Cư An Tư Nguy

Kết luận của điều tra sơ khởi cho thấy cái chết của ông Urooj Khan hoàn toàn có tính cách tự nhiên, tuy nhiên sau đó thân nhân của nạn nhân yêu cầu được xét nghiệm kỹ lưỡng hơn.

Sau thử nghiệm về độc chất, cái chết của ông Khan nay được liệt kê lại là bị ám hại vì trong cơ thể ông có một lượng thạch tín đủ làm cho một người bị mất mạng.

Ông Khan qua đời hôm 20 Tháng Bảy, một ngày sau khi lãnh một lần $425,000 từ lô trúng $1 triệu. Vé số trúng ông mua từ một tiệm 7-Eleven gần nhà ở West Rogers Park, thuộc ngoại ô Chicago phía North Side.

Văn phòng pháp y hạt Cook County cho biết sẽ khai quật tử thi ông Khan để điều tra lại về nguyên nhân cái chết. (T.P.)

Bộ Lao Ðộng hôm Thứ Ba cho biết, mức thất nghiệp giảm trong Tháng Mười Một so với tháng trước ở 215 trong 372 khu vực đô thị lớn của Mỹ. Thất nghiệp dưới 7% ở 192 thành phố. Ðó là lần đầu tiên kể từ khi cơn suy thoái chấm dứt khiến hơn phân nửa thành phố lớn có số thất nghiệp nằm dưới mức ấy. Trong khi 52 thành phố có mức dưới 5%.

Khu vực đô thị lớn có mức thất nghiệp thấp trong Tháng Mười Một gồm Oklahoma City với 4.5%, New Orleans 4.7%, Washington 5%, Boston 5.6%, và Phoenix 6.5%.

Chung cả nước, mức thất nghiệp nhích từ 7.9% của Tháng Mười xuống 7.8% trong Tháng Mười Một. Ðiều này xảy ra hầu hết vì ngày càng có thêm người Mỹ cảm thấy nản không còn kiên nhẫn đi kiếm việc nữa nên không được tính như là bị thất nghiệp.

Bismarck, North Dakota, ghi nhận có mức thất nghiệp thấp nhất ở 2.6%, khu vực này được hưởng lợi nhờ kỹ nghệ khoan dầu khí đang nở rộ. Fargo trong cùng tiểu bang cũng hưởng lây với mức thất nghiệp ít thứ nhì ở 3%.

Hai thành phố Yuma ở Arizona và El Centro, thuộc California báo cáo có mức thất nghiệp cao nhất, lần lượt ở 27.5% và 26.6%. Những nơi này công nhân là di dân làm nghề nông tập trung đông nhất. (T.P.)

Con số các quốc gia nay đã có hay đang phát triển máy bay không người lái lên tới 75, tăng từ con số 40 năm 2005, theo cơ quan Government Accountablity Office của Quốc Hội Mỹ. Iran và Trung Quốc ở trong số các quốc gia tự chế phi không người lái của họ.

“Thế giới nay đã thấy các thành công của chúng ta,” theo lời Trung Tướng Larry James, phó tham mưu trưởng đặc trách tình báo và thám sát của Không Quân Mỹ.

Mỹ hiện là quốc gia dẫn đầu về kỹ thuật liên quan đến phi cơ không người lái. Israel cũng là một quốc gia hàng đầu trong lãnh vực này.

Các phi cơ không người lái Mỹ được trang bị các máy dò tối tân, kết nối với một hệ thống mạng trên toàn thế giới để các dữ kiện thu được có thể theo dõi từ bất cứ nơi nào. Các phi cơ không người lái võ trang của Mỹ nay mang theo hỏa tiễn mới nhất, có tầm bắn rất chính xác mà không gây ra các thiệt hại phụ.

