Devil
Bài: Nguyễngọchấn
Hình: Universal Pitures
Phim “Devil” đưa chúng ta vào một không gian ảo, tạo hoang mang để hù dọa khán giả về một hiện tượng siêu nhiên. Phần mở đầu “Devil” đã đưa ra hình ảnh lạ. Thành phố Philadelphia bị dộng ngược, mặt đất ở trên cao và mây trời lơ lửng phía dưới. Khán giả mới bước vào đã thấy chóng mặt và ‘expecting’ chuyện bất thường.
Sau một vòng quay 180 độ, chúng ta thấy trung tâm thành phố, khu nhà chọc trời vào lúc sáng sớm, trời còn lờ mờ sương. Bất chợt một bóng người phóng ra khỏi cửa sổ từ tầng lầu chót vót, lảo đảo trên không trung rồi rơi xuống đất nát bét. Chẳng ai nhìn thấy xác người kia vì bác phu quét đường phải hốt đi với mớ kiếng bể bên hông tòa nhà.
Thám tử Bowden (Chris Messina) PPD (Phila. Police Dept.) được báo cáo có người té lầu, trên đường tới điều tra, ông nghi có thể là tự tử mà cũng có thể là án mạng. Ben quan sát chung quanh hiện trường, người phu quét đường tỉnh bơ cho biết, chuyện xảy ra hầu như hàng ngày, ông đã quen và không còn biết xúc động. Thi thể bề nát chẳng còn hình thù gì lại bị liệng vào kho xác vô thừa nhận.
5 người không quen biết tình cờ kẹt trong thang máy cả giờ đồng hồ.
Một giờ sau, sinh hoạt bình thường diễn ra. Tòa nhà 30 tầng bận rộn, khách tấp nập ra vào. Ben (Bokeem Woodbines), người security guard mới được thuê vào làm việc ngày đầu, được huấn luyện chớp nhoáng phải hỏi ID từng người mới cho họ vào thang máy. Sara (Bojana Novakovic) bị Ben chặn lại, cô không có ID, nhưng trong lúc Ben làm phận sự thì xếp lại sai anh lên lầu check khóa cửa cho một văn phòng. Ben vào thang máy, bên trong đã có 3 người. Cánh cửa vừa khép lại thì Sara cũng chạy tới, George (Geoffrey Arend) đưa tay chặn cánh cửa để Sara chui vào. 5 người bấm nút và đứng chờ. Chờ vài phút mọi người nhìn nhau, nhún vai chờ thêm.
Philadelphia PD đến điều hành vụ giải cứu nạn nhân.
5 phút, rồi 10 phút, 30 phút thang máy vẫn chưa nhúc nhích. Ben bấm nút mở cửa, cửa khép cứng ngắc. Mọi người bồn chồn. Lúc này chúng ta mới nhận diện hai người còn lại. Tony (Logan Marshall-Green), chàng thanh niên lạnh lùng và bà lão (Jenny O'Hara) rất hiền lành.
Trong phòng an ninh Lustig (Matt Craven) ngồi xem TV trận baseball đang hồi gây cấn. Ramirez( Jacob Vargas) vừa đi kiểm soát về. Nhìn trên màn ảnh anh để ý thấy thang máy số 6 không di chuyển. Lustig zoom gần hơn vào 5 người đang hoảng hốt. Anh bấm máy truyền tin gọi vào, họ nghe được tiếng nói bên ngoài nhưng bên trong nói ra không được.
George là một saleman, trong hoàn cảnh này anh vẫn bình bỉnh nói chuyện tía lia với mọi người. Ben bực bội vì anh và mọi người muốn nghe tiếng nói của phòng kiểm soát bên ngoài mà George cứ lải nhải chuyện trời đất hoài làm anh xì nẹc. Thế rồi, bỗng dưng đèn trong phòng chớp tắt, chớp tắt mấy lần. Lúc đèn tắt độ nửa phút thì nghe tiếng Sara ré lên:
- “Buông tôi ra, Ai làm gì tôi vậy”.
Ðèn sáng trở lại Sara run rẩy, quần áo xốc xếc. Ai cũng tưởng một trong 3 chàng trai lợi dụng lúc tối lửa tắt đèn chơi trò “xào khô”. Sara rú lên khi cô lùa tay ra phía sau lưng thấy có máu:
- “Ai đâm sau lưng tôi, máu me tùm lum nè”.
Nạn nhân dùng đèn cell phone để kiểm soát lẫn nhau.
Cô vạch áo lên cho bà già xem, quả thật Sara có một vết đâm sướt bên cạnh sườn. Ba người đàn ông nhìn nhau nghi hoặc. Hỏi qua hỏi lại ai có vũ khí là người ấy đã đâm Sara. Họ thay phiên khám xét lẫn nhau và cả 3 người đều không có dao kéo gì hết. Sara hoảng hốt:
- Không ai có dao kéo sao tôi lại bị đâm thế này.
