hơn Bush 500,000 phiếu cử tri trên toàn quốc nhưng Tối cao Pháp viện chấp nhận kết quả kiểm phiếu tại Florida là Bush hơn 534 phiếu và kết quả đắc cử với 271 phiếu cử tri đoàn trong khi Gore chỉ được 266.

Ban vận động McCain thích nói đến trường hợp Ronald Reagan năm 1980, từ thua kém 8% theo thăm dò dư luận mấy tuần cuối, đã đắc cử với tỷ lệ phiếu trên 10%. Tuy vậy bối cảnh năm 1980 và 2008 rất khác nhau.

Ký giả truyền hình Joe Scarborough nói trên chương trình “Meet the Press” tuần này: “Cuộc tranh cử bao giờ cũng đi đến tình trạng ngang ngửa. Chúng ta không phải là một đất nước 60-40 mà 51-49. Có thể năm nay Dân Chủ 51, Cộng Hòa 49, nhưng dù thế nào sẽ là một kết quả xít xao”.

Nói một cách khác, dân Mỹ phân nửa Dân Chủ và phân nửa Cộng Hòa. Frank Newport của Gallup giải thích rằng đến giờ chót, cử tri thường có khuynh hướng quay trở lại gốc của họ và chính vì vậy mà kết quả bầu cử tại nhiều tiểu bang có thể dễ dàng đoán trước. Nhung theo ông năm nay có nhiều điều khác vì số cử tri nhận mình là người Dân Chủ cao hơn những kỳ trước, tuy vậy ông nói thêm: “Chớ tin chắc vào điều ấy, cái gì cũng có thể thay đổi”.

Ngoài ra nếu vào những ngày cuối xảy ra những chuyện bất ngờ ngoài sự mường tượng của mọi người, tác động có thể cũng không nhỏ. Chẳng hạn có thêm một cuốn băng hình hay tiếng của Osama bin Laden. Hoặc là một chuyện nhỏ hết sức cá nhân như ông Bush từng vi phạm tội say rượu lái xe được loan tin vài ngày trước bầu cử năm 2000.

Vậy thì thay vì dự đoán, chỉ còn chờ xem qua ngày 4 tháng 11 mới biết được kết quả là thế nào. (HC)

Denver, Colorado - Ứng cử viên phó tổng thống trong liên danh John McCain trả lời một cuộc phỏng vấn đã tuyên bố kết quả cuộc bầu tử tổng thống năm nay “đặt trong bàn tay của Chúa.” Bà Sarah Palin đã được Mục Sư James Dobson phỏng vấn trong chương trình Nhắm vào Gia đình (Focus on the Family) của ông phát ra ngày Thứ Tư, theo tin của hãng thông tấn AP. Chương trình này thường được một triệu rưỡi người Mỹ lắng nghe mỗi ngày.

Từ khi được Nghị Sĩ John McCain mời làm ứng cử viên phó tổng thống, bà Palin đã giúp ông chinh phục được cảm tình của các cử tri có đức tin nhiệt thành thuộc các giáo phái Evangelical. Trước đây Mục Sư Dobson không ủng hộ ông McCain nhưng ông đã bắt đầu cổ động cho vị nghị sĩ tiểu bang Arizona sau khi có bà Palin đứng cùng liên danh. Bà Sarah Palin nói trong cuộc phỏng vấn rằng “Chúng ta phải tin vào sự sáng suốt của dân chúng... nhưng trên hết chúng ta phải có lòng tin nơi sự hướng dẫn của Thượng Ðế.”

Trong cuộc phỏng vấn của ông Dobson, bà Palin cũng nói bà tin rằng Nghị Sĩ John McCain khi làm tổng thống sẽ áp dụng toàn thể bản lập trường mà đảng Cộng Hòa đề ra trong cuộc đại hội vừa qua. Trong bản lập trường này có ba điều thuộc lãnh vực tôn giáo là chống phá thai, chống hôn nhân đồng tính, và nghiên cứu tế bào mầm.

Tuy nhiên, người ta biết trong quá khứ Nghị Sĩ John McCain không đồng ý với các lập trường trên. Ông McCain đã từng ủng hộ việc nghiên cứu các tế bào mầm, tức những tế bào trong phôi thai có khả năng sinh ra nhiều loại tế bào khác nhau, công việc này có thể giúp tìm ra các phương pháp trị những bệnh nan y. Ông McCain cũng chủ trương nên để mỗi tiểu bang tự quyết định về vấn đề ngăn cấm phá thai hoặc hôn nhân của những người cùng phái tính, ông cho là theo hiến pháp Mỹ thì đó không phải là những vấn đề thuộc thẩm quyền của chính phủ liên bang.