Bản báo cáo của GAO cho hay các quốc gia khác đã dùng phi cơ không người lái để do thám các hoạt động quân sự của Mỹ ở ngoại quốc, nhưng không cho biết chi tiết. “Ngay cả các kỹ thuật ít tối tân hơn cũng có thể cung cấp các dữ kiện tình báo chiến thuật hữu ích trên chiến trường,” theo ông Thomas Melito, một giới chức GAO. (V.Giang)

Giới chức biên phòng vùng San Diego, với khoảng 2,600 nhân viên, chịu trách nhiệm khu vực biên giới đất liền dài khoảng 60miles (chừng 90km) và 114miles (chừng 182km) bờ biển, cho hay số vụ bắt giữ trên biển tăng gấp ba trong năm năm qua trong khi số vụ bắt giữ trên đất liền giảm xuống chỉ còn 1/6 con số của năm 2008.

“Chúng tôi gia tăng nhân sự bố trí dọc theo bờ biển cũng như thi hành các biện pháp khác nhằm có thêm phương tiện đối phó,” theo lời giám đốc biên phòng tại San Diego, ông Paul Beeson. “Chúng tôi thấy sự gia tăng trong mối đe dọa nên phải tăng cường sự hiện diện của mình.”

Trong hai năm qua, các nhân viên biên phòng chặn bắt khoảng 1,300 người, tịch thu hơn 200 thuyền bè đủ loại cùng hơn 135,000 pounds (khoảng 61,235kg) ma túy dọc theo bờ biển từ biên giới Mexico đến Rancho Palos Verdes, theo phát ngôn viên biên phòng, ông Steven Pitts.

Năm 2008, biên phòng Mỹ chỉ chặn bắt được 230 người, tịch thu 33 tàu thuyền nhưng không bắt được số ma túy nào, theo Phát Ngôn Viên Pitts.

Trong năm 2008, biên phòng San Diego bắt giữ khoảng 162,000 người di dân bất hợp pháp trên đất liền, trong khi con số của 10 tháng đầu năm 2012 cho thấy chỉ bắt có 26,000 người.

Nhân viên biên phòng Mỹ thời gian gần đây thường xuyên bắt được người di dân bất hợp pháp được các tàu nhỏ thả xuống bờ biển gần biên giới Mexico cũng như tịch thu được một số tàu ngầm nhỏ tự chế, dùng để chở ma túy. (V.Giang)

Các viên chức Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh (CDC) trong cuộc họp báo tại trụ sở trung ương ở Atlanta, Georgia, một lần nữa khuyến cáo dân chúng nên chủng ngừa cúm. Mặc dầu theo sự nghiên cứu, hiệu quả không phải là hoàn toàn mà chỉ vào khoảng 62% trung bình (từ 50% đến 70%), nhưng đây là cách đề phòng đúng nhất với các virus đang lan tràn.

Bộ Y Tế cho biết từ khi dịch bệnh phát khởi giữa Tháng Mười Hai năm ngoái, tới nay đã có hơn 11,000 trường hợp được xác nghiệm là cúm ở 41 tiểu bang.

Dù số bệnh nhân tử vong ở những khu vực đang phát bệnh (trong số đó Massachusetts và New Jersey) tăng lên đến mức dịch nhưng CDC chưa đưa ra báo động, đồng thời cảnh giác là cao điểm có thể xảy ra ở một nơi khác.

Thông thường mỗi mùa cúm, trong một hay hai tuần lễ xấu nhất mức dịch bệnh có thể bị vượt qua nhưng tình trạng trầm trọng hay không tùy thuộc vào số tử vong lên cao như thế nào và dịch kéo dài bao nhiêu tuần. Mùa Hè dịch cúm ít xảy ra hơn là Mùa Ðông.

Bác Sĩ Thomas Frieden, giám đốc CDC giải thích rằng “Thuốc chủng ngừa còn xa mới đạt tới hoàn hảo nhưng là phương tiện tốt nhất để phòng ngừa cúm”. Michael T. Osterholm thuộc Trung Tâm Nghiên Cứu Bệnh Truyền Nhiễm Ðại Học Minnesota cho là cần phải phát triển thêm loại thuốc chủng mới. Nhưng theo ông chưa có cơ quan chính quyền hay công ty tư nhân nào chịu chi ra $1 tỷ để làm việc này và phải qua một chặng đường dài mới có thể đạt tới chỗ được công nhận. (H.C.)