Tất cả đều lo lắng hơn rồi đèn cứ chớp và tắt hoài. Trong bóng tối lại nghe thấy tiếng rú. Ngoài phòng chỉ huy, Ramirez đang ngồi trên ghế bỗng tụt xuống quì dưới đất, làm dấu thánh giá lâm râm đọc kinh cầu nguyện. Ðèn sáng trở lại, tiếng rú lại lớn hơn, chúng ta thấy George nằm chết dưới sàn. Anh ta bị bẻ gẫy cổ. Hai chàng trai đều giơ hai tay lên cao phân bua: “Tôi không làm”... “Tôi vẫn đứng yên tại chỗ thế này đây”.

Thám tử cho người từ nóc nhà lần xuống.
Tình hình đã có biến chuyển lớn. Từ đầu họ không báo cho cảnh sát vì nghĩ chuyện thang máy là việc nội bộ. Bây giờ đã có người chết, bắt buộc họ phải mời thám tử vào quan sát. Bowden trực tiếp chỉ huy mọi người trong thang máy, Sara xác nhận George đã ngừng thở. Bowden ra lệnh cho mọi người đưa bằng lái xe gần ống kính camera để ông xem lý lịch của từng người. Nhân viên ghi vội tên tuổi, số bằng lái mọi người rồi chạy sang phòng computer kiểm tra.
Trong khi ấy building management đã gọi nhân viên hãng bảo trì. Anh này kiểm soát khắp nơi, không thấy có điều gì bất thường. Anh phải lên sân thượng leo xuống để kiểm soát giây cable. Mới leo được vài bước, anh vuột tay rơi từ tầng lầu thứ 30 cuống nóc thang máy, chết ngắc.
Bên trong, thoạt nghe sẽ có người leo xuống giúp mở cửa thấy cũng yên tâm ráng chờ thêm. Ðến khi nghe tiếng xác người rơi từ trên cao xuống nóc, họ hoảng hốt hơn. Máu rỉ qua máng đèn trên nóc thang máy nhỏ xuống. Ðèn lại chớp tắt. Lần này bà già bị treo lên thành thang máy, bà cũng bị chết một cách bí ẩn.

Tony đã có ý thoát ra ngoài nhưng mọi người đã lôi anh xuống.
Ramirez lại hoảng hốt, đọc kinh cầu nguyện. Bowden phải trấn an anh bằng câu chuyện buồn của gia đình ông. Cách đấy hai năm, vợ con ông bị chết tức tưởi trong một tai nạn người lái xe say rượu. Ông đến nơi lượm được mẩu giấy viết vội, bỏ trong xe ông “Sorry, tôi say quá không thấy đường lỡ gây ra tai nạn”. Bowden luôn luôn mang tờ giấy này trong người để hy vọng gặp người đã làm vợ con ông thiệt mạng.
Trong lúc ấy lý lịch những người trong thang máy đã có đầy đủ và mông lung. Sara người tình của giám đốc công ty thang máy, đang có một vụ kiện đòi bồi thưởng bạc triệu, Sara nhờ văn phòng luật sư thuê phòng trên lầu 25 kiện chủ building. Ben, mới được thuê làm security một ngày, trước đó anh có nhiều tiền án. Tony, một người thợ máy từng làm việc ở Afganistan bị đuổi việc cách nay 2 năm vì say sưa tối ngày, gây mấy tai nạn nghề nghiệp. Chỉ có bà lão và George là không có án tích gì.
Sau mấy lần cố mở đường vào thanh máy không được, building management chịu áp lực của PPD; họ cần phong toả building, cho phá tường bê tông mở đường vào thang máy. Khi tường phá vỡ, cảnh sát xông vào thì 3 người còn lại đều như người mất hồn.
Ben là người có tiền án nhưng lại không can dự vào chuyện này. Sara có thành tích kẹt thang máy nhiều lần và lần nào cũng gặp tai nạn khủng hoảng thần kinh, các vụ kiện lên tới bạc triệu. Riêng Tony nhìn bà lão chết trong thang máy mà hốt hoảng, Anh nhớ lại khi say rượu, gây tai nạn “hit and run”, không ngờ bị một bà già bắt gặp, dù bà yếu đuối nhưng cũng đánh cho anh mấy đá. Trong thang máy, Tony nhận ra bà lão, sợ bà ấy khai báo, có thể Tony là thủ phạm giết bà. Chạy ra anh sáng, Bowden đè Tony xuống sàn cho anh đọc mẩu giấy xin lỗi đã say rượu gây tai nạn.
Tony bị oan hồn người quá cố đưa đẩy, lọt vào tay thám tử Bowden, chồng và cha nạn nhân “At the right place, the right time”.