Bà Palin đã cảm ơn ông Dobson và những người ủng hộ bà trong lời cầu nguyện của họ, và nhấn mạnh rằng đức tin là một yếu tố quan trọng nhất, mà đối với bà là đức tin Thiên Chúa Giáo.

NEW YORK (AP) – Sáng Thứ Sáu, Wall Street nhập theo tình hình suy yếu của các thị trường chứng khoán trên thế giới, với Dow Jones xuống gần 300 điểm và những chỉ số khác đều giảm hơn 4%. Trong niềm tin tưởng chung là thế giới sẽ trải qua một thời kỳ suy thoái, nhiều nhà đầu tư đã bán tháo chứng khoán của họ.

Dow xuống 293.34 điểm nghĩa là 3.38%, còn 8,397.91. S&P 500 rớt 30.93, hay là 3.41%, còn 877.18, và Nasdaq composite index xuống tới 1,563.19, rớt 40.72 điểm nghĩa là 2.54%.

Tại Nhật Bản, cổ phiếu của Sony mất giá 14% sau khi công ty này đưa ra dự đoán thu nhập giảm sút. Tại Đức, chứng khoán của Daimler hạ 11.4%. Tình hình kinh tế suy yếu cũng đều xảy ra ở Pháp, Anh và các thị trường khác.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi hôm Thứ Sáu, các nhà đầu tư đã có đôi chút phấn khởi khi tin tức từ giới địa ốc cho biết số nhà bán được trong tháng 9 đạt tới mức tăng lên cao nhất từ trong vòng 5 năm. Theo National Association of Realtors số nhà bán được trong tháng 9 tăng 5.5% so với tháng 8. Tuy nhiên giá nhà tiếp tục xuống, giá trung bình một căn nhà hiện hữu là $191,600, hạ 9% so với cùng thời kỳ năm ngoái.

Trong khi đó trái phiếu ngân khố tiếp tục lên giá vì các nhà đầu tư thấy sự an toàn khi bỏ tiền vào đây. Trái phiếu 3 tháng, được coi là an toàn nhất, tăng giá 0.95% so với 0.94% tối Thứ Năm.

Đồng dollar xuống tới giá thấp nhất trong 13 năm trong dự đoán là Ngân hàng Trung ương sẽ có thể giảm lãi suất một lần nữa. Giá vàng $681 một ounce, mức thấp nhất kể từ ngày 11 tháng 1 năm 2007.

Một dấu hiệu khác về niềm lo ngại của các nhà đầu tư về kinh tế suy thoái là mặc dầu OPEC loan báo sẽ cắt giảm sản lượng 1.5 triệu thùng mỗi ngày, dầu thô vẫn tiếp tục hạ giá $3.30 còn $64.54 một thùng dầu loại light, sweet crude tại Thị trường Thương mại New York.

Ở Á Châu hôm Thứ Sáu chỉ số Hang Seng tại thị trường Hong Kong rớt 8.3%. Các thị trường Ấn Độ, Thái Lan, Indeonesia, Philippines đều xuống thấp vì các nhà đầu tư không đủ tin cậy vào sự bảo đảm cho vốn liếng của họ. Tại Âu Châu nhiều nước như Iceland, Hungary, Ukraine và Belarus đang thảo luận vay vốn của Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế IMF. (HC)

SACRAMENTO, California.- Kinh tế California hiện nay đang gặp khủng hoảng, khiến lợi tức của Sở Xổ Số California cũng chịu thiệt hại luôn.

Thật vậy Sở Xổ Số California vừa báo cáo về một sự sụt giảm quan trọng trong mức bán vé số trong thời gian qua, khiến làm thiệt hại cho chương trình trích mức lời của xổ số để tài trợ cho các trường học của tiểu bang, cũng như gây nguy hại cả cho kế hoạch của Thống Ðốc Arnold Schwarzenegger định mượn quỹ của Sở Xổ Số để cân bằng ngân sách của tiểu bang vào năm tới.

Theo báo cáo của Sở Xổ Số California, thì nguồn lợi của Sở Xổ Số đã sụt giảm đến 260 triệu đôla, bằng 8% mức lợi tức của Sở Xổ Số, tính cho tài khóa chấm dứt vào hôm 30 Tháng Sáu vừa qua.

Ðây là năm thứ nhì liên tiếp mà mức bán xổ số bị sụt giảm tại California.

Với tỷ lệ mức lời của xổ số của California được chia một phần cho ngành giáo dục của tiểu bang, thì với mức bán vé số bị sụt giảm như trên, thì các trường học đã bị mất đến 106 triệu đôla trong năm nay và mất đến 186 triệu đôla so với mức cho cách đây ba năm.