Bình thường, Thượng Viện dành cho tổng thống sự dễ dãi trong việc chọn người cộng tác vì trên nguyên tắc nhân vật này chỉ làm việc trong một thời gian, khác với sự chỉ định thẩm phán Tối Cao Pháp Viện có nhiệm kỳ suốt đời. Tuy nhiên để được chấp thuận cần phải có đủ túc số phiếu của 2/3 thượng nghị sĩ, vì vậy đã có nhiều trường hợp người được tổng thống chỉ định xin rút lui nếu nhận thấy sẽ khó vượt qua trở ngại khi phải ra điều trần và trả lời chất vấn tại Thượng Viện. Từ 1993 đến nay có 6 nhân vật được chỉ định vào nội các đã xin rút lui trước khi đối đầu với thử thách này.

Bà Susan Rice, đại sứ Hoa Kỳ ở Liên Hiệp Quốc, đương đầu với các chỉ trích mạnh mẽ của những người Cộng Hòa, đã xin rút lui trước khi được chính thức được chỉ định vào chức vụ ngoại trưởng. Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ John Kerry tiểu bang Massachusetts được Tổng Thống Obama chọn tiếp đó, sẽ dễ dàng được chấp nhận với thành tích làm việc ở vị trí chủ tịch Ủy Ban Ðối Ngoại Thượng Viện và kinh nghiệm trong các công tác ngoại giao.

Việc Tổng Thống Obama đưa Ðổng Lý Văn Phòng Jacob Lew vào chức vụ bộ trưởng ngân khố được coi là một chọn lựa “đúng và an toàn”, chắc chắn sẽ được Thượng Viện chấp thuận.

Nhưng hai người sẽ phải gặp nhiều khó khăn là bộ trưởng quốc phòng Chuck Hagel và giám đốc CIA John Brennan.

Cựu Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Chuck Hagel tiểu bang Nebraska đã ở Thượng Viện 12 năm nhưng ông là người cứng cỏi với cá tính độc lập, ít đồng minh và nhiều đối phương ở cả hai phía Cộng Hòa cũng như Dân Chủ. Ông là chủ tịch ủy ban cố vấn tình báo cho Tổng Thống Obama, là người được tin cậy và đồng quan điểm về chiến lược quốc phòng, sự can thiệp bằng quân lực Hoa Kỳ ở nước ngoài... Lập trường của Hagel về Trung Ðông có những điềm đối lập với Israel khiến ông gặp nhiều chỉ trích và như mọi người đều hiểu ảnh hưởng của những giới thân Do Thái sẽ có tác động đáng kể khi ông phải ra điều trần trước Thượng Viện.

Nhưng vấn đề với John Brennan lại khác hẳn, có thể rằng cá nhân Brennan không tạo nên nhiều mâu thuẫn khó khăn bằng Hagel và người ta tin rằng cuối cùng triển vọng được chấp nhận của ông có lẽ cao hơn Hagel. Tuy vậy Brennan gặp dư luận chống đối của các tổ chức bênh vực nhân quyền và đủ để tạo điều kiện cho những người không đồng ý ông gây khó dễ. Hai tổ chức dân quyền ACLU (American Civil Liberties Union) và CAIR (Council on American-Islamic Relations) đã phát động chiến dịch tranh đấu đề nghị Thượng Viện không chấp thuận Brennan.

Mặt khác, những người Cộng Hòa vẫn còn chưa hài lòng với sự giải thích của chính quyền Obama về vụ khủng bố tấn công sứ quán Hoa Kỳ ở Benghazi ngày 11 Tháng Chín năm ngoái làm đại sứ Hoa Kỳ ở Libya và 3 nhân viên thiệt mạng. Ðảng Cộng Hòa đã đưa vụ này làm một đề tài tranh cử nhưng không có hiệu quả rồi sau đó hướng mũi tấn công qua bà Ðại Sứ Susan Rice. Nhiều thượng nghị sĩ Cộng Hòa muốn ràng buộc vụ Benghazi vào việc chấp thuận Brennan làm giám đốc CIA. Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Lindsey Graham tiểu bang South Carolina hôm Thứ Ba nói rằng ông muốn Thượng Viện hoãn tiến trình chuẩn nhận cho đến khi nào chính quyền Obama đưa ra thêm những thông tin và dữ kiện về vụ Benghazi.

John Owen Brennan, 57 tuổi, đã làm việc 25 năm trong CIA, từng là phân tích viên tình báo vùng Trung Ðông và Nam Á, nói thông thạo tiếng Á Rập và làm văn phòng trưởng CIA ở Saudi Arabia, giám đốc Trung Tâm Quốc Gia Chống Khủng Bố thời Tổng Thống Bush và cố vấn chống khủng bố cho Tổng Thống Obama. Trong buổi họp báo đề cử giám đốc CIA, Tổng Thống Obama ca ngợi Brennan là một trong những nhân viên tình báo chuyên nghiệp có khả năng nhất và làm việc tận tụy nhất. Ông nói đùa: “Tôi không biết trong 4 năm vừa qua Brennan có ngủ hay không”. Nhận sự đề cử, Brennan tuyên bố: “Tôi tự coi mình chẳng phải là người Dân Chủ hay Cộng Hòa và tôi hy vọng sẽ làm việc với cả hai bên tại Quốc Hội”.

Mặc dầu vậy, quá trình làm công tác tình báo của Brennan không thiếu những sự kiện để các chính trị gia có thể phê phán. Theo báo New York Times, năm 2009 Tổng Thống Obama đã định cử Brennan làm giám đốc CIA nhưng các tổ chức dân quyền lên tiếng phản đối vì cho rằng thời Tổng Thống Bush, Brennan đã tán trợ các phương pháp trái luật để tra tấn tù nhân như trấn nước (waterboarding). Brennan phủ nhận cáo buộc này nhưng sau đó rút lui trước khi được chính thức đề cử.

Sau đó Tổng Thống Obama đưa Brennan làm phó cố vấn nội an và phản tình báo, một chức vụ không cần phải có sự chấp nhận của Quốc Hội. Gần đây người ta biết rằng Brennan là nhân vật chủ chốt trong chiến lược chống khủng bố bằng việc dùng máy bay không người lái mở các cuộc tấn công oanh kích. Mặc dầu có những phản đối mạnh mẽ vì đã nhiều lần máy bay oanh kích lầm mục tiêu gây thương vong cho thường dân nhưng chính quyền Obama vẫn chủ trương và phát triển chiến lược này trong cuộc chiến chống khủng bố ở Afghanistan, Pakistan, và Yemen.

Tháng Tư năm ngoái, Brennan công khai lên tiếng bênh vực, gọi các cuộc không kích đó là “hợp pháp và chính đáng”. Ông nói: “Không có điều nào trong công pháp quốc tế cấm việc sử dụng máy bay điều khiển từ xa vào mục đích ấy hay ngăn cản chúng ta dùng vũ khí sát thương chống kẻ thù bên ngoài chiến trường, trừ khi một nước không muốn hoặc không có khả năng chống lại sự đe dọa quốc gia mình”.

Chuyện này là đề tài chính cho những người chống Brennan. Giám đốc chính trị Becky Bond của CREDO, tổ chức dân quyền khởi đầu từ một công ty dịch vụ điện thoại di động ở San Francisco nói: “Hoa Kỳ muốn chuyển đến thế giới một thông điệp gì khi quốc gia dẫn đầu về dân chủ này chấp nhận ‘ông trùm ám sát’ John Brennan làm người cầm đầu CIA?”

David Segal, giám đốc Demand Orogress, một tổ chức bênh vực nhân quyền khác cho rằng “Thật là kỳ quặc và ngây thơ khi 4 năm trước chúng ta đã không cho Brennan có khả năng được Thượng viện chấp nhận để cho đến nay ghi thêm vào hồ sơ lý lịch của ông ta có một danh sách những người cần phải ám sát và đang chỉ đạo một phi đội sát nhân toàn cầu”.