Nghị sĩ tiểu bang Dean Flores, Dân Chủ - thành phố Shafter, chủ tịch của Ủy Ban Ðặc Trách Về Xổ Số của Thượng Viện California, nhìn nhận mức bán vé số đã bị sụt giảm nặng nề như hiện nay là vì “tình hình kinh tế đi xuống”, khiến dân chúng không còn khả năng tài chánh để đi mua giấy số nữa.

Giáo Sư Richard McGowan, giảng dạy về môn kinh tế tại Ðại Học Boston, từng viết nhiều sách về kỹ nghệ cờ bạc và xổ số, cũng nhận xét như sau:

“Trên toàn Hoa Kỳ mức bán xổ số đều sụt giảm như nhau, vì tình hình kinh tế suy sụp nói chung.” (L.T.)

WATERLOO, Iowa (AP) - Hôm Chủ Nhật 26 Tháng Mười, ứng cử viên John McCain của đảng Cộng Hòa đã bác bỏ những con số thăm dò bi quan cho thấy ông đang thua sút trong cuộc chạy đua vào Tòa Bạch Ốc chống lại ứng cử viên Barack Obama của đảng Dân Chủ, nói rằng chiến dịch vận động của ông “đang diễn tiến tốt đẹp.”

Ðược phỏng vấn trong chương trình gặp gỡ báo chí của hệ thống truyền hình NBC, vị nghị sĩ của Arizona nói ông đã rút ngắn khoảng cách với ông Obama.

Ông McCain nói: “Chúng tôi đã khít khao trong tuần trước. Chúng tôi sẽ tiếp tục ngang ngửa tại nhiều trong số các tiểu bang chiến trường.”

Những cuộc thăm dò dư luận gần đây đã cho thấy ông McCain thua sút ông Obama cả trên toàn quốc lẫn tại tại vài tiểu bang chiến trường, kể cả Iowa, nơi ông McCain đang vận động hôm Chủ Nhật. Một cuộc thăm dò của tạp chí Newsweek được công bố hôm Thứ Bảy cho thấy ông Obama dẫn trước 13 điểm trên toàn quốc.

Tiểu bang Iowa cung cấp bảy phiếu cử tri đoàn. Cần phải có một con số tổng cộng 270 phiếu cử tri đoàn để đắc cử tổng thống.

Ðược hỏi về thế đứng của ông, Nghị Sĩ McCain nói cuộc chạy đua đang diễn ra khít khao và nhấn mạnh rằng ông sẽ vượt lên để chiến thắng trong ngày bầu cử 4 Tháng Mười Một.

“Ðây sẽ là một cuộc tranh đua rất khít khao, và tôi tin rằng tôi sẽ chiến thắng,” ông nói.

Về vấn đề người đứng chung liên danh tranh cử với ông, bà Sarah Palin, Thống Ðốc Alaska, ông McCain đã bác bỏ quan điểm cho rằng bà Palin không đủ điều kiện để làm tổng thống và đang làm hại chiến dịch vận động.

“Không phải tôi bào chữa mà là ca ngợi bà. Bà đúng là những gì mà Washington cần tới,” ông nói.

Ông cũng bác bỏ những lời chỉ trích về việc đảng Cộng Hòa đã chi tiêu 150,000 Mỹ kim cho tủ áo của bà Palin tại những cửa hàng bán lẻ thượng hạng.

Ông McCain nói: “Bà sống một cuộc sống căn cơ, bà và gia đình bà không giàu có, bà và gia đình bà bị thúc đẩy vào chuyện này. Bà là một khuôn mẫu cho hàng triệu gia đình người Mỹ.”

Ông McCain nói rằng ông yên tâm với tình hình cuộc chạy đua hiện nay, khi chỉ còn chín ngày là tới

SEOUL, Nam Hàn (Reuters) – Quân đội Bắc Hàn hôm thứ Ba ngày 28 tháng Mười đã đe dọa sẽ dùng tất cả mọi võ khí của họ để san bằng Nam Hàn trừ phi chính quyền Seoul ngăn chặn không cho các tổ chức tranh đấu dùng bong bóng thả truyền đơn chống chính quyền Bình Nhưỡng (Pyongyang) vào lãnh thổ quốc gia cộng sản này.

Phía Bắc Hàn đã mạnh mẽ đả kích tổng thống Nam Hàn, người chỉ vừa lên cầm quyền hồi tháng Hai năm nay, vì đã hứa hẹn sẽ có chính sách cứng rắn với Bắc Hàn và đã càng giận dữ hơn trước việc có các đợt thả truyền đơn bằng bong bóng từ Nam Hàn trong những tháng gần đây.

“Chúng ta muốn xác nhận lập trường rằng nếu chế độ bù nhìn Nam Hàn tiếp tục thả truyền đơn và tiến hành chiến dịch bôi nhọ với những tin tức giả tạo, quân đội chúng ta sẽ quyết tâm có hành động thực tế như đã cảnh cáo trước,” hãng thông tấn nhà nước cộng sản Bắc Hàn KCNA đã trích thuật lời phát biểu của phát ngôn viên quân đội như trên.

Trong một cuộc họp giữa đại diện quân đội hai bên hôm thứ Hai, phía Bắc Hàn đã than phiền về những truyền đơn này trong khi các nhà tranh đấu Nam Hàn đã lại phóng một đợt mới gồm khoảng 100,000 truyền đơn, dù rằng đã có lời cảnh cáo của chính quyền Seoul là không nên làm như thế.

“Chính quyền bù nhìn cần phải biết rằng các cuộc tấn công ngăn chặn theo cách của chúng ta sẽ san bằng mọi thứ chống lại chính quyền Bắc Hàn và chính sách thống nhất chứ không chỉ thiêu hủy chúng,” phát ngôn viên này cảnh cáo.

Các nhóm tranh đấu ở Nam Hàn đã thả truyền đơn vào Bắc Hàn từ nhiều năm nay. Các phân tích gia cho rằng những đợt thả mới đây có vẻ đã làm cho Bắc Hàn giận dữ vì đề cập đến một đề tài cấm kỵ, đó là sức khỏe của chủ tịch nhà nước Kim Chính Nhật (Kim Jong-il).

Các giới chức Hoa Kỳ và Nam Hàn cho rằng ông Kim Chính Nhật có thể đã bị tai biến mạch máu não hồi tháng Tám, đặt ra câu hỏi là ai hiện đang điều hành triều đại cộng sản duy nhất ở Á Châu hiện nay cũng như có quyết định liên quan đến chương trình nguyên tử của quốc gia này.

Trước đây, Bắc Hàn ít khi nào đe dọa Nam Hàn khi họ vẫn còn đều đặn nhận được sự trợ giúp vô điều kiện từ hai vị tổng thống có lập trường tả khuynh trước khi ông Lee Myung-bak lên nắm quyền.

Nhưng Bắc Hàn đã đưa ra một loạt các lời lẽ thóa mạ ông Lee, người muốn liên kết viện trợ với những tiến bộ trong cuộc thương thảo nguyên tử, gọi ông Lee là tên phản quốc. Khoảng sáu tháng trước đây, Bắc Hàn đe dọa sẽ biến Nam Hàn thành bình địa. (V.Giang)

Thông thường, cuộc tranh cử tổng thống Hoa Kỳ là thời điểm để các ứng viên đưa ra những lời tuyên bố “cứng rắn” đối với Trung Quốc, và giới lãnh đạo Bắc Kinh cũng “bực bội” chờ đợi, phân tích xem những lời chỉ trích có biến thành hành động hay không.

Chỉ nhìn lại những cuộc bầu cử trước đây, chúng ta sẽ thấy rõ điều này. Hồi 1980 khi đang trên đường vận động tranh cử, ứng viên Cộng Hòa Ronald Reagan kêu gọi thành lập “một văn phòng chính thức đặc trách quan hệ giữa Hoa Kỳ và Ðài Loan”, đồng thời chỉ trích Tổng Thống Jimmy Carter đã “sai lầm” khi quyết định lấy ghế đại diện Liên Hiệp Quốc từ tay Ðài Bắc trao cho Bắc Kinh. Ðến năm 1992 ứng viên Bill Clinton đưa ra “phán xét” nặng hơn, cam kết “sẽ đặt vấn đề nhân quyền” khi đối thoại với “những tên đồ tể của Bắc Kinh”. Ðầu năm 2001, ứng viên George W. Bush trước ngày tuyên thệ nhậm chức cũng cam kết sẽ coi Trung Quốc là một “đối thủ về chiến lược”.

Lần này, chuyện đã đổi khác. Trung Quốc vẫn được nhắc đến nhưng không là ưu tiên -hay mối lo- hàng đầu của Hoa Kỳ. Ðiều đó chứng tỏ quan hệ giữa hai nước đang diễn tiến tốt đẹp, và giữa lúc đang phải đối phó với khó khăn về kinh tế, Hoa Kỳ cũng nhìn nhận vai trò của Hoa Lục đối với nền kinh tế thế giới mỗi lúc một rõ nét hơn.