Tuy nhiên nếu 4 năm trước áp lực của những tổ chức này thành công trong việc ngăn chặn Brennan thì bây giờ việc này khó hơn. Trước hết, Brennan đã được chính thức đề cử và ông ta không thể nào yên lặng rút lui. Thứ hai, theo nhận định của giới quan sát, Brennan sẽ dễ dàng có đủ phiếu ủng hộ ở Thượng Viện. Thứ ba, sự rút lui của Brennan sẽ là một đòn nặng cho sự nghiệp chính trị của Tổng Thống Obama và do đó thành một thách thức lớn hơn.

Ngoài ra trong những năm gần đây, các tổ chức dân quyền ít có thảo luận đến vấn đề chính trị và nhiều người đã thay đổi thái độ. Andrew Sullivan, một blogger đối lập rất mạnh miệng chống Brennan hồi 2008, bây giờ tuyên bố: “Tôi không còn thiên về hướng chống ông ta nữa, một phần vì sự tra tấn đã chấm dứt, phần khác vì ông ta càng ngày càng chứng tỏ là một người tốt trong chương trình sử dụng máy bay không người lái”.

Vì vậy người ta cho rằng với những áp lực, một số thượng nghị sĩ Dân Chủ trong Ủy Ban Tình Báo Thượng Viện sẽ đặt ra một số những câu hỏi căn vặn Brennan về cuộc chiến máy bay không người lái mà nhiều chi tiết cho đến nay vẫn còn là bí mật. Sẽ là một cơ hội để thảo luận về dân quyền nhưng sẽ chỉ có đến thế.

Trong khi ấy Tòa Bạch Ốc tiếp tục thúc giục Thượng Viện mau chóng quyết định về sự chỉ định Chuck Hagel và John Brennan. Ðề cập đến lời tuyên bố của Thượng Nghị Sĩ Bill Graham, Phát Ngôn Viên Jay Carney nói: “Theo tôi, sẽ là điều bất hạnh nếu như vì những chuyện đã bị chính trị hóa quá nhiều như Benghazi, Thượng Viện lại hoãn việc chấp thuận ông John Brennan vào nhiệm vụ giám đốc CIA”.

Trong khi đó, ở Atlanta, người dân mặc quần “short” ra đường hưởng nắng ấm, một trong ba thành phố ở tiểu bang Georgia nơi nhiệt độ phá kỷ lục ấm nhất vào ngày này.

Thời tiết nước Mỹ đã rất lạ lùng hồi cuối tuần qua, với khu vực miền Tây có nhiệt độ thấp hơn mức bình thường tới 30 độ Farrenheit, trong khi ở miền Ðông nhiệt độ cao hơn tới 30 độ so với mức bình thường.

“Chúng ta rõ ràng là có tình trạng trái ngược hẳn hòi về nhiệt độ trên khắp nước Mỹ,” theo Sở Khí Tượng Quốc Gia.

Khắp vùng Los Angeles trong cuối tuần qua đã thấm cái lạnh buốt xương, với nhiệt độ trong đêm ở Hollywood xuống tới 38 độ F. Trong khi đó, ở gần thành phố Stockton, trong vùng thung lũng California, nhiệt độ xuống tới khoảng 23 độ.

Bầu không khí lạnh này đang dần dần di chuyển sang phía Ðông, nơi nhiệt độ ở vùng DC sẽ tụt từ 62 độ F hôm Chủ Nhật xuống còn 43 độ F Thứ Ba tuần này.

Sở Khí Tượng Quốc Gia cho hay mưa, từ trung bình đến lớn, sẽ diễn ra ở khu vực phía Bắc tiểu bang Louisiana và kéo dài tới Ohio. Gió mạnh cũng làm hư hại hai nhà thờ tại Linvingston County ở tiểu bang Kentucky vào trưa ngày Thứ Bảy, nhưng may mắn không ai bị thương tích gì.