“Bất kể ai lên làm tổng thống, Trung Quốc tin tân chính phủ Hoa Kỳ sẽ hợp tác với họ nhiều hơn và chặt chẽ hơn”. Bà Bonnie Glasser, chuyên gia về quan hệ Mỹ-Hoa của Viện Nghiên Cứu Chiến Lược Hoa Kỳ nhận xét. Dẫn chứng được bà đưa ra là “ngoại trừ trắc trở lúc ông Bush mới lên nắm quyền ở nhiệm kỳ đầu tiên”, cả Washington lẫn Bắc Kinh đều không muốn thấy mối quan hệ hai nước “soi sục lên vì bất kỳ lý do gì”. Sự kiện ông Bush “mời Trung Quốc đến dự thượng đỉnh G-20 vào ngày 15 Tháng Mười Một sắp tới” là một dẫn chứng khác cũng được bà Glasser nói đến, xác nhận Hoa Kỳ “đánh giá cao vai trò của Hoa Lục trong bài toán giải quyết trở ngại kinh tế toàn cầu”, đồng thời cũng là cơ hội cho vị tổng thống đắc cử của Mỹ “gặp và thảo luận với lãnh đạo Bắc Kinh”.

Trả lời phỏng vấn của nhật báo The Washington Times, ông Ngô Sĩ Bảo của Ðại Học Thượng Hải cũng công nhận điều đó, cho rằng Trung Quốc hầu như không được nhắc đến ở cuộc bầu cử năm nay “chính vì quan hệ song phương đã cải tiến rất nhiều”. Hiện đang nắm giữ chức vụ phụ tá trưởng Ban Nghiên Cứu Châu Mỹ, ông Ngô Sĩ Bảo nói rõ hơn “quan hệ giữa Washington và Bắc Kinh “không là mối quan hệ hoàn hảo” nhưng “tiến bộ hơn cả hai bên mong đợi”. Ông cũng nói bền vững thì chưa, nhưng “ổn định và hợp tác thì quá rõ nét”.

Tuần trước tại thượng đỉnh Âu-Á (ASEM) tổ chức ở Bắc Kinh, ông Chủ Tịch Hội Ðồng Âu Châu Jose Manuel Barroso cũng đưa ra cái nhìn chính trị không khác gì suy nghĩ của các chuyên gia Mỹ và Trung Quốc. Trong một cuộc họp báo, ông Barroso bảo làm việc chung với nhau “là điều rất dễ hiểu. Tất cả mọi quốc gia đều biết phải chọn một trong hai điều: hoặc chết chìm chung với nhau, hoặc cùng bơi với nhau”.

Tháng Tư năm 2001, quan hệ song phương Mỹ-Hoa từng lên đến mức “đáng ngại” khi một chiếc máy bay dọ thám của Hoa Kỳ đụng phải chiếc phi cơ chiến đấu của Trung Quốc ở ngay khu vực biển Ðông, khiến vi phi công người Hoa thiệt mạng. Mặc dù vụ này được dàn xếp bằng lời xin lỗi “rất ngoại giao” của Washington, nhưng Bắc Kinh luôn luôn bày tỏ thái độ “không tin tưởng vào tân chính quyền Bush”. Những viên chức ngoại giao Hoa Kỳ từng làm việc với chính phủ Bush ở nhiệm kỳ đầu tiên tiết lộ mãi đến sau ngày biến cố 11 Tháng Chín 2001 xảy ra “hai bên mới thật sự nói chuyện trực tiếp với nhau” vì “tổng thống Hoa Kỳ quyết định mở rộng cuộc chiến chống khủng bố lên mức độ toàn cầu” và đương nhiên, Trung Quốc sẽ đóng một vai trò quan trọng. Nói rõ hơn, Washington cần sự hỗ trợ của Bắc Kinh, dù một số nhân vật trong hàng ngũ “diều hâu” của đảng Cộng Hòa nói “Trung Quốc chỉ hỗ trợ một cách hời hợt, không tích cực”.

Nhưng nếu nhìn vào những chính sách đã được các vị tổng thống Cộng Hòa và Dân Chủ thực hiện đối với Trung Quốc trong 30 năm qua, phần lớn đều cho áp dụng đường lối “mềm mỏng” dù khi vận động tranh cử các ông đều đưa ra những phát biểu mang tính “cứng rắn”. Tổng Thống Reagan cuối cùng cũng chỉ đồng ý bán võ khí cho Ðài Loan chứ không lập văn phòng trao đổi quan hệ, Tổng Thống Clinton bác bỏ đề nghị cấm vận thương mại, và gần nhất, chính đương kim Tổng Thống George W. Bush cũng không muốn nói đến “thế cạnh tranh” với Trung Quốc. Theo bà Glaser, “Bắc Kinh biết điều đó, biết vị tổng thống Mỹ nào cũng đưa ra những tuyên bố báo hiệu sẽ cứng rắn với họ”, nhưng cuối cùng “chuyện đâu cũng vào đó”.