Thời tiết êm ả hơn ở tiểu bang Georgia, nơi nhiệt độ tại thành phố Atlanta lên đến 76 độ F, phá vỡ kỷ lục 75 độ có từ năm 1890. Các thành phố Columbus (77 độ) và Macon (78 độ) cũng phá kỷ lục trước đó.

Theo đài truyền hình KCAL ở California cho hay có báo động lạnh đóng đá hiệu lực cho tới 9 giờ sáng ngày Chủ Nhật cho phần lớn khu vực Nam California và tiếp tục ở một số nơi từ tối ngày Chủ Nhật cho tới sáng ngày Thứ Hai.

Tại Arizona, báo động về lạnh đóng đá sẽ tiếp tục có hiệu lực ở thành phố Phoenix cho tới sáng ngày Thứ Ba. (V.Giang)

Một số chuyên gia quân sự tiên đoán khuynh hướng này sẽ còn trầm trọng hơn trong năm nay.

Ngũ Giác Ðài đang vật lộn để đối phó với nạn tự tử, điều mà Bộ Trưởng Quốc Phòng Leon Panetta cùng nhiều người khác xem đây là một đại dịch. Vấn đề này phản ảnh mối căng thẳng nghiêm trọng nơi các chiến binh phải cưu mang trong hơn một thập niên chiến đấu ở hai chiến trường Iraq và Afghanistan. Vấn đề càng phức tạp hơn trước viễn cảnh lực lượng quân đội bị buộc phải thu nhỏ lại.

Con số của Ngũ Giác Ðài đưa ra cho thấy năm ngoái có đến 349 quân nhân tại ngũ tự sát, so với 301 của năm trước, và vượt quá con số 325 mà Ngũ Giác Ðài dự phóng. Con số tự tử năm ngoái cũng được xem là cao nhất kể từ khi Ngũ Giác Ðài bắt đầu ghi nhận số vụ tự tử hằng năm vào năm 2001 và qua mặt số quân nhân tử trận vào cùng thời gian ở chiến trường Afghanistan là 295 người.

Tự tử trong quân đội bắt đầu tăng từ năm 2006 và đạt con số kỷ lục 310 người vào năm 2009, trước khi trở nên quân bình trong hai năm liền.

Bộ Binh là lực lượng đông nhất trong quân đội nên có số tự tử cao nhất với 182 người vào năm ngoái. TQLC có số tự tử giảm trong hai năm tiếp với 48 chết. 2009 là năm tệ hại nhất của binh chủng này với 52 tự tử. Không Quân ghi nhận 59 vụ tự tử, tăng 16% so với năm trước; và Hải Quân tăng 15% với 60 chết. (T.P.)

Vụ gần nhất xảy ra lúc 12 giờ 50 sáng Chủ Nhật tại khu lân cận của Lawndale, khi một người 22 tuổi đang ngồi trong xe đang đậu, thì có một người bước vào ngồi ở băng sau rồi bắn vào đầu nạn nhân.

Trước đó vào cuối tuần, một thanh niên 14 tuổi bị bắn nhiều phát vào ngực trong khi đang đứng trước hiên nhà ở West Town lúc 11 giờ 50 đêm Thứ Sáu.

Một thiếu niên khác 15 tuổi bị bắn chết lúc 6 giờ 40 chiều Thứ Sáu tại West Side Lawndale. Cảnh sát cho rằng vụ này có liên hệ đến băng đảng.

Hai thiếu niên bị chết được xem là trẻ nhất trong số ít nhất tám người bị bắn ở Chicago kể từ chiều ngày Thứ Sáu. (T.P.)

Con số thống kê cho thấy người Á Châu dọn vào California nhiều hơn gấp đôi so với di dân từ Latin America.

Hans Johnson, đồng giám đốc tổ chức Public Policy Institute nói rằng, sự chuyển dịch này là điều đáng ngạc nhiên và có thể tiêu biểu cho sự chấm dứt của một kỷ nguyên.