Hai chính trị gia John McCain và Barack Obama nghĩ gì về Trung Quốc? Trước hết, cả hai ông đều muốn Bắc Kinh sử dụng thế lực đang có để đầy Bắc Hàn, Miến Ðiện, Iran và Sudan phải lắng nghe tiếng nói chung của cộng đồng thế giới. Cả hai ông cũng đồng ý phải mở rộng quan hệ chiến lược -và quân sự- với các nước đồng minh Châu Á-Thái Bình Dương như Nam Hàn, Nhật Bản, Australia và New Zealand để chận ý đồ bành trướng thế lực của Bắc Kinh, nhưng đồng thời sẽ tiếp tục hợp tác chung với Hoa Lục về bảo vệ môi trường, chống hiện tượng khí hậu mặt đất đang ấm dần.

Bà Wendy Sherman, phụ tá của cựu Ngoại Trưởng Madeleine Albright và hiện đang giữ vai trò cố vấn ngoại giao cho ông Obama, nhắc lại ứng viên đại diện cho đảng Dân Chủ “là người dùng những lời lẽ cứng rắn nhất đối với Trung Quốc”. Bà Sherman nhắc lại trong bài diễn văn đọc tại thành phố Pittsburgh hồi Tháng Tư năm nay, chính ông Obama lên tiếng đòi Bắc Kinh “phải mở rộng thị trường, không chấp nhận để thâm thủng mậu dịch tiếp tục xảy ra” và Hoa Kỳ bị thiệt thòi.

Một viên chức bên ông McCain cũng bảo ứng viên đại diện cho đảng Cộng Hòa “sẽ không nhường bước Trung Quốc đâu”. Trong thư trao đổi qua e-mail viên chức này nhắc lại bài diễn văn ông McCain đọc ở Los Angeles hồi Tháng Ba, ông McCain đưa ra chương trình “dân chủ hóa toàn cầu” để “hàng trăm quốc gia trên thế giới có thể chia sẻ chung giá trị của chúng ta và cùng nhau bảo vệ quyền lợi chung”. Trong số những quốc gia ông McCain muốn dân chủ hóa “đương nhiên có Trung Quốc”, theo giải thích của viên chức đang vận động tranh cử cho đảng Cộng Hòa.

Ý kiến hay phát biểu của ông McCain và ông Obama sẽ được Trung Quốc “đón nhận” như thế nào? Ông Dư Bình, chuyên gia nghiên cứu về quan hệ Mỹ-Hoa của Viện Nghiên Cứu Thượng Hải cho rằng “lãnh đạo Bắc Kinh sẽ coi đó là chỉ là những tuyên bố để kiếm phiếu”. Ông Dư Bình tin điều quan trọng hơn nữa, “Trung Quốc biết đang có ảnh hưởng ở Châu Á” và “chính Hoa Kỳ cũng biết không thể làm gì ở Châu Á-Thái Bình Dương nếu không có sự hợp tác của Hoa Lục”.

SARASOTA, Florida - Với ngày bầu cử cận kề và nền kinh tế đang lâm bệnh, hai ứng cử viên tổng thống Barack Obama và John McCain đã tranh luận về nguyên nhân cũng như giải pháp trong lúc vận động để giành những lá phiếu của những người chưa quyết định bỏ phiếu cho ai. Nghị Sĩ Obama tiếp tục liên kết ông McCain với Tổng Thống Bush và nói rằng người Mỹ đang phải trả giá cho chính sách của ông Bush. Trong khi đó, Nghị Sĩ McCain liên kết ông Obama với các công ty dầu hỏa và tiền lời kỷ lục của các công ty này.

Nhằm mục đích nắm chắc phần thắng và để trở thành vị tổng thống da đen đầu tiên của nước Mỹ, ông Obama vận động như chạy nước rút. Trong một ngày ông bay từ Florida đến Virginia và Missouri. Theo truyền thống, cả ba tiểu bang này đều là lãnh thổ của đảng Cộng Hòa.

Trong cùng ngày Thứ Năm vừa qua, ông McCain di chuyển bằng xe buýt tại tiểu bang Ohio, một trận địa đang có sự tranh giành ngang ngửa giữa hai ứng cử viên. Ohio là một tiểu bang rất quan trọng. Trong hai thập niên qua, ứng cử viên nào thắng tiểu bang này đều đắc cử tổng thống.

Trong khi đó, một dấu hiệu cho thấy phía Dân Chủ đang tự tin và lạc quan về chiến thắng của ông Obama, vài viên chức đã tiết lộ với hãng thông tấn AP rằng ông Obama đã tiếp xúc với Dân Biểu Liên Bang Rahm Emanuel tại Illinois về việc ông Emanuel có thể giữ chức chánh văn phòng tổng thống. Các phụ tá của ông Obama đã phủ nhận tin này và nói rằng mọi người đang chú trọng đến ngày bầu cử, không ai chú ý đến một chức vụ chưa có thật.

Dựa trên các cuộc thăm dò ý kiến, cuộc đua này đang thuộc về ông Obama. Ông có tỉ lệ dẫn trước ông McCain trên toàn quốc. Hơn phân nửa các tiểu bang từng bỏ phiếu cho Tổng Thống Bush vào năm 2004 nay ủng hộ ông Obama. Ba tiểu bang khác có tỉ lệ khít khao giữa hai ứng cử viên.

Ông McCain và ông Obama cũng vận động rất nhiều nhắm vào những cử tri bỏ phiếu sớm. Các viên chức tại North Carolina cho biết gần 30 phần trăm cử tri tại tiểu bang này đã bỏ phiếu trong mấy ngày qua. North Carolina có 1.7 triệu cử tri. Hội Ðồng Bầu cử tại tiểu bang này đã ra lệnh cho tất cả 100 hạt quận phải tăng giờ mở cửa tại các phòng phiếu.

Tại các tiểu bang như Iowa, Florida, Colorado, New Mexico, Nevada, và North Carolina, các cư tri thuộc đảng Dân Chủ đã đi bỏ phiếu đông đảo, nhiều hơn cử tri của Cộng Hòa gấp mấy lần tại một số địa phương.

Cùng lúc lạc quan về kết quả bầu cử tổng thống, đảng Dân Chủ cũng hy vọng tăng thêm ghế tại Thượng Viện và Hạ Viện. Phía ông McCain nêu vấn đề một đảng có thể nắm hết quyền hành tại Hoa Thịnh Ðốn.

Vì tình hình suy yếu kinh tế đang gây bất lợi cho đảng Cộng Hòa, ông McCain nhắc đến lợi nhuận của các công ty dầu hỏa trong lúc ông có mặt tại Defiance, Ohio. Ông nói rằng Exxon Mobil vừa thông báo tiền lời gần $15 tỉ trong kỳ tam cá nguyệt thứ ba, và đây là một kỷ lục. Nghị Sĩ McCain cho biết ông Obama từng bỏ phiếu giúp cho các công ty dầu hỏa được trừ thuế hàng triệu Mỹ kim.

Trong những quảng cáo chiếu trên đài truyền hình, ông Obama liên kết hình ảnh ông McCain với ông Bush. Quảng cáo nói rằng ông McCain sẽ không mang lại thay đổi và sẽ không khác gì so với ông Bush. Một quảng cáo nhắc đến sự ủng hộ của ông Colin Powell, cựu ngoại trưởng da đen đầu tiên của Hoa Kỳ và cũng là một đảng viên Cộng Hòa. (h.d.)

WASHINGTON (AP) – Một thăm dò dư luận của Associated Press / Yahoo! News đưa ra hôm Thừ Sáu nói rằng 1 trong số 7 cử tri (14%) vẫn chưa có quyết định dứt khoát là sẽ bỏ phiếu cho Obama hay McCain.

Cả hai bên lúc này đều nhắm tới thành phần cử tri gọi là “còn có thể thuyết phục được” (persuadable) này. Nhưng phía Cộng Hòa chắc chắn phải cố gắng để giành lấy phần lớn hơn, vì Obama vẫn đang tiếp tục dẫn trước McCain dù rằng cách biệt có thu ngắn đôi chút như tình hình thông thường của các cuộc bầu cử vào thời gian cuối cùng. Theo thăm dò RCP ngày Thứ Sáu trên toàn quốc: Obama 50% - McCain 43.5%.

Những cử tri cho đến lúc này hãy còn do dự được coi là các người có nhiều hoài nghi. Về kinh tế cũng như những chuyện khác ¼ trong số ấy không biết là Obama hay McCain có khả năng giải quyết khó khăn.và 1/3 không tin cả hai người. Nói chung thì 1 trong 10 người ủng hộ McCain hoặc ủng hộ Obama vẫn còn có thể thay đổi ý kiến. Michael McDonald, giáo sư khoa học chính trị trường đại học George Mason nhận định rằng: “Đây là những người không thường xuyên theo dõi chuyện chính trị hay ít hiểu biết. Nhưng nếu đến bây giờ họ chưa phân định được hai ứng cử viên như thế nào thì vấn đề là liệu họ có sẽ đi bầu hay không”.

Khoảng phân nửa thành phần chưa có quyết định là cử tri ghi danh độc lập, tỷ lệ cao gấp đôi số cử tri độc lập đã có quyết định. Nhưng số cử tri gọi là “còn có thể thuyết phục được” thì phía Dân Chủ nhiều hơn phía Cộng Hòa và 4 trong 10 là những người đã ủng hộ bà Hollary Clinton trong kỳ bầu cử sơ bộ.