Vào năm 2001, 42% di dân vào tiểu bang xuất xứ từ Latin America, chủ yếu là dân Mexico; trong khi 37% đến từ Á Châu. Tuy nhiên, một thập niên sau, 57% dân mới đến California là Á Châu, trong khi chỉ 22% từ các nước ở Châu Mỹ Latin. Di dân mới từ Latin America giảm từ 147,000 trong năm 2001 xuống còn 60,000 trong năm 2011. Kinh tế yếu kém của California rõ ràng là nguyên nhân chủ yếu. (TP)

Chiếc tàu bị mắc cạn vào sáng sớm ngày Thứ Năm khi đi ngang qua vùng biển san hô Tubbataha, được cơ quan UNESCO đưa vào Danh Sách Di Sản Thế Giới.

Hạm Ðội Thứ Bảy của Hải Quân Mỹ nói rằng 72 trong số 79 người trong thủy thủ đoàn chiếc USS Guardian được chuyển bằng xuồng sang một tàu khác. Một toán nhỏ gồm cả hạm trưởng và hạm phó tiếp tục ở lại để tìm cách đưa tàu thoát ra khỏi nơi đá ngầm mà ít gây hư hại cho môi trường.

Các giới chức Philippines cho hay thời tiết hôm Thứ Sáu có sóng mạnh và gió lớn.

Giới hữu trách Philippines cho hay chiếc tàu trọng tải 1,300 tấn, dài 68 m này hiện cán lên bãi san hô, gây hư hại một đoạn dài khoảng 10 m. Luật Philippines phạt khoảng $300 cho mỗi mét vuông san hô bị hư hại.

Năm 2005, tổ chức bảo vệ môi trường Greenpeace bị phạt khoảng $7,000 khi tàu họ mắc cạn cũng ở nơi này. (V.Giang)

Lễ nhậm chức lần hai trước công chúng của Tổng thống Obama sẽ không hoành tráng như cách đây bốn năm, nhưng an ninh tại thủ đô Washington DC đang được siết chặt hơn bao giờ hết.

Ban tổ chức dự kiến số người tham dự lễ nhậm chức tổng thống tại công viên National Mall ở thủ đô Washington hôm nay có thể lên tới 800.000 người. Con số này ít hơn nhiều so với 1,8 triệu người đến trực tiếp xem Barack Obama nhậm chức tổng thống lần đầu cách đây 4 năm.

Tuy nhiên, khoảng 13.000 binh lính, sĩ quan cảnh sát, mật vụ sẽ được triển khai trong đám đông, trên mặt đất, trên các nóc nhà, trên canô tuần duyên dọc dòng Potomac. Các chiến đấu cơ quân sự thậm chí sẽ thi hành một vùng cấm bay để bảo đảm an ninh.

"Bảo vệ cho một sự kiện lớn, phức tạp với nhiều địa điểm, nhiều người đến tham dự như thế này rất cần sự điều phối và tính tổ chức cao", Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Janet Napolitano cho biết.

Một trung tâm liên lạc đa cơ quan ở một địa điểm bí mật do mật vụ kiểm soát sẽ là nơi điều phối công tác an ninh cho lễ nhậm chức. ABC News dẫn tin từ Cục Điều tra Liên bang Mỹ FBI cho hay hiện chưa phát hiện được mối đe dọa đáng tin cậy nào đối với lễ nhậm chức tổng thống.

An ninh trong sự kiện lễ nhậm chức cách đây bốn năm bị đánh giá không tốt, khi hàng trăm người tham gia bị tắc trong một đường hầm. Nhưng năm nay, giới chức an ninh cho hay tình hình sẽ được cải thiện. Để phục vụ cho buổi lễ trọng đại lần này, người ta còn tạo ra riêng một ứng dụng trên điện thoại di động, cho người dùng biết mình đang đứng ở đâu, cùng vị trí các màn hình xem lễ nhậm chức hay các sự kiện gần đó.

Trọng Giáp
(Video: ABC News)

Cali Today News - Người ta dự đoán chỉ vào khoảng trên 700,000 người có mặt ở thủ đô Washington D.C. để tham gia lễ tuyên thệ nhậm chức trước công chúng của TT Obama thứ hai 21/1, bắt đầu ngày đầu tiên chính thức của nhiệm kỳ thứ nhì.

So với con số kỷ lục 1.8 triệu người cách đây đây 4 năm thì quả là con số đã giảm rất nhiều, nhưng lực lượng an ninh vẫn phải vất vả làm việc với nhiều ngàn nhân viên an ninh và Vệ Binh Quốc Gia có mặt.

Nhưng những người ủng hộ ông Obama vẫn ăn mừng với dạ vũ đêm qua. Bà Carrie Solages cho hay: “Tôi có cảm giác lần này không lớn lao như cách đây 4 năm, nhưng vẫn có không khí kích động”

Bài diễn văn nhậm chức của ông Obama được chú ý nhiều nhất, trong đó ông sẽ trình bày viễn kiến của mình trong 4 năm của nhiệm kỳ hai, nhưng các nhà quan sát cho là ông sẽ không đề cập gì đến các chính sách đặc biệt.

Ông Obama chỉ kêu gọi hai đảng nên làm việc với nhau để giải quyết các thách thức to lớn như vấn đề ngân sách, nâng mức nợ trần và luật kiểm soát súng đạn chặt chẽ hơn, cũng như vấn đề di dân.

Trong bài diễn văn, ông Obama kêu gọi hùng hồn mọi công dân Mỹ hãy kề vai sát cánh đưa đất nước đi lên. Ông hay lập lại từ ngữ mở đầu trong Bản Hiến Pháp “We the People” để khẳng định là dân chúng sẽ giúp chính phủ hoàn thành nhiều trách vụ nặng nề và khó khăn trước mắt.

Tối Chúa Nhật, ông Obama đã cảm ơn những người ủng hộ như sau: “Sau lễ nhậm chức, chúng ta hãy làm việc thật hết lòng để trao cho nước Mỹ những gì giá trị chẳng những của quá khứ mà kể cả của tương lai”

Kết quả thăm dò mới nhất của NBC/Wall Street Journal cho thấy có 43% người được hỏi bày tỏ lạc quan cho 4 năm sắp đến và 35% tỏ ra bi quan, với 22% thì có cái nhìn lẫn lộn không rõ ràng.

Trần Vũ theo Reuters và NPR

Ở Detroit 40,000 nhà bị mất điện vào sáng sớm Thứ Hai. Công ty điện lực Utility DTE Energy đổ lỗi cho gió lớn khiến 120,000 khách hàng của họ không có điện trong ngày Chủ Nhật. DTE nói họ hy vọng hầu hết sẽ được phục hồi vào trước nửa đêm Thứ Hai.

Ở Illinois, nhiệt độ xuống dưới một con số nhưng gió rét khiến hạ thấp dưới số không, được xem là khí hậu lạnh giá nhất của thành phố trong hai năm qua.

Tại Boston, sở khí tượng tiên liệu có tuyết từ 4 đến 8 inch, tầm nhìn bị giới hạn, tạo nên khó khăn cho sự giao thông.

Weather Channel báo cáo, các vùng cao của Ðông Bắc Massachusetts, miền Ðông New Hampshire và Tây Nam tiểu bang Maine có thể có tuyết dày đến 12 inch.

Tại nhiều nơi ở Pennsylvania, New York và New Jersey, tuyết rơi dày đến 3 inch vào chiều hôm Thứ Hai. Vùng New York City, Long Island và New Jersey cũng có cơ hội gặp tuyết rơi dày đặc. (T.P.)

Cảnh sát trưởng thành phố Helena, ông Troy McGee, cho hay ngay sau nửa đêm ngày Thứ Hai, một người đàn ông che mặt bước vào một tiệm bán pizza Papa John's và đưa cho người đứng ở quầy một tờ giấy đòi phải nộp tiền.

Người thâu ngân mở két trao tiền, nhưng người đàn ông bật khóc và nói rằng ông chỉ muốn có cái ăn cho gia đình.

Người thâu ngân đề nghị nướng bánh pizza và ít cánh gà cho “kẻ cướp.” Người đàn ông đứng đợi rồi sau đó ôm số thực phẩm đi mất. (V.Giang)