Thăm dò được tiến hành trong thời gian từ ngày 10 đến 27 tháng 10 qua phỏng vấn 1,040 cử tri. Phương pháp thăm dò là dùng Internet của Knowledge Networks, trước hết tiếp xúc với họ qua điện thoại và sau đó phỏng vấn online. Những ai không có sẵn truy cập vào lưới điện toán được cung cấp phương tiện miễn phí. Kết quả 893 cử tri được coi như đã quyết định dứt khoát và 147 còn có thể thuyết phục để đổi ý. Sai số thăm dò 8.1% về phía còn có thể thuyết phục và 3.3% phía những người không thể thuyết phục được nữa. (HC)

WASHINGTON - Với sự ủng hộ của những đám đông lên tới hàng ngàn người, cả hai ứng cử viên tổng thống đều phấn khởi trong lúc chạy nước rút trong hai ngày cuối tuần cuối cùng của mùa tranh cử. Một người tự tin với chiến thắng lớn, một người tin chắc giành được phần thắng ngựa về ngược.

Tại tiểu bang Virginia, ứng cử viên John McCain của đảng Cộng Hòa nói trước đám đông, “Chúng ta có thể thay đổi quốc gia này.” Nghị Sĩ McCain lập lại một khẩu hiệu mà ông đã dùng trong suốt 21 tháng tranh cử vừa qua, “Ðúng, chúng ta có thể mang đến thay đổi.”

Trong khi đó, ứng cử viên Barack Obama của đảng Dân Chủ đã vận động tại Nevada trong ngày Thứ Bảy trước khi bay qua Colorado và Missouri. Tổng Thống Bush từng thắng ba tiểu bang này trong cuộc bầu cử bốn năm trước đây.

Với cuộc đua chỉ còn hai ngày trước ngày bỏ phiếu, ứng cử viên Obama trẻ tuổi đang có triển vọng chạy tới đích và trở thành vị tổng thống da đen đầu tiên của Hoa Kỳ. Trong khi đó, ứng cử viên McCain dày dạn phong sương vẫn hy vọng nắm được một chiến thắng ngựa về ngược như từng xảy ra khi ông Harry Truman thắng ông Thomas Dewey 60 năm trước đây.

Cho dù người nào đắc cử và trở thành tổng thống thứ 44 của Hoa Kỳ, tân tổng thống phải đối phó ngay lập trước một tình trạng khó khăn kinh tế lớn nhất kể từ thời Ðại Suy Thoái.

Trong nỗ lực giải quyết tình trạng suy yếu kinh tế, tân tổng thống phải làm việc với một Quốc Hội do đảng Dân Chủ nắm thế đa số. Ðó là chưa kể nhiều thống đốc và Quốc Hội tiểu bang cũng thuộc về đảng Dân Chủ. Ðây sẽ làm một sự thay đổi đáng kể trong một thời gian ngắn. Mới tám năm trước đây đảng Cộng Hòa từng nói về thế thượng phong của đảng sau ngày đắc cử của Tổng Thống Bush.

Trong những ngày vận động cuối cùng của một mùa tranh cử có những kỷ lục mới, ứng cử viên Obama và đảng Dân Chủ đã bày tỏ sự tự tin về chiến thắng lớn của ông Obama.

Ông David Plouffe, trưởng ban tranh cử của Nghị Sĩ Obama, nói với hãng thông tấn AP, “Trong lúc chúng ta đang nói chuyện thì khuôn đúc cho chiến thắng đã được tạo lập.”

Với tinh thần không nao núng, Nghị Sĩ McCain cam kết tranh đấu cho đến phút chót. Ông nhắc đến trường hợp đắc cử ngựa về ngược của ông Harry Truman vào năm 1948. Lúc đó ai cũng nghĩ rằng ứng cử viên Thomas Dewey của đảng Cộng Hòa sẽ thắng đương kim Tổng Thống Truman.

Ông Rick Davis, trưởng ban tranh cử của Nghị Sĩ McCain, nhắc lại rằng ông McCain từng thắng bất ngờ vào đầu năm nay trong nội bộ Cộng Hòa. “Tôi tin rằng chúng ta đang chứng kiến một thành quả giành lại phần thắng lớn nhất kể từ mùa bầu cử sơ bộ.”

Ðối với ông McCain cũng như đảng Cộng Hòa nói chung, một trở ngại đã xuất hiện ngay từ đầu mùa bầu cử 2008: Cử tri Mỹ thường không ủng hộ đảng đang nắm quyền trong nhiệm kỳ thứ nhì. Một trở ngại khác cho đảng Cộng Hòa là cuộc chiến Iraq đang diễn ra trong năm thứ sáu. Và mới nhất là cuộc khủng hoảng tài chánh tại Hoa Kỳ ảnh hưởng đến toàn cầu.

Cuộc đua tổng thống năm nay cũng rất tốn kém. Các chuyên viên phỏng đoán chi phí cho cuộc tranh cử này là $2 tỉ. (h.d